- А он тебе ничего не передавал?

- Нет, - удивилась она.

- Хм, странно, я просила его отдать тебе мою курсовую.

- Слава богам, твой опус до меня еще не дошел, - облегченно вздохнула она. Ну да, не быть мне лекарем, о моих способностях в области лечения по курсу ходят страшные легенды. Впрочем, меня это особо не расстраивает.

- Ну, он, наверное, приходил к тебе с чем-то важным, вот и забыл про мою просьбу.

- В принципе так оно и было, - пробормотала она, теряя интерес к разговору и снова вглядываясь в кристаллы.

- Он наверное принес тебе отчет Сильвии по ядам? - продолжала гнуть свою линию я.

- Угу.

- А еще, наверное, забрал документы Велеса.

- Угу.

- А потом попросил у тебя настойку для Лукаса.

- Для Айрона, вечно ты их путаешь.

- А потом передал кристаллы.

- Да.

- А потом попросил поговорить со мной.

- Да, - ну что и требовалось доказать! - То есть нет. Я имела в виду...

- Поздно, Лайра, ты попалась, - ухмыльнулась я, снова целиком погружаясь в наблюдение за эльфом. Лайра попыталась было что-то возразить, но так ничего не придумав, махнула на это дело рукой.

Молодец эльфенок, почти третий этап закончил, вот-вот на поляну выйдет. Я в предвкушении потерла руки. Мне вдруг стало понятно, где я видела эту манеру боя, почему она казалась мне настолько знакомой, осталось подтвердить свои догадки. Правда для этого, скорее всего, придется слегка покалечить эльфа. Потому, что если мои подозрения верны - правду он мне так просто не скажет. Давай же цыпленок, еще чуть-чуть. Но моим надеждам внести разнообразие в этот скучный день не суждено было сбыться. Одновременно с эльфенком на поляне появился Дакар.

Он вышел из портала прямо возле меня. Не говоря ни слова, ректор отправил наши со Стэром кристаллы Лайре, схватил меня за руку и потянул в сторону все еще открытой воронки. На мои протесты и попытки объяснить ему, что он портит мне все удовольствие, этот нехороший дядя не обращал ровным счетом никакого внимания. Стэр - эта скотина блохастая - вошел в воронку первым. Буквально через вдох мы оказались в кабинете у ректора.

- Что за срочность такая? - поинтересовалась я, садясь в кресло. Стэр устроился рядом на полу и принялся сосредоточенно вылизывать лапу.

- Вас ждет новая охота, Обсидиана, - ответил Дакар. - Дело, мягко говоря, необычное. Поэтому прошу, сосредоточься на том, что я скажу.

- Я еще не давала согласия, так что не торопись с подробностями.

- Я и не собирался, - насмешливо улыбнулся ректор. Ненавижу, когда он так делает.

- Тогда, давай по порядку, кто заказчик?

- Принц врайтов, - терпеть не могу врайтов.

- Сроки?

- Не ограничены, в принципе, но чем быстрее, тем лучше, - а вот и первая странность. Быстро однако. Обычно сроки - первое, что оговаривает заказчик.

- Сумма гонорара?

- Лично ты получишь сто двадцать тысяч аржанов, - я присвистнула. Да на эти деньги можно купить себе небольшой замок, где-нибудь в Ирийском океане и еще останется. Даже Стэр вылизываться перестал.

- Территория?

- Юза. Тиора, - это не очень хорошо - слишком близко к феям.

- Кто еще замешан? - Дакар внимательно следил за моей реакцией.

- Предполагается, что феи и возможно гномы.

- Контракт?

- Стандартный, за исключением одного пункта - свои действия будешь согласовывать с заказчиком.

- Я работаю одна и не привыкла отчитываться. Тебе это хорошо известно, Дакар.

- Как мне кажется, сумма гонорара с троицей компенсирует эти неудобства, - я задумалась. Дакар, духов грани ему в уши, прав. Успешно закончив охоту, я смогу, наконец,полностью выкупить дом и расплатиться за обучение в СВАМе.

- Допустим... Что на счет права отказа?

- Я же сказал, контракт в целом стандартный.

- Хорошо, еще вопрос. Насколько близко мне придется контактировать с феями?

- Возможно, тебе придется наведаться во дворец к Илии, и уж точно ты будешь иметь дело с их послами, - ответил ректор.

- Я не уверена, но в этом случае охота может нести личный характер.

- Насколько это помешает тебе? - насторожился Дакар.

- Не знаю, мне нужно подумать.

- Думай здесь и сейчас, Обсидиана, времени мало, - я посмотрела на Стэра.

- Ты не мог бы оставить нас со Стэром вдвоем?

- Хорошо, - сказал Дакар, поднимаясь, - я вернусь через три луча, и к тому моменту жду от тебя ответа, - и он вышел, бесшумно закрыв за собой дверь.

- Что скажешь? - обратилась я к талу.

- Это хорошие деньги, Ди, - ответил он и положил голову мне на колени. - Ты сможешь отдать долги.

- Я знаю, но меня напрягают феи.

- Шанс, что ты встретишься с Сибиллой и Кессиди ничтожно мал. И потом, даже если и так - тебе давно пора побороть свои страхи. Может я и ошибаюсь, но думаю, что ты с этим справишься. Ты уже давно не та четырнадцатилетняя девочка, и противостоять двум истеричным бабам сможешь. А если опасаешься, что будешь предвзято относиться к делу, так я всегда рядом с тобой, - я задумалась. Стэр был прав, пора уже отпустить призраков прошлого. Тем более что охота, по словам Дакара, обещает быть интересной. Но...

- А мои Тени?

- Ди, твоя Ночь была всего три месяца назад. До следующей еще почти год. Я не думаю, что стоит об этом волноваться.

- Я могу не совладать с эмоциями, а значит, не справлюсь и с тенями. Это опасно, и ты знаешь насколько.

- С чего вдруг ты стала себя недооценивать? Ты всегда превосходно справлялась со своим чувствами, а теперь волнуешься. Что изменится, если ты с ними встретишься?

- Не знаю, может и ничего, - продолжая гладить его треугольную голову, ответила я. - А может, я просто грохну их по-тихому и прикопаю где-нибудь.

- Ди, ты никогда не была трусихой, так не ломай мне картину мира и сложившееся мировоззрение. Боюсь, мое неокрепшее сознание не выдержит подобных поворотов.

- Да пошел ты... Ты хоть иногда можешь быть серьезным?

- А ты? Скажи мне, когда ты думаешь о Сибилле, Кессиди или Илие, что ты чувствуешь? - я на вдох задумалась.

- Ничего, - ответила я. Стэр поднял морду и внимательно посмотрел мне в глаза.

- Так в чем проблема?

- Ты прав, черномордый, - я почесала леопарда за ухом.

- Я всегда прав, - довольно мурлыкнул он. - Не забудь только узнать у Дакара, включены ли в сумму дополнительные расходы.

- Я без тебя знаю, умник, - я щелкнула его по носу.

В этот момент в кабинет снова вошел Дакар. За ним с подносом с кофе семенил новенький секретарь и то и дело настороженно оглядывался.

Мы подождали, пока за мальчишкой закроется дверь.

- Ну, что надумала?

- Прежде чем я дам окончательный ответ, у меня к тебе еще пара вопросов. Первое - включены ли в сумму моего гонорара дополнительные расходы?

- Нет, все, что тебе понадобится, заказчик готов оплатить отдельно.

- Замечательно. Зачем ты подослал ко мне Лайру?

- Это так важно сейчас?

- Дакар, не зли меня.

- Думал, что тебе будет полезно поговорить с другой девушкой по душам, но сейчас вижу, что ошибся.

- Хорошо, что ты умеешь признавать свои ошибки. Еще вопрос - тот эльфенок, что появился на поляне одновременно с тобой, обучался у тигров? Он бастард короля Симилирэн?

- Я не могу тебе сказать ни того ни другого, - хитро улыбнулся Дакар.

- Хорошо, последний вопрос - почему я?

- А почему кто-то другой?

- Звучит, логично, но у тебя на все есть причина.

- Не понимаю о чем ты.

- Ну ладно, все равно когда-нибудь сам расскажешь, - фыркнула я. - Я согласна, Дакар. Я еду охотится к врайтам. А теперь давай, выкладывай подробности.

Через полтора оборота я спускалась с крыльца своего дома, держа в руках сумку с вещами и оружие. Стэр, точивший когти об очередное бревно, увидев меня, бросил свое занятие.

- Малик снова ворчал? - поинтересовался он, пока я открывала телепорт, чтобы снова вернуться в академию.

- Он всегда ворчит.