Впрочем, напрямую меня это не касалось. Кромка отдельно, а я сам по себе, многому научился, многое переосмыслил и многое могу.

Подумав об этом, я приподнял правую руку и заставил трансформироваться ладонь. Плоть, кости и вены сплелись в тугой комок, а затем преобразовались в костяной клинок, которым можно напополам разрубить человека. На это мне понадобилось всего две секунды. Но при этом я испытал сильнейшую боль, которая снизу вверх прокатилась по позвоночнику, ударила в голову и перед глазами все закружилось.

Заскрипев зубами, левой ладонью я смахнул с лица выступивший пот, и не удержал трансформу. Рука стала прежней и, отдышавшись, я посмотрел на пистолет, который лежал на столе. Попробовал поднять его взглядом, но ничего не вышло. «Стечкин» лишь слегка сдвинулся в сторону.

Все. Устал. Надо отдыхать.

Я сделал шаг по направлению к спальне. Жаль, что Катя уехала. Я привык к девушке и мне без нее трудно. Вот и сегодня придется спать одному. Хотя, какой сон? Сейчас Челбас с Вороном подъедут, и будет разговор, а они просто так не появляется. Значит, тема, в самом деле, серьезная. Впрочем, посмотрим.

Вспомнив про гостей, включил чайник. Вода закипела быстро, и я сделал себе кофе. Только приподнял кружку, как звонок в дверь.

Прежде чем встретить боевых товарищей, я просканировал лестничную площадку. На ней два человека. Эманации знакомые, Челбас и Ворон. Больше никого. Опасности нет. Настроение у моих командиров боевое, держатся в легком напряжении и ждут, когда я открою дверь.

В общем, ничего необычного. А вот если бы за мной пришли убийцы, спецназ ФСБ или сектанты, пришлось бы бежать. Для этого все готово и есть два пути отхода. Первый через крышу. За хорошие денежки мастера быстро и легко вынули кусок потолка и приладили раздвижную лесенку. Втайне от хозяина квартиры, который получает щедрую плату и всем доволен. На крыше проем замаскировали, а с общей лестницы люк всегда закрыт. Так что можно легко выскочить в другой подъезд или по кровле перейти на крышу соседнего дома. Второй вариант проще. Под окном к батарее привязана веревка и страховочный пояс. Прицепился, спрыгнул с рюкзачком за спиной, пять этажей вниз и оказался на многолюдной улице. Шмыгнул в ближайшую подворотню, только меня и видели.

Ладно, отвлекся.

Впустив командиров, я поздоровался с ними и указал на чайник, мол, обслуживайте себя сами, если хотите горячего. И пока Ворон заваривал настоящий мацестинский чай, я обратился к Челбасу:

— Говори, что за тема.

Он протянул мне флешку:

— Сначала посмотри. Здесь видео.

Вставив флешку в ноутбук, я нашел видеофайл и запустил воспроизведение.

Комната отдыха в каком‑то салоне красоты, фитнес–центре, дорогой сауне или загородном доме отдыха. Столики с фруктами и минеральной водичкой, бильярд, диванчики, на стене плазма, а на полу ковры. Обстановка нейтральная.

Несколько секунд ничего не происходило и, наконец, в кадре появились два мужика. Оба обернуты простынями и мокрые, словно только что выскочили из бассейна. Один полный смуглый кавказец. Второй худощавый подтянутый брюнет.

Личности известные. За одним вот уже целую неделю наблюдал Челбас, а второй часто мелькал в телевизоре. Андрон Мурашьян, главный идеолог секты «Космическое откровение», и Эдвард Викентьев, олигарх и меценат, владелец фабрик, заводов, газет, телеканалов, нефтяных вышек и многого другого, а по совместительству главный координатор сектантов в европейской части России. Не так давно он был верным последователем демона Стейкорфа, а сейчас подпитывает Альчиона, отправляет на Кромку заряженные людскими страданиями обсидиановые пирамидки, а так же оружие и боеприпасы для дикарей, которые атакуют Перуновы горы. Достать его нам хотелось очень сильно, но олигарха охраняли не хуже президента, бойцов много и они хорошо подготовлены, плюс к этому Викентьев часто находился в Европе или на собственном острове возле берегов Бразилии. Так что прихлопнуть этого поддонка никак не получалось. А теперь вот он, собственной персоной, в России.

Тем временем Мурашьян и Викентьев начали разговор.

— Сколько у нас осталось действующих порталов в Московской области? — спросил олигарх.

— Один, — Мурашьян виновато опустил голову.

— Что в других областях?

— Два в Твери. Шесть в Смоленске. Один в Калуге и еще один в Туле.

— Это все?

— Да, мессир.

— Почему основные наши порталы закрылись?

— Всему виной тому ходок, в нем причина и сомнений в этом нет. Именно он запечатал главные порталы, через которые мы перебрасывали грузы повелителям.

— И вы не смогли их прикрыть?

— Охрана была, но не везде, а прикрытие ходока смогло нейтрализовать или обойти наших бойцов.

— И вы не знаете, где он?

— Он не высовывается, и у нас нет даже предположений, где его искать. Поиск ведется, конечно, однако результатов нет.

— Ты понимаешь, что за нерадение и просчеты должен понести наказание? — в голосе Викентьева была угроза.

— Понимаю.

— И ты догадываешься, какое именно наказание тебе уготовано?

Мурашьян сжался в комок и кивнул:

— Отправка на Кромку.

— Но ты говорил, что у тебя есть, чем меня порадовать…

— Верно, мессир, — Мурашьян кивнул и продолжил: — Мы вышли на след преображенцев и знаем, где находится их база.

— Ну и что из этого?

— Преображенцы попали сюда не сами по себе, а при помощи ходока, и если их накрыть, пленники расскажут, где он.

— Ты в этом уверен?

— Полностью.

Олигарх задумался, почесал кончик носа и сказал:

— Это твой последний шанс. Работай.

— Понял, — Мурашьян угодливо заулыбался.

— Когда намечена операция?

— Мы атакуем их завтра вечером.

— Сил хватает?

— Так точно. Привлекаем лучших бойцов. Ударные группы от трех самых сильных общин и наемников. Прикрытие полиции имеется и, если понадобится, мы готовы пригнать для штурма пару бронетранспортеров.

— База преображенцев далеко?

— В Ярославской области, невдалеке от портала, который выходит в Преображенский анклав.

— Завтра мои бойцы будут участвовать в операции, усилят штурмовые группы, а я посмотрю на это со стороны.

— Мессир, это может быть опасно.

— Ничего. Пощекочу себе нервы. Хотя, вряд ли. Сколько там преображенцев? Десять–пятнадцать? Их сметут в один момент.

— Вы, как всегда, правы, — сектант решил не спорить и согласился с олигархом.

Викентьев встал и направился к выходу. Сектант засеменил следом. После чего изображение пропало.

— Это все? — я посмотрел на Челбаса.

Он пожал плечами:

— Материала много, но этот сюжет самый интересный и актуальный. Съемка двухчасовой давности из загородного дома Мурашьяна.

— Камеру давно установили?

— Три дня назад. Как только ты выделил деньги на шпионскую аппаратуру.

— Это может быть подставой?

— Нет. Ручаюсь головой. Камеру не засекли.

— Сектанты, в самом деле, обнаружили базу спецназа?

— Да.

— И преображенцы не в курсе этого?

— Они ведут себя, как обычно.

Я задумался. Преображенцы засветились, но где именно меня искать они не знают. Поэтому, если попадут в плен, могут сдать только временные телефонные номера Челбаса и Ворона, а так же описать их внешность и упомянуть позывные. Это опасно, хотя и не смертельно. Однако это не главное. Главное в том, что мы знаем время и место, где завтра окажется Викентьев. Значит, есть шанс его убрать и разрушить систему управления общинами сектантов в десяти–двенадцати областях России. Победа. Поскольку общины сектантов служат разным хозяевам и, потеряв координатора, они начнут драться за порталы и делить рядовых членов. Неизбежно возникнут конфликты, и это скажется на снабжении демонов.

Но… Есть одно «но»… Чтобы поймать Викентьева, причем гарантии того, что удастся его уничтожить нет и не будет, придется пожертвовать преображенским спецназом. И это не просто группа наших союзников, а группа Дементия, с которой я бегал по лесам на левобережье Тихой. Жаль ребят, хорошие воины и настоящие патриоты своего анклава.