База приготовилась отразить нападение, но оказалось, что к нам приехали свои, ведьмак Велимир Плеть и его ученик Кен Кабарга, а с ними девять головорезов с Земли. Между прочим, не только русские, но и поляки, а так же один норвежец и один японец. И это, само по себе, уже наводило на мысль, что Велимир побывал не только в России.

Обменявшись приветствиями и оставив охрану снаружи, мы с ведьмаком прошли в мой дом, который без Алины опустел и казался неуютным. И первое, что Велимир сделал, раскрытой ладонью обвел вокруг себя круг. Он сканировал помещение на предмет прослушки или чужих ушей и, естественно, ведьмак ничего не обнаружил. После чего, расположившись на диванах в гостиной, мы начали разговор.

— А неплохо ты тут устроился, — сказал ведьмак. — Крепко. Основательно. Будто на века.

— Да, — согласился я с ним. — Крепко. Это правильное слово.

— Как считаешь, выдержишь натиск демонов?

— Думаю, что выдержу. А ты сомневаешься в этом?

— Уверен, что не удержишься. Год выстоишь. Может быть, два. А потом конец один. Они соберутся всей толпой и задавят тебя, а попутно разнесут преображенцев и росанов. Слишком ты для них опасен. Хотя, скорее всего, они поступят иначе.

— Как?

— Выкрадут тебя. Поэтому, я хочу дать тебе пару советов.

Тон Велимира и его слова показались мне надменными, хотя, вспоминая наш разговор позже, я понял, что это не так. Он констатировал факты, и только. Но это было потом, а в тот момент я внутренне напрягся и покачал головой:

— Мне не нужны советы.

— Молодо–зелено, сам когда‑то таким был, — Велимир усмехнулся и продолжил: — Однако я все‑таки скажу. Бросай все, Олег, и уходи на Землю. Людей распусти, а технику и оружие передай в один из анклавов. Трать больше времени на учебу и наноси удары по демонам в одиночку или в компании небольшой группы профессионалов. А если захочешь построить на Кромке базу, сделай это незаметно и вдалеке от людей. Пойми, это не приказ и не указание. Ты выбрал свой путь и идешь по нему, но эта дорога приведет тебя к боли, разочарованию, страданиям и гибели. Я долго на этом свете живу. Многое повидал и считаю, что ты не должен сидеть на одном месте. Твоя база, которая кажется тебе неприступной, на самом деле, ловушка…

— А как же Вадим? — я перебил его. — Он тоже имел постоянную базу.

— Верно, — ведьмак кивнул. — Однако он не открывал порталы и не высовывался. Вадим воевал с демонами и вампирами, искал древние артефакты и учил новых ведьмаков. Но он был не так опасен, как ты. Не забывай об этом и чаще ставь себя на место противника. В данный момент ты для демонов главная опасность и против тебя ополчатся все, даже старые враги. И они придут сюда сами, и приведут свои войска. После чего города людей заполыхают, и будет много жертв. Ты готов взять на себя ответственность за смерть десятков тысяч женщин и детей?

Ответ вырвался сам по себе:

— Готов!

— Ну и дурак.

— Ты меня оскорбить хочешь?

— Нет. И если тебе эта тема неприятна, давай сменим ее. Тем более что я навестил тебя по другому поводу.

— Хорошо. Меняем тему. Зачем ты приехал?

— Пару вопросов задать и договориться о новом переходе на Землю.

— Спрашивай, — я пожал плечами.

— Боромир не появлялся?

— Не видел его, и в Преображенском анклаве Боромира нет. Наверное, забился в свою берлогу и артефакты Вадима изучает.

Ведьмак кивнул:

— Скорее всего, так и есть.

— Кстати, ты не знаешь, где его логово?

— Где‑то далеко на востоке, невдалеке от казачьих земель, — он цыкнул зубом и задал новый вопрос: — Вадим при тебе никогда не упоминал эсвернов?

— Никогда о таких не слышал. А кто это?

— Хранители древних дворцов, которые строили Боги, они же Старшие, они же Создатели, они же Предтечи.

— А почему ты о них спрашиваешь?

Он ухмыльнулся:

— Ты не единственный, кто с демонами борется. Я ведь не зря на Землю ходил.

— Дворцы искал?

— Да.

— А что в них может храниться?

— Оружие и артефакты, которыми демонов можно глушить.

— На Земле?

— Конечно. На Кромке такие дворцы тоже были, но здесь все давным–давно разграбили. По крайней мере, мы ничего не нашли. А на твоей родной планете, как я подозреваю, несколько подобных объектов до сих пор находятся в состоянии консервации. Возможно, они на дне океана или в глубоких горных пещерах. Но дворцы есть.

— И как успехи, ты хоть что‑то нашел?

— Пока нет, потому и вернулся. Не хватает информации, и у меня к тебе просьба. Точнее, две. Скопируй мне библиотеку Вадима и открой портал на Землю.

— Библиотеку скопирую, это общее наследие, и портал открою. Когда тебе обеспечить дорожку?

— Через пару недель в тихом месте, чтобы нам не пришлось сразу воевать.

— Сделаю. Есть неприметный портал.

— Далеко? Возле Ольгинска. Но идти нужно без техники.

— Это не проблема. Броню и машины брошу в Александровске, пусть преображенцы пользуются. Они им скоро понадобятся. Или тебе могу передать, как плату за проход.

— Кстати, откуда у тебя «Тигры» и бронетранспортер? Купил у подпольного оружейника, о котором мне ничего неизвестно?

Велимир улыбнулся и ответил:

— Украл в воинской части. Приметил портал, который вскоре откроется, нашел подход к командиру бригады и он «подарил» мне бронетранспортер и пару новеньких «Тигров». Типа, по дружбе. Говорю ему: «Братан, дай бэтер и пару «тигрят», а то кататься на чем». А он мне: «Бери, братан. Все для тебя».

— А людей, где взял?

— Прилепились по пути, то там, то здесь.

— Понятно.

Основное было сказано и, обсудив мелочи, я скопировал для Велимира электронную библиотеку, а попутно отметил для себя, что необходимо запустить поисковик и выудить любую информацию про эсвернов. Затем мы пообедали, уточнили время, когда ведьмак собирается в новый рейд на Землю, и расстались.

Велимир уехал. Куда и зачем, он не говорил, наверное, в свое логово или в город. Ну, а я остался на базе, приказал никому меня не беспокоить и начал ворошить библиотеку покойного Вадима. Однако при этом в голове крутились беспокойные мысли. Раз за разом я прокручивал разговор с ведьмаком и спорил сам с собой.

«Может быть, Велимир прав и надо оставить базу?»

«Нет. Я удержусь. Должен удержаться и для этого у меня есть все, что нужно, начиная с денег и связей, заканчивая воинами и гаубицами».

Успокаивая себя, я прогнал прочь беспокойные мысли и вскоре поисковик выдал первую информацию на искомое слово. Есть! Нашел! Сейчас узнаю, кто такие эсверны и с чем их едят.

31

Видение накатило неожиданно, как обычно. После рабочего дня, поговорив по радио с Велимиром, который завтра вечером будет ждать меня в Ольгинске, я лег спать. Заснул мгновенно и сразу же обнаружил себя в теле Отти Гореля, который находился в роскошном кабинете и смотрел на пожилого блондина в расшитом позолотой сюртуке. Сразу поступила первичная информация из головы предка, и мне пришлось расслабиться. Все равно ничего изменить или как‑то повлиять на ситуацию я не мог. Просто зритель и не более того…

— Значит, вы утверждаете, что восстание неизбежно?

Губернатор провинции Фризия князь Вернер, собеседник Гореля, посмотрел на него и полукровка коротко, по военному, кивнул:

— Так точно, господин губернатор. Местные сепаратисты подняли голову и в городе вот–вот начнутся массовые беспорядки.

— Какова цель мятежников?

— Как обычно, провозглашение независимости.

— И что вы предлагаете?

— Нанести упреждающие удары по базам и лагерям мятежников.

— И вы готовы это сделать?

— Да. Войска Фризского военного округа приведены в боевую готовность и ждут приказа. Правда, сил под моим командованием немного, но мы справимся. А если нам помогут ваши дружинники, тогда все сделаем за сутки.

— Вам известно, кто стоит во главе сепаратистов?

— Нет. На то, чтобы размотать весь змеиный клубок, не хватает времени.