Впрочем, чтобы можно было полагаться на показания этого прибора, его необходимо предварительно проверить (торрировать). Для этого поставьте его на какую-нибудь поверхность, где картонки принимают параллельное положение; затем снимите меньшую картонку с булавки, переверните вперед другой стороной и снова повесьте на булавку. В верно сделанном уровне края картонок останутся параллельными.

Рис. 6

Головой к стене

Поставьте у стены табурет, а сами станьте так, чтобы носки ваших ног находились на расстоянии от стены, вдвое большем, чем ширина табурета. Наклонитесь над табуретом, возьмите его руками по сторонам и упритесь головой в стену. Теперь поднимите табурет над полом и попробуйте выпрямиться (рис. 7). Чтобы не поскользнуться и не переступить ногой во время проведения опыта, его следует выполнять на ковре. Выпрямиться из данного положения вам будет довольно трудно, потому что центр тяжести значительно смещен вперед. Но достаточно опустить табурет на пол и слегка на него опереться, как вы снова без проблем сможете выпрямиться.

Рис. 7

Равновесие с палкой

Предложите тому, кто еще не видел рис. 8 и 9, исполнить следующий опыт: упереться концом длинной палки в угол между стеной и полом, при этом держать палку нужно обеими руками на высоте груди, а затем переместить свое тело в пространстве между полом и палкой так, чтобы оказаться по другую сторону палки (отнимать рук от палки нельзя). Обычно человек становится лицом к стене, и это ведет к неизбежной неудаче – равновесие в данном случае сохранить никак не удается. Между тем очень легко выполнить задание, обратившись к стене спиной. Точки опоры под ногами и концом палки образуют вершины треугольника, внутри которого будет оставаться центр тяжести всего тела – как по одну, так и по другую сторону палки.

Рис. 8–9

Весы для писем

Для взвешивания писем нужны точные весы, и Том Тит смело рекомендует для этой цели прибор, который вам по силам соорудить за несколько минут.

Отпилите от круглой палки кусок длиной 30 см и погрузите его в банку с водой, прикрепив к нижнему концу заготовки грузик из металла или камешка с таким расчетом, чтобы палка погрузилась в воду где-то на 20 см. Сверху на палку приколите карманный календарик или визитную карточку – она будет служить чашей весов (рис. 10).

Сооружение весов завершено, и остается только отградуировать прибор. Для этого положите гирьку или другой предмет с известной массой (в данном случае нас интересует масса письма, оплачиваемая стандартной маркой) на чашу весов; стержень погрузится глубже, и вы маркером или карандашом отметите черту на уровне жидкости.

Теперь, когда вы положите письмо и увидите, что черта осталась на уровне жидкости, это будет означать, что письмо не превышает установленной массы для оплаты стандартной маркой.

Прибавляя гирьки на чашу весов, вы можете разметить весы и для бо́льших грузов, тут все зависит от того, какова длина надводной части вашего стержня.

Если у вас нет гирек для градуировки весов, то можно использовать как эталон массы 1– или 2-граммовые пакетики с сахаром, кофе и т. п.

Если вы собираетесь пользоваться такими весами постоянно, то рекомендуем покрыть дерево лаком или другим водозащитным средством. Это предохранит древесину от разбухания и изменения массы, а следовательно, обеспечит точность взвешивания.

Рис. 10

Команда пловцов

На поверхность воды аккуратно опустите несколько булавок или иголок и понаблюдайте, будут ли они плавать совершенно независимо друг от друга или будут как-то взаимодействовать? Повторите опыт с пробками, но предварительно покройте каждую из них, снизу и с боков, сажей или копотью; теперь они не будут смачиваться жидкостью и разбегутся одна от другой.

Как воздействуют магниты между собой, можно наблюдать, если опустить на воду несколько намагниченных иголок.

Как плавают пробки

Когда бросаешь пробку на поверхность воды, она всегда плавает в горизонтальном положении. Попробуйте установить ее на поверхности воды вертикально. Несмотря на все ваши старания, упрямая пробка все равно окажется на боку. Вертикальное положение пробки – неустойчиво; теоретически оно возможно, но на практике этому мешают незаметные колебания воды, которые возникают вследствие дрожания руки, держащей пробку, и прочих природных факторов.

Проводя опыты с пробками различных длин, вы сделаете открытие: одна из коротких пробок окажется послушной и будет плавать в желаемом положении, то есть вертикально.

Разрежьте одну из длинных пробок на одинаковые кружочки и положите на воду один из них. Затем начинайте накладывать на него один за другим остальные кружочки, чтобы восстановить как целое разрезанную вами пробку. Несколько кружочков удастся уложить без особых сложностей, но вот незадача – при накладывании одного из последующих кружочков ваша воссоздаваемая пробка опрокидывается. Таким образом вы определяете высоту пробки (приблизительно), при которой ее равновесие на воде в вертикальном положении становиться неустойчивым. Сравните эту высоту с диаметром пробки и с глубиной погружения.

В заключение проделайте следующий эксперимент с длинными пробками. Поставьте одну из них на стол и окружите ее тесной компанией из шести таких же пробок. Всю эту систему пробок возьмите в руку и опустите полностью под воду, чтобы все пробки и промежутки между ними хорошо смочились. Теперь приподнимите пробки и оставьте их на поверхности воды; пробки будут послушно стоять в вертикальном положении, совсем не проявляя склонности лечь на бок (рис. 11). Вся система не опрокидывается потому, что ее высота меньше суммарной ширины, а каждая пробка в отдельности не может опрокинуться, так как связана с остальными пробками силами поверхностного натяжения между частицами воды на их боковых поверхностях.

Рис. 11

Фейерверк из рома

В данном опыте важное значение имеет негорючесть некоторых элементов конструкции. Вертушка из металлических трубочек и пробок собирается согласно изображению на рис. 12. Такая конструкция, подвешенная на шнуре, может быть использована в грандиозном и зрелищном эксперименте, в котором вместо воды в вертушку вливают спирт, коньяк, ром или другой крепкий напиток. Струйки вытекающей жидкости поджигают. При проведении этого опыта будьте крайне осторожны с огнем, лучше всего делать это в пожаробезопастном месте во дворе. Весьма желателен помощник с огнетушителем наготове. Устройте все это в темное время суток, и вы получите блестящее и оригинальное фаер-шоу. Мелкие горящие брызги спирта будут разлетаться по кругу потоками голубых искр, кружась и переплетаясь в воздухе. Дорогой алкоголь можно заменить керосином или бензином. Для большей надежности и безопасности металлические трубочки вместо пробочного соединения можно спаять.