Итак, завершение гражданской войны ознаменовало начало качественно нового этапа в истории Железнодорожных войск — достаточно продолжительного периода их развития в условиях мирного времени, только на относительно короткое время прерывавшегося локальными военными конфликтами и советско-финляндской войной и не потребовавшими привлечения значительных сил и средств Железнодорожных войск.

В ходе этого этапа на развитие и совершенствование Железнодорожных войск решающее воздействие оказывали: развитие военной науки и практики; совершенствование технологии и средств восстановления, строительства и заграждения железных дорог: рост, по мере выполнения программы индустриализации страны, технического оснащения частей и соединении войск; опыт участия Железнодорожных войск в войнах и военных конфликтах; появление новых и совершенствование имеющихся средств вооруженной борьбы.

Исследуемый период также характеризовался дальнейшим возрастанием роли и значения Железнодорожных войск на театре военных действий, что обуславливалось многократным увеличением объемов и сложности транспортного обеспечения боевых действий, масштабы и решительность которых в войнах конца 30-х — начала 40-х годов XX века значительно возросли.

Вместе с тем организация войск, система управления ими, техническое оснащение и задачи, к выполнению которых на театре военных действий готовились в мирное время Железнодорожные войска, по ряду объективных и субъективных причин (в числе которых были и просчеты военно-политического руководства страны) не всегда соответствовали требованиям своего времени.

Участие Железнодорожных войск в строительстве объектов железнодорожного транспорта в период восстановления народного хозяйства, индустриализации страны, а также в ходе войн и военных конфликтов позволили им не только восстановить и построить тысячи километров железный дорог, подготовить и направить в народное хозяйство десятки тысяч специалистов, но и вооружить личный состав опытом организации и выполнения всех видов работ по строительству железных дорог в сложных боевых и природно-климатических условиях.

В исследуемый период удалось создать эффективную систему подготовки квалифицированных кадров для Железнодорожных войск, которая, пройдя в своем развитии несколько этапов, в основном успешно решала стоящие перед ней задачи.

Таким образом, несмотря на некоторые существенные недостатки, накануне Великой Отечественной войны Железнодорожные войска представляли собой подготовленные, организованные, оснащенные специальными техническими средствами и восстановительным имуществом силы, в основном способные решать на театре военных действий задачи в соответствии со своим предназначением. 

Заключение 

22 июня 1941 года на нашу землю пришла самая тяжелая и кровопролитная в истории человечества война. Ее начало открыло новый этап в истории Железнодорожных войск, вступивших в эту грандиозную битву одними из первых.

Так закончился важный, охватывающий временной промежуток от февраля 1917^[774] до огненного лета 1941 года, период существования и развития войск.

Он вместил немало ярких и драматических событий. Действительно, встретившему 1917 год 130-тысячному отряду военных железнодорожников русской армии пришлось пройти через многие испытания. В конечном итоге политические и военные просчеты, допущенные сначала царским, а затем Временным правительством, непрерывная череда тяжелейших поражений на фронтах Первой мировой войны, процесс демократизации, ставший «разменной монетой» в борьбе различных политических сил за армию, и другие деструктивные явления привели войска к утрате боеспособности, сделали неизбежным их расформирование в начале 1918 года.

В то же время расширение масштабов гражданской войны, рост влияния железнодорожного транспорта на ход и исход военных действий потребовали уже в первой половине 1918 года воссоздания Железнодорожных войск в составе Красной Армии. Сложная общественно-политическая ситуация в стране не позволила сделать это немедленно, тем не менее, первоначально при фронтовых соединениях и объединениях РККА, а затем, к концу года, и централизованно, создаются первые военные железнодорожные подразделения.

Активно включившись в боевые действия, военные железнодорожные части и соединения успешно действовали на всех фронтах гражданской войны, привлекались к решению таких ответственных народно-хозяйственных задач, как преодоление топливного кризиса, восстановление и строительство железных дорог, борьба с бандитизмом.

Завершение гражданской войны позволило войскам еще активнее включиться в восстановление народного хозяйства и проведение индустриализации страны, а когда возникала необходимость — принимать активное участие в вооруженной защите советского государства.

На протяжении более чем двух десятилетий, прошедших с момента воссоздания Железнодорожных войск в составе РККА и до начала Великой Отечественной войны, шла непрерывная работа по совершенствованию структуры и состава войск, системы управления ими, организации боевой и специальной учебы, их техническому оснащению.

Анализ пути, пройденного Железнодорожными войсками, позволяет сформулировать несколько выводов, учет которых в ходе строительства и совершенствования Вооруженных сил, других войск, воинских формирований и органов даст возможность воспользоваться бесценным опытом ряда поколений военных железнодорожников, поможет поставить его на службу Отечеству.

Первый и один из важнейших выводов, следующих из опыта гражданской и Первой мировой войн, восстановления народного хозяйства и индустриализации страны, а также войн и военных конфликтов, разворачивавшихся в 20–30-х годах, состоит в том, что эффективно решать задачи технического обслуживания (технического прикрытия)^[775], восстановления, строительства и заграждения железных дорог в целях транспортного обеспечения боевой и мобилизационной деятельности Вооруженных сил на территориях, входивших в состав Советской России (СССР), могут только военно-специальные формирования, имеющие единую организацию и централизованную систему управления, располагающие обученным военно-железнодорожному делу личным составом, оснащенные специальными техническими средствами и восстановительным имуществом.

Из всех многообразных воинских и гражданских формирований и организаций этим требованиям соответствовали ранее и соответствуют сейчас только Железнодорожные войска.

Исследуя историю воссоздания Железнодорожных войск в составе Красной Армии, их последующего развития и совершенствования, нельзя не заметить, что ограниченные экономические возможности государства в некоторых случаях (например, при определении организации и количества частей Железнодорожных войск в 1918 году) подталкивали военно-политическое руководство страны к принятию решений, противоречивших объективным тенденциям развития войск или Вооруженных сил в целом.

Такие решения часто приводили к тяжелейшим (не только для Железнодорожных войск, но и для обороноспособности государства) последствиям, ликвидация которых требовала больших дополнительных затрат материальных и людских ресурсов, времени, сил, а порой — излишних человеческих жертв.

В необходимости учитывать это обстоятельство при принятии ответственных решений и заключается второй вывод, следующий из рассматриваемого периода истории Железнодорожных войск.

Кроме того, история войск свидетельствует — самыми эффективными и удачными решениями оказывались те, которые принимались с учетом мнения ведущих специалистов военно-железнодорожного дела (в частности, переход в 1924 году от батальонной организации частей к более соответствующей сложившимся условиям — полковой).

В то же время имели место и примеры далеко не самых лучших решений, принятых на основе рекомендаций специалистов (например, некоторые решения, принятые по рекомендации Петроградского совещания представителей Всероссийского главного штаба, ЦУП ВОСО, Главного военно-инженерного управления и НКПС, состоявшегося в 1918 году).