На белый запачканный темной драконью кровью упал мертвый Иной.

Перемирие

 «О причинах начала войны между Дейстроу и союзом Ейса и Красной страны ходили тысячи слухов, ни один из которых не получил должного подтверждения. Казалось, это противостояние было всегда, и даже юный принц Энтраст воевал на границах своего королевства, отстаивая интересы столицы Дейст и всего государства. Начало войне было положено задолго до этого. Легенды рассказывают нам о том, что когда-то Дейстроу и Красная страна были единым целым, пока раздор не разорвал земли на куски.

Такие предположения можно было бы считать дикими, если бы не те крупицы знаний, которые удалось достать королевскому советнику Хеллу Беллсу. Бастард моего отца сумел отыскать документальные подтверждения того, что когда-то Красная страна являлась восьмым герцогством и носила незамысловатое название Реддкэнг. К сожалению, поиски причины отсоединения Реддкэнга от Дейстроу не увенчались успехом, и нам оставалось довольствоваться имеющимися фактами.

Но эти ценные сведения позволяли предположить, что когда-нибудь нам удастся установить мир с извечным врагом, который когда-то был ближайшим союзником. Только я и предположить не мог, как все закончится на самом деле».

Из личных записей короля Силенса Скопдея Могучего.

Пораженно моргая, я смотрела на распростертое тело дракона, который совершенно точно был мертв. Чешуя была перепачкана кровью, он словно искупался в бочке с ней, так что я не сразу определила ее цвет. Шок мой был такой силы, что первые мгновения я не верила, что передо мной лежит Морп.

Жесткий порыв ветра и подле приземлился Янро, неловко подволакивая переднюю лапу, которую с легкостью переломили челюсти золотого дракона. Иной встрепенулся, левое крыло он тоже бережно прижимал к боку. Мой Ветер огляделся. Битва была окончена. Дракон расползлись в разные стороны, но теперь не делились на друзей и врагов. Они вновь были Иными, слитыми вместе победой Янро. Хотели того или нет сторонники Морпа, но таковы были законы Ветров, так что они с ними давно мирились. Попытка приблизиться ко мне далась Янро тяжело, и все же мой Иной оказался подле, он потряс головой, на меня попало несколько бурых капель.

Печальный взгляд достался Старому Бивню. Мертвый дракон лежал подле, и мы вместе с Янро скорбели о нем. Это была его последняя битва, из которой он не вышел победителем. Горечь соли отдавалась на моих губах, но я не плакала, ощущая внутри себя только пустоту, ведь каждый погибший сегодня отдал свою жизнь из-за меня. Это грызло и лишало сил, но я только стиснула кулаки, неожиданно ощутив движение внутри своего живота. Мое дитя было живо. И подавало всяческие признаки того, что мне нельзя сдаваться. Невольная улыбка, почти похожая на кривую ухмылку, коснулась моих губ, на миг стало легче. Постаравшись глубоко вздохнуть, я ощутила лишь мокрый запах грязного снега и отвратительный сладковатый аромат мертвечины. Трупы остывали, а значит, разложение уже началось, и я содрогнулась. Наверное, только воля позволила мне сдержаться и не вывернуть кишки наизнанку. Подташнивало, но это было терпимо, не сравнимо, конечно, с тем, что драконы были безвозвратно убиты.

Ног едва не подкашивались от усталости, то, что Янро заимствовал мои силы, давало о себе знать, как и то, что я пропускала боль дракона через свое тело. Руки дрожали, как будто я была стариком, разбитым параличом. Сердце устало разгоняло кровь по закостеневшему от холода телу. И только сейчас я поняла, насколько замерзла, насколько я была разбита и раздавлена всем произошедшим. Если бы я обладала привычками солдата, то мне бы не хватило всего алкоголя Дейста, чтобы залить мою ноющую душу. Но я была не солдатом, а королевой, так что обязанность приходить в норму мне необходимо мобильно и быстро. Только едкая усмешка досталась моим мыслям. Какая королева бросает свой народ?

Отгоняя ненужные мысли, я потерла болезненно гудящие виски и посмотрела на Янро. Волнение за него немного отступило, пусть и беспокоили раны, полученные им в бою. Все-таки он был жив, и ничего лучшего за это утро здесь не происходило.

Я ничего ему не сказала, но он безмолвно понял, как сильно я хочу возвратиться в замок. Глаза мои сами собой закрылись, я покачнулась, ощутив прохладу его чешуйчатого бока, а потом щелчок и спертый воздух, который выбили из моих легких. Я так многого не знала о магии моего дракона, что становилось стыдно. Осознав, что кожу мою больше не морозит воздух, а в ноздри не бьет запах смерти, я осторожно пошевелилась, словно не делала этого несколько месяцев.

Мышцы действительно задеревенели, и они работали неохотно, как бы через силу и только потому, что я была поразительно настойчива в своих приказах. Мне удалось шагнуть вперед и размять ноги, и только тогда я осмелилась открыть глаза. Окружающая обстановка оказалась знакомой, и благодарно выдохнула, позволив себе расслабиться. Дракон вернул меня в кабинет Силенса, и он несколько угадал с моими желаниями. В этой комнате на меня всегда находило непонятное спокойствие, и я понимала, почему муж любит работать здесь. Мысли легко приводились в порядок, а голова начинала правильно работать, и действия получались верными. Так что кабинет короля Силенса – идеальное место, чтобы избавиться от боли и ужаса Войны Иных.

Мне потребовалась уйма времени, чтобы добраться до кресла, стоявшего напротив письменного дубового ствола. Устало опустившись, я только теперь осознала, насколько у меня все болит. Словно мне действительно сломали кости, или разорвали плечо. Невыносимая, гудящая и зудящая боль. Ничего приятного, но оставалось только терпеть. Янро предупреждал о последствиях  и не думаю, что я бы отказалась, даже если бы он обратился ко мне сейчас, после битвы. Я понимала, что когда-нибудь нам придется обо всем поговорить с Серебром, но пока мы оба были чересчур вымотаны, чтобы вести беседы.

Я вздрогнула, услышав, как кто-то осторожно издал звук, давая о себе знать. В кресле, притаившемся в тени от шкафа сидел мой король, и лицо его было столь серьезным, что по моей коже побежали мурашки. Неужели с  Дейстроу что-то произошло, пока я отсутствовала? Если это так, то в очередной раз простить себя я не сумею. Быть такой ненужной и бесполезной – это выше  моих сил. Но кроме напряжения и тревоги за меня в серебристых глазах я не прочла ничего другого, и позволила себе немного расслабиться. Тело гудело, требовало тепла, еды и отдыха, но я наплевательски относилась к нему. Если бы только не дитя в моем животе. Я вздрогнула, представив, если муж узнает о моей беременности. Вокруг сознания моментально выросли стены, которые не позволили ли бы проникнуть Королевской магии в потаенные уголки души, если бы вдруг Ленс решился меня проверить. Но, слава Лайту, я пока не ощущала никаких признаков того, что подвержена воздействию чар. Силенс только сидел и странно смотрел на меня, молчал и не шевелился, похожий больше на свою строгую статую, чем на живого человека.

Наконец, его бледные губы дрогнули.

-Эв, ты мне что-нибудь объяснишь? – грустно спросил он. В тоне слышалось оскорбление, мужчина вновь посчитал, что я обманула его и сбежала из замка.

Слова застряли в моей онемевшей гортани, а язык распух от того, что предстояло пересказать весь тот ужас, виденный мною. Я вновь задрожала, признаки лихорадки поражали меня, но болезни допустить было совершенно невозможно. Я молчала, и тишина в кабинете становилась все более напряженной и тягучей. Жгучий стыд пожирал меня, но вместе с ним на душу наложил лапы страх. Не найдя в себе сил поведать о Войне Иных и сказать любимому мужу, что я была истинной причиной противостояния драконов, я нахмурилась и уставилась в пол, более не выдерживая сурового взгляда короля.

-От тебя пахнет гарью, кровью и болью, - заключил он, окончательно убедившись в том, что я говорить не собираюсь.- Ты исчезла из замка так, будто тебя здесь и не было… Я поставил на уши всю стражу, а ты так легко решила вернуться и не находишь себе никаких оправданий… - Мужчина запнулся, голос его задрожал и сорвался.