Из оставшихся вещей Всеволод отложил в сторону все золотые и серебряные изделия. Он пояснил, что все это выгодней положить в запас для обмена с чужаками. Остальные предметы по мере необходимости можно было использовать как мелкие подарки.

   Среди отложенных вещей оказалось некоторое количество золотых и серебряных монет. Одну из монет, с уже знакомым изображением птицы, студент решил рассмотреть поближе. Качество чеканки на этом экземпляре оказалось значительно лучше, чем на фальшивых монетах. Всеволод вполне уверенно смог прочитать надпись "REPUBLICA MEXICANA". В этот момент он понял, что птица с веревкой на монетах оказалась на самом деле мексиканским гербом - орел со змеей сидящий на кактусе. Год чеканки на обратной стороне был 1848. Однако новое открытие никакого удивления ему уже не принесло.

   Студент огляделся - мешки с деньгами лежали отдельно от остальных вещей. Монеты надо было пересчитать, а в мешке с собранными монетами еще и отделить от общей массы все попавшие туда фальшивки. Всеволод подумал, что на эту работу уйдет не один час, потому и не стал делать ее сразу. У него были сомнения, что аборигены могут считать достаточно быстро и до превышающих сотню чисел. Соответственно весь счет ляжет на него самого. Так что он решил, что можно будет пересчитать как-нибудь позднее, не торопясь, выбрав для этого занятия другой день.

   С оставшимися вещами управились достаточно быстро. То, что подходило под продукты питания, должно было пойти для общего котла. Всякие мелкие бытовые вещи наподобие иголок, ножей и котелков, решили оставить у шамана. Позднее Энку распределит эти вещи среди жителей поселка. Также Всеволод хотел сразу поступить и со всей имеющейся одеждой, обувью и одеялами.

   - Ты мог бы оставить себе часть этих нужных вещей, - предложил Собиратель орехов.

   - Все нужные вещи мне уже подарили Большие Еноты. Здесь нет ничего, что бы они мне не дали, - возразил ему Всеволод, которому совсем не хотелось копаться в перепачканном кровью тряпье.

   - Тебе стоит взять себе хотя бы эту красивую шляпу, - сказал свое мнение Бельчонок и показал вытащенную из какого-то мешка шляпу с роскошным страусовым пером, трофей от Рваного Уха.

   - Хорошая вещь, тебе стоит надевать эту шляпу при важных разговорах. Тогда тебя будут больше уважать и внимательней слушать, - поддержал предложение охотника Собиратель орехов. Шаман с свою очередь ничего не сказал, но смотрел при этом на Бельчонка с явным одобрением.

   "В этой шляпе я буду смотреться настоящим пугалом", - мысленно произнес Всеволод, смотря на предложенный головной убор. Однако отвертеться от нее ему так и не удалось. Кому, как не местным жителям знать, как должен выглядеть солидный человек. Так что под дружным напором всех троих он вынуждено капитулировал. Чтобы показать свое согласие, студент надел шляпу себе на голову.

   "Настоящее пугало. Краснокожий пират", - обреченно подумал Всеволод. Однако остальные его мнение совсем не разделяли. По их взглядам было видно, что выглядит он по местной моде на все сто.

   Закончив на этом с разбором трофеев, студент подвел итоги: получено много полезных для задуманного отряда вещей и оружия, есть хороший запас для торговли и обмена. Одних только золотых и серебряных изделий на пару килограммов будет, не говоря уже про серебряные монеты, которых даже на глаз было не меньше нескольких тысяч. Но самое главное, что для него немного прояснилась текущая ситуация. Теперь стоило найти кого-нибудь, кто мог бы уточнить текущий год и помог поточнее определиться с местонахождением. Где-то в вероятней всего в Северной Америке - это было очень неопределенно.

   Из местных жителей же никто не мог объяснить географические ориентиры так, чтобы в голове студента возникла ясная картина. Ни одно из названий не зацепило его слух, не показалось знакомым. Всеволод предположил, что нормальный разговор с кем-нибудь из чужаков даст ему гораздо больше информации. Однако таких чужаков еще надо было найти. Единственной подходящей кандидатурой на роль справочника оставался Серый Енот. Всеволод решил, что от ответов на его вопросы тот просто так уже точно не уклониться.

   Глава 9.

   Раньше Всеволод твердо мог сказать, что ему нравились всякие праздники на которых очень нравилось получать подарки. Но, как известно, все хорошее хорошо в меру. Вот уже второй день после его возвращения в поселок ему приходилось принимать многочисленные подарки и выслушивать поздравления.

   Как и предупреждал Бельчонок, в течение следующего после праздника дня приехали гости из соседних поселений Больших Енотов, а также с дальних стоянок пастухов и охотников. Табун Всеволода в результате увеличился на полсотни лошадей, а шатер оказался просто завален подарками. Так что студент мог вполне определенно сказать, что то, что поначалу доставляло удовольствие, далее оказалось уже в тягость. У него совсем не оставалось возможности заняться любыми своими делами.

   Выслушав от очередного гостя длиннющее поздравление, Всеволод решил завтра с утра обязательно под каким-нибудь предлогом уехать из поселка. Например, напомнить Бельчонку о его обещания взять на охоту на оленя. Он, наверное, тоже не откажется поехать с ним.

   Всеволод мечтательно улыбнулся, представляя, как сможет вырваться подальше от крепости и приехавших гостей. Однако, получив в бок незаметный, но весьма чувствительный тычок от Собирателя Орехов, он вынужден был вернуться к выполнению своих обязанностей. Так как гость уже вручил свои подарки, то теперь настала очередь хозяина отдариться в ответ. Студент передал гостю подготовленный заранее ответный подарок - пару пистолетов в красивых седельных кобурах.

   Как объяснил Всеволоду вскоре после праздника шаман - гости дарили подарки хозяевам, а те отдаривались в ответ. Сева уже самостоятельно заметил крайнюю увлеченность аборигенов самим этим процессом. Дарить и получать разные подарки местные жители очень любили. Так что студент терпеливо принимал участие в этом местном развлечении, не зная чем себя занять. Он с завистью посмотрел на шамана, который отнюдь не скучал.

   С подачи Энку некоторые из гостей согласились прислать своих сыновей в собираемый отряд. За прошедший день в отряд набрали уже два десятка человек, и через пару дней в крепость должно было приехать еще столько же. Теперь наличие у Всеволода собственного воинского подразделения превращалось в свершившийся факт.

   Примерный возраст новобранцев составлял 15-16 лет. В ближайших планах общая численность нового отряда по началу составит не более полусотни человек. На этом количестве Всеволод собирался временно остановиться. Большее количество народа могло сделать его отряд совершенно неуправляемым. Студент решил, что ему стоит сначала нормально организовать группу хотя бы с такой численностью, и только после ее увеличивать. Тем более что шаман вчера при разговоре об отряде поделился с ним примерно такими же соображениями.

   Чем больше Всеволод общался с шаманом, тем больше проникался к нему искренним уважением. Отлично соображает, приятный собеседник, не спесив и не чванлив, однако при этом собственного достоинства никогда не теряет. В крепости его мнение всегда является решающим. Все новое Энку достаточно объективно проверяет на предмет полезности племени, а не отвергает сразу без оглядки. Одним словом - вполне приличный дядечка. Совсем не такой, каким раньше студент представлял себе типаж шаманов по книгам и фильмам: жадные, завистливые и совсем не умные личности. В общем, и целом там обычно описывали совершенно отрицательные персонажи. Даже более того, если упоминался шаман, то это и был, как правило, главный злодей или ближайший помощник-сообщник. Энку в этот стереотип никак не вписывался. Наоборот, по всем параметрам оказался настоящей противоположностью.

   Наконец, после встречи очередного гостя Всеволод смог выбраться для небольшого отдыха в свой шатер, предупредив на всякий случай ученика шамана о своем намерении. Облегченно вздохнув, усталый студент вошел внутрь своего жилища, сулящего ему столь желанный отдых. На минуту замерев, он дал глазам привыкнуть к сумраку после наружного более яркого света.