Три полета в космос — командиром экипажа — совершил дважды Герой Советского Союза Валерий Федорович Быковский. Перед стартом «Востока-5» он обратился с письмом к своим сверстникам, которое подписал: «Комсомолец Валерий Быковский». 14 июня 1963 года на орбиту отправился комсомолец. Его тезка Валерий Покатов в том году был еще школьником и тоже носил комсомольский значок.
Ныне известный график, он сделал в подарок своему земляку (оба родом из Подмосковья) экслибрис, изобразив космонавта читающим книгу (В. Быковский, проходя— первым! — испытание в сурдокамере, брал с собой в «комнату тишины» книги). А «звездный» лев символизирует не только августовский день рождения владельца, но и необоримую силу человека, покоряющего звездный мир.
После полета В. Ф. Быковского во главе международного экипажа (с гражданином ГДР 3. Йеном) книжный знак для него — с темой «Интеркосмоса» — сделал волгоградский художник Виктор Киселев.
Одновременно с «Востоком-5» был выведен на орбиту корабль с первой женщиной-космонавтом на борту. Валентина Владимировна Терешкова, Ярославна, как с любовью зовут ее в народе, совершила 48 ви тков вокруг Земли. «Беспримерный подвиг Валентины Терешковой, — заявила в те дни председатель Международной демократической федерации женщин Эжени Коттон, — является венцом всех достижений наших замечательных советских подруг». Величие этого подвига постарались отразить и художники в графических миниатюрах, адресованных В. В. Терешковой. Есть среди них и портретный книжный знак (автор — Евгений Желтухин), но в каждом экслибрисе присутствует чайка — это «дань» ее позывному.
В 60-е годы, да и позднее, когда речь шла о космических полетах, часто звучало «впервые в мире». Вот и в октябре 64-го был выведен на орбиту мощной ракетой-носителем трехместный пилотируемый корабль, экипаж которого возглавлял Владимир Михайлович Комаров. Через два с половиной года дважды Герой Советского Союза вновь отправился в космос, а накануне этого полета, к новому 1967 году, московский художник Владимир Найденко решил сделать для него книжный знак. Подготовил несколько эскизов, но остановился на сюжете с портретом космонавта-москвича; в композицию он включил и символ его родного города— столицы СССР. Гравюра эта среди многого другого, что посвящено В. М. Комарову, хранит память о славном сыне Отечества.
Научным сотрудником корабля «Восход» был кандидат технических наук Константин Петрович Феоктистов, талантливый инженер — конструктор, участник Великой Отечественной войны. Конечно же специальная литература занимает особое место в его домашней библиотеке. И как точно соответствует характеру этой литературы гравюра на дереве, мастерски исполненная старейшим художником экслибриса Михаилом Фрамом, который вот уже шесть десятилетий работает в книжном искусстве. В небольшой по размеру гравюре все детали взаимосвязаны; лаконично, но очень убедительно отмечена специальность конструктора. Знак выполнен к 20-летию полета корабля «Восход».
Третьему в этом экипаже — врачу Борису Борисовичу Егорову экслибрис подарил молодой график Владимир Руткин. Естественно, что космический мотив сюжета он «подкрепил» медицинской эмблемой. Небезынтересно, что путь в космос для студента медицинского института начался с… книги. Вот что сам Борис Борисович об этом рассказывает: «Однажды в киоске на Пироговской улице (на Б. Пироговской находится 1-й Московский мединститут. — Я. Б.) я обнаружил книжку „Психология человека в самолете" знаменитого исследователя в области авиационной медицины Гротеволя. Что меня привлекло в этой книжке, сейчас трудно сказать. Пожалуй, иллюстрации. Это были изображения сверхзвуковых самолетов, скафандров… С интересом прочитал я книгу Гротеволя, нашел другие на ту же тему».
…После полета на «Восходе-2» космонавт Павел Иванович Беляев приехал в родные места на Вологодчине. Среди тех, кто встречался с ним, были известные графики из Вологды Генриетта и Николай Бурмагины, мастер ксилографии из Череповца Анатолий Наговицын. Беседовали с земляком и о его книжных пристрастиях. Прошли считанные недели, и космонавт получил в подарок экслибрисы. На одном из них, который предназначен для книг о родной земле, — пейзаж северно-русских мест, где прошли юные годы Павла Беляева. Наговицынская гравюра адресована специальной литературе в домашней библиотеке владельца.
Второй пилот корабля «Восход-2», стартовавшего к звездам в марте 1965 года, Алексей Архипович Леонов, как многие наверняка помнят, во время того полета — впервые в мире! — вышел в открытый космос, удалился от корабля до пяти метров и провел вне шлюзовой камеры 12 минут. Советская космонавтика одержала новую, очень важную победу. Ее, конечно, отметили и авторы экслибрисов, посвященных А. А. Леонову. Один из таких книжных знаков преподнес ему Михаил Паньков в начале ноября 1965 года, когда космонавт побывал в родных сибирских краях. Алексей Архипович на оригинале оставил автограф, с которым знак этот и воспроизводится в нашем издании. Есть его автограф также на ксилографии
Юрия Живодерова, художника из Звездного городка. Среди леоновских экслибрисов и линогравюра москвича Бориса Малинина; эта графическая миниатюра публиковалась в газете «Комсомольская правда» под рубрикой «Наш конкурс». Еще одна сюжетная деталь, она связана с занятиями живописью: дважды Герой Советского Союза Алексей Леонов — член Союза художников СССР, его космические полотна широко известны.
«Как и большинство моих товарищей, свободный час стараюсь посвятить чтению», — говорит дважды Герой Советского Союза Георгий Тимофеевич Береговой, начальник Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина в беседе с корреспондентом журнала — В мире книг» (1984, № 9, с. 49–50). Когда он — в 43 года — пришел в отряд космонавтов, его уже знали, как человека высоких боевых и профессиональных качеств. Командир эскадрильи штурмовой авиации, Г. Т. Береговой за мужество и героизм, проявленные в Великую Отечественную войну, был удостоен Золотой Звезды Героя Советского Союза. В апреле 1961 года, когда мир узнал имя первого покорителя Вселенной, Г. Т. Береговому было присвоено звание «Заслуженный летчик-испытатель СССР» — им испытано 63 типа самолетов! В конце октября 1968 года он совершил полет в космос на корабле «Союз-3».
Книжное собрание Георгия Тимофеевича содержит и научно-техническую литературу, и мемуары, прежде всего авиаторов, серию «Жизнь замечательных людей», отечественную и зарубежную классику (Пушкин, Шевченко, Жюль Верн…).
Им самим написано несколько книг: «Угол атаки», «По зову сердца», «Небо начинается на земле», «Космос— землянам», которые пользуются широкой популярностью у читателей.
Создавая экслибрисы, адресованные космонавту Береговому, художники стараются отразить в сюжете и боевой и космический подвиги, как это можно видеть, например, на графических миниатюрах, выполненных московским графиком Владимиром Морозовым и Степаном Малышевым из крымского города Феодосии.
Известный мастер ксилографии, участник многих выставок — в том числе всесоюзных, международных, — Валентин Васильев создал красивый, яркий, и по форме, и по содержанию, экслибрис в подарок дважды Герою Советского Союза Владимиру Александровичу Шаталову, посвятив свою работу 15-летию его первого полета в космос. В. А. Шаталов совершил этот полет в январе 1969 года командиром корабля «Союз-4». Вспомним: он осуществил ручное сближение и стыковку с «Союзом-5» (пилотируемым Б. В. Волыновым), обеспечив членам экипажа этого корабля, А. С. Елисееву и Е. В. Хрунову, переход через открытый космос в свой корабль. В том же году Владимир Александрович еще раз был в космосе («Союз-8»). И в третьем полете — на «Союзе-10» (в апреле 1971 года, тогда была проведена стыковка с научной станцией «Салют») он тоже возглавлял экипаж. Сейчас вот уже около полутора десятилетий В. А. Шаталов — руководитель подготовки советских космонавтов.
В символике гравюры псковского художника Валентина Васильева четко выражена главная цель достижений советской космонавтики — во имя жизни на земле. Подчеркнута и роль книги. В напряженной чернобелой вариации торжествует светлое пятно, придавая особую тональность идейно-художественному замыслу этого яркого произведения графического искусства.