В 1995 году Бациев ушел в БУРАТИНО-БЭНД, а Андреев устроился вахтером в клуб «Перевал» (где изредка пел а капелла), после чего на время вообще бросил музыку. Позднее Виталий иногда джемовал с Александром Ляпиным и другими питерскими блюзменами на сцене «Бильярдной в стиле блюз», а в марте 1999-го ему позвонил известный гитарист Валерий Белинов (BELINOV BLUES BAND) и предложил быстро собрать группу, чтобы работать в только что открывшемся в Питере блюзовом клубе «Jimi Hendrix».

За несколько дней Андреев обзвонил знакомых (многих из которых он знал со времен «Казани») и в том же месяце вывел на сцену первый состав BIG BLUES REVIVAL: Сергей Стародубцев (FINESTREET, КАФЕ), мандолина, слайд-гитара, Dobro; Александр «Роджер» Рождественский (экс-PLANTATION, HOODOO VOODOO), гитара; Александр Суворов (ВЕСЕЛЫЕ РЕЗИСТОРЫ, 69 ВЕТЕРАНОВ), гармоника, гитара; Сергей Миронов (BLUES.COM), бас, и Евгений Бобров (экс-ТАНКИ, AD LIBITUM, PLANTATION), барабаны. Все они в то время играли в разнообразных кавер-бэндах и уже не раз пересекались на сцене.

Обложка диска «Мир от Майка»

В «Jimi Hendrix» группа не прижилась; большее гостеприимство оказал им джаз-клуб «JFC», где BIG BLUES REVIVAL начали выступать с сентября 1999 года. Тогда же они начали записывать все концерты, отбирая материал для своего дебютного альбома. Основу репертуара группы составляла блюзовая классика: Мадди Уотерс, Вилли Диксон, Артур Крадап, Сонни «Бой» Уильямсон, Хаулин Вулф, Билли Бой Арнолд, однако музыканты подошли к их исполнению весьма своеобразно, меняя не только аранжировки, но и сам стиль: так, тяжелый чикагский блюз мог прозвучать в архаичной манере Дельты, а соул-блюз из Мемфиса превратиться в белый блюз-рок а ля Британия 60-х.

Именно в «JFC» в сентябре 2000-го состоялось знакомство и даже совместный джем BIG BLUES REVIVAL и знаменитого джазового скрипача Жан-Люка Понти, который заглянул в клуб после своего выступления в ДК им. Ленсовета. В том же году группа сняла о себе видеофильм «Color of the Blues».

С ноября 2000-го по январь 2001-го, когда Миронов вынужденно отсутствовал в группе, на бас-гитаре в BIG BLUES REVIVAL играл старый приятель Андреева Дмитрий Бациев из КАФЕ. Он, в частности, съездил с группой на ее первые гастроли в Воронеж и отметился в паре номеров ее дебютного альбома «Blues in Use», увидевшего свет в марте 2001 года. Одним из его главных удач стало превращение в прозрачный акустический блюз хита DEEP PURPLE «Smoke on the Water». В презентации альбома на сцене «JFC» участвовали Николай «Хэндз» Груздев (BLUES.COM), гитара; Сергей «Стив» Некрасов (экс-JEROME JEFFREY BAND), гармоника, и Екатерина «Кэт» Козлова (экс-WINE), барабаны.

19 ноября 2001 года в «JFC» был представлен второй альбом BIG BLUES REVIVAL «Danger Men Playing»: большая его часть была записана с одного концерта в том же клубе. Как и предыдущую работу, альбом записал звукорежиссер Александр Алышев; как и в «Blues in Use», в качестве гостя на альбоме появился московский гармошечник Александр Братецкий. Одними из наиболее волнующих эпизодов альбома стали экспрессивное прочтение «You Shook Me», сравнимое, разве что, с версиями Джеффа Бека и LED ZEPPELIN, а также джазовая обработка социальной сатиры «Она вещички собрала» Александра Галича.

В конце того же месяца BIG BLUES REVIVAL – вместе с THE WAY, UNDERGROUND SUNBURN, Алекандром Ляпиным и т. д. – выступили на блюзовом фестивале в честь дня рождения Джими Хендрикса в КЗ «Петербургский»; в марте 2002 по традиции отпраздновали в «JFC» свой второй день рождения, а чуть позже представили на сцене «Зоопарка» программу «The Animal Blues», в которой отсутствовал Суворов.

В конце весны BIG BLUES REVIVAL покинули Рождественский и Стародубцев; новым гитаристом стал Антон Капельницкий (экс-ЧЕРНЫЙ КОТ), а на гармонике начал играть известный в джазовых кругах Максим Некрасов, однако этот состав оказался нестабильным: пару месяцев спустя Антон был уволен, и на блюзовом фестивале «Дельта Невы» (июль 2002-го) с BIG BLUES REVIVAL играли Коля Груздев, гитара, и Дмитрий Кришевичус, клавишные. После этого группа до конца лета укатила в Крым.

Стародубцев между тем еще весной 2000 года принял участие в создании группы O.S.A., с которой на протяжении последующих лет играли Суворов, Миронов, Бациев, Рождественский, а зимой 2000–2001 годов пару раз выступал и сам Виталий Андреев (бэк-вокал).

Осенью группа с одной попытки записала в «JFC» свой третий альбом «Black Gold for White House». На гитаре снова играл Роджер, а в альбом – помимо блюзов Диксона, Уильямсона, а также менее известных в России Томми Такера («Hi Heel Sneakers») или Престона Фостера («Got My Mojo Working») – была включена импровизация в исполнении Рождественского, Братецкого и Антона Алексеева (Нью-Йорк), гитара.

Альбом был выпущен в апреле 2003-го с помощью «Aziя Records». К тому времени в ряды группы вернулся и Саша Суворов, который играл с ней на презентации альбома (к тому времени он параллельно организовал свою свинг-группу MAKE OR BREAK, с которой регулярно выступает в клубе «Red Fox»). В том же июле к BIG BLUES REVIVAL присоединился саксофонист Эрик Голицин (экс-MAD LORI, HOOX), а в сентябре Миронова сменил Сергей «Кефир» Никифоров (экс-CHESS, БРАZИЛИЯ, BARMALEY BAND).

Цикл переработок блюзовой классики завершил выпущенный в самом конце 2003-го фирмой «КапКан» альбом «The Lost Blues Band», после чего BIG BLUES REVIVAL приступили к реализации своего, возможно, самого смелого и неожиданного в творческом отношении проекта: они решили отыскать джазовые и блюзовые корни в популярных когда-то дворовых, тюремных и т. п. песнях, традиционно определяемых как городской романс, русский шансон или просто современный фольклор. Единственной авторской песней на альбоме была уже исполнявшаяся BIG BLUES REVIVAL «Она вещички собрала» («Тонечка») Галича; остальной материал Андреев нашел в архивных записях Аркадия Северного.

BIG BLUES REVIVAL: В. Андреев, А. Рождественский, Н. Миронов, А. Суворов, Е. Бобров, С. Стародубцев

Фото: архив группы

Другой новацией стало то, что этот альбом, получивший название «Северный блюз», был записан на студии «ArtLC» (звукорежиссеры Виктор Домбровский и Денис Дулицкий работали также с ПИКНИКОМ и ПОЛЮСАМИ). В декабре 2003 года BIG BLUES REVIVAL съездили в Москву, после чего с ними расстался Бобров, и остальные барабаны в «Северном блюзе» записывал Юрий Хомоненко, коллега Суворова по ВЕСЕЛЫМ РЕЗИСТОРАМ и MAKE OR BREAK.

Разобравшись с русским шансоном, BIG BLUES REVIVAL обратили свой взор на классику русского рока, в частности, творчество Майка Науменко, который, пожалуй, первым в нашей стране построил всю свою музыку на ритм-энд-блюзе. Альбом «Мир от Майка» задумывался к пятидесятилетию музыканта, но процесс работы затянулся, и альбом был закончен лишь в конце июня 2005-го. В записи была задействована духовая секция (Суворов, Голицын, Эльмир Юнусов, Павел Климов), что придало песням ЗООПАРКА интонации соул. К сожалению, группе так и не удалось решить проблемы авторского права с правообладателями, по причине чего «Мир от Майка» пока не вышел официально и существует только в демонстрационной форме.

Симптоматично, что на обоих «русских» альбомах группа использовала новое написание своего имени, определяя себя как БИГ БЛЮЗ РИВАЙВЛ.

• Дискография:

Blues in Use (2001); Danger Men Playing (2001); Black Gold for White House (2002);The Lost Blues Band (2003); Северный блюз (2004); Мир от Майка (2005)

BILLY’S BAND

Начинавшееся как ни к чему не обязывающая музыкальная шутка для друзей и знакомых, трио BILLY’S BAND стало, пожалуй, самым ярким открытием клубной сцены Питера в 2002 году, а его программа, в которой кавер-версии песен Тома Уэйтса органично чередуются с собственным материалом, смешивающим сюжеты американской готики с сугубо местными жизненными наблюдениями, историями и городскими мифами (сами музыканты определяют свой стиль как «похоронный диксиленд с бесконечным хэппи-эндом»), создала ему поистине культовый статус у слушателей обеих столиц, а вслед за тем и Европы.