Шиутекутли — это огонь и то, что его гасит. Он бог очага, вулканов и солнца. С разрешения Шиутекутли воины могут попасть с земли на небо.
Шиутекутли («владыка года») — покровитель земледелия, пространства и времени.
Его также именуют Отонтекутли или Уэуэтеотль, что значит «очень старый бог».
Уэуэтеотля изображают с курильницей на голове, в которой тлеет курительная смола (копал). Говорят, это бог цвета пламени — красный, желтый и синий (на изображениях его лицо раскрашено пополам красной и черной краской). Он ближе всех стоит к верховному божеству Тонакатекутли, отцу Кецалькоатля, Тескатлипоки и Уицилопочтли.
Во время посвященного ему празднества изображение бога помещают на верхушку ритуального шеста. Таким образом, Шиутекутли забирает души воинов, достойных обитать в небесном чертоге Солнца.
Шиутекутли прославляют и во время праздника «связи времен» («нового огня»), благодаря которому при переходе от одного 52-летнего ацтекского века к другому Вселенная не уничтожалась. На вершине горы рождался новый огонь, который принимали жрецы и разносили по домам.
Шиутекутли ассоциируется со жгучим перцем, символом жизненной силы. Его деревом является сосна, из которой делают факелы.
Шиутекутли — самый древний из богов, он способен проявляться в своей противоположности: как свет во мраке, жар в холоде, мужское начало в женском, жизнь в смерти. Он — бог огня, в том числе жестокого и всепожирающего, а вода — его противоположность. Потому жрецы, взывая к нему, выливают три кувшина воды в большой костер, чтобы погасить огонь на алтаре.
Шипе-Тотек, «наш вождь ободранный». Это бог весеннего возрождения и ночного благотворного дождя. Ему был посвящен один из величайших мексиканских праздников. Он отмечался весной, когда природа обновляется и все цветет. Церемонии начинались с человеческих жертвоприношений. Жертв протыкали стрелами, чтобы их кровь затопила землю, подобно оплодотворяющему дождю. Затем у них вырывали сердце, а потом сдирали кожу. Если человек страдал кожными заболеваниями, чтобы излечиться, он должен был носить кожу принесенных в жертву в течение трех недель.
Затем разыгрывалось сражение. В нем опытные воины противостояли молодым, которые также надевали на себя еще теплую кожу убиенных жертв. Эти юноши были добровольцами, желавшими таким образом выразить свое благоговение или очистить себя от провинности перед обществом или проступка.
Может быть, в силу того что содранные кожи имели желтый цвет, Шипе-Тотек считался также покровителем ювелиров.
Мифы Африки и Мадагаскара
Человечество родом с Черного континента. Колыбелью его, судя по всему, была Восточная Африка: самые древние черепа с чертами Homo sapiens sapiens (возраст их оценивается в 200 000 лет) были найдены на юге Восточно-Африканской рифтовой долины. Сегодня на этом континенте проживает огромное число самых разных народов, однако в их мифах обнаруживается много общих тем: сотворение мира демиургом, который исчезает, завершив свое дело; космический змей, обвивающийся вокруг Вселенной; близнецы-прародители; существование трикстеров (мифологических плутов) — божеств, духов, людей или антропоморфных животных и т. д.
Различие между духами и богами не всегда бывает четким. Первые, как предполагается, живут в природе: в лесах, источниках, море, у дорог. Боги же относятся к высшему сословию, их место обитания с трудом поддается локализации. Однако в определенных обстоятельствах боги могут принимать человеческий облик, иногда они женятся на смертных женщинах, рожают детей и даже превращаются в животных.
Мир, Вселенная и божества являются частями одного целого. Главное для человека — приспособиться к обоим мирам, видимому и невидимому, достигнуть гармонии с природой, заключить союз с духами и богами. Ведь смерть не является окончательным и бесповоротным разрывом, поскольку почившие предки навсегда остаются среди живых.
Согласно верованиям бакуба из Конго, белого бога Мбомбо, правившего на земле, когда та была лишь пространством вод, погруженных во мрак, стошнило солнцем, луной и звездами, а потом животными, людьми и прочими созданиями. Для народности акан из Ганы мир породила праматерь Ньяме, которую идентифицировали с луной.
У племени зулусов вечный дух велел богине-матери Ма создать саму себя, а затем звезды, солнце и землю. От юга Алжира до Тимбукту (Мали) местные жители считали, что первым появился великий Змей Миния.
Народ бамбара из Западной Африки создал один из самых сложных мифов: изначальная пустота породила знание. Вместе они составляют созидательную силу Вселенной, благодаря которой высвобождается огромная энергия. В ходе этого процесса возникает человеческий разум. Затем изначальная пустота закручивается в две спирали, вращающиеся в противоположном направлении относительно друг друга: так появляются четыре мира. Тяжелая масса падает и становится землей; легкая часть поднимается и становится небом, которое, распространяясь по земле в виде воды, позволяет родиться жизни: появляются трава и водные животные.
Вселенная в дагомейской космологии сравнивалась с половинками тыквы-горлянки, внутри которых плавает земля, а вокруг кольцами сворачивается жизненная сила, отождествляемая со змеем.
В представлениях народа банту из Руанды процесс творения выглядит совсем просто: высший бог Имаана создал все из ничего одной силой своего слова, в точности как ветхозаветный бог творил этот мир: «И сказал Бог: да будет свет. И стал свет» (Бытие 1:3).
В мифологии африканских народов Вселенная может быть сотворена самыми разными способами, также дело обстоит и с созданием человека: он может выйти из тростника (тонга и зулу) или из дерева (гереро, бамбара), спонтанно появиться на поверхности земли (тсвана, талленси) или спуститься с неба по паутине (талленси, догон). Верховный бог может создать его из глины либо из других существ (фон, догон, котоко).
Как бы ни хотелось человеку жить вечно — он смертен. Мифы разных народов объясняют, почему и как это произошло. Причиной тому были роковая случайность, забывчивость, небрежность или непослушание. Народ вафипа (Танзания, Замбия) рассказывает, что в тот день, когда бог спустился на землю, змея приветствовала его, поэтому она не умирает, а только меняет кожу. В мифах народа масаи из Танзании говорится, что бог хотел наградить человека счастливой судьбой. Он выбрал Ле-ейо и дал ему такой совет: «Когда твоего первого ребенка заберет смерть, произнеси следующие слова: „Человек умирает и возвращается; Луна умирает и не возвращается“. Тогда он вернется к жизни». Но когда с первым ребенком случается несчастье, Ле-ейо забывает об этом, а для второго ребенка слова уже не действуют. В Кот-д’Ивуаре народ бете рассказывает другую историю. Когда бог создал людей, он посоветовал им: «Не отходите от меня, иначе вы рискуете умереть». Но люди обустроились далеко от бога. Однажды бог решил обратиться к ним с двумя посланиями, причем осуществиться должно было только то, которое люди услышат первым. Он поручил ящерице сказать: «Человек будет умирать, и так будет всегда», а хамелеону — «Отныне человек будет умирать, но он будет возвращаться к жизни». Медлительный хамелеон, конечно же, пришел позже ящерицы. И люди стали смертны.