- Я... я не знаю. Где-то в доме.
- Почему я не заметил раньше? Почему? Надо ее найти. А ты пока побудь здесь, они тебя не найдут.
- Нет, Лео, я с тобой!
Хватая его за локоть, Роза в полуобморочном состоянии повернула его к себе лицом:
- Я не останусь здесь одна, зная что ты сейчас внизу с ними, Лео. Лучше я пойду с тобой!
Повисла короткая пауза, во время которой оба они услышали вой ветра за окном, и громкие голоса внизу. К этим голосам прибавился еще один, до ужаса знакомый голос, который изредка являлся Розе во снах, и обладателя которого она никогда не хотела больше видеть поблизости.
Видя, как бледнеет ее лицо, Леон открыл дверь, и усадил ее на кровать. Вид у него был пасмурный.
- Посиди здесь пока, ты не можешь спустится.
Не имея сил на противостояние, Роза проводила его круглыми от страха глазами, пока он не закрыл за собой дверь, а потом вся превратилась в слух.
До нее долетели его шаги по лестнице, и то, как он шагнул в толпу.
Дрожа вся, от волос до кончиков ног, она продолжала слушать, но больше ничего различить не смогла и в изнеможении повалилась на подушки.
Спустя полчаса на лестнице опять раздались шаги, и в комнату вернулся Леон. Он быстро вошел, и, закрывая за собой дверь, приложил палец к губам.
- Я так и думал, что это он, - сказал он, - это Плутон явился, Роза.
- Плутон? Ты видел его? - в ужасе пролепетала Роза. - А Анабель?
- Мне нельзя было показываться ему на глаза, но его я видел. А твоя прабабушка вышла к гостям немногим позже его прихода...
- Но зачем он здесь?
На лице Леона застыло странное, каменное выражение:
- Он не случайно пришел. Разве ты не поняла? Он и есть тот, о ком она писала, он Сетернери, способный подчинить своей власти всех ему окружающих! Как я мог быть таким идиотом? Ему ведь ничего не стоит очаровать кого бы то ни было... Он очаровал ее и бросил, зная, что она не переживет его уход!
Леон запустил руку в волосы.
- И не было никакой всепоглощающей любви, о которой она писала перед смертью, была лишь его над нею власть! Он подчинил ее себе и заставил умереть. Разумеется, он хотел хоть как-то, своими силами, подействовать на народ Солтинера, хоть немного подпортить их процветание на тот момент, пока они были в самом расцвете сил. А Анабель, такая легкая мишень для удара, не знающая того, кем являются Сетернери, не знающая, что их следует избегать потому что она Солтинера, и она ни в коем случае не может доверять такому человеку как Плутон. Она ведь даже не знала, кем на самом деле является до нашего приезда, и принимала свое к нему влечение за чистую монету... Да, теперь мне все ясно.
- Но... Значит ты считаешь, что это Плутон подстроил ее смерть? - в ужасе воскликнула Роза. - Но убить ее лишь за тем, чтобы отомстить вам за процветание, это же по крайней мере глупо... Он ведь не ребенок, чтобы мстить за то, что кто-то более счастлив чем он сам.
- Ему необходимы были силы, - тихо сказал Леон, скрестив руки. - Может быть он полагал, что... С помощью ее запасов жизненной энергии сумеет чего-либо достичь сам. После неудавшейся попытки... - oн сжал кулаки. - После того, как он потерпел крах с тобой, он наверняка еще больше прежнего захотел все-таки выполнить свой план. Найти человека, из которого можно было бы вытянуть необходимые ему жизненные силы. Беззащитного, не способного на защиту человека, у которого не будет против него оружия.
Стиснув зубы, Роза сверкнула глазами.
- Убить ее лишь за тем, чтобы отомстить вам. Какой же он после этого негодяй! - взвизгнула она. - Не брать в расчет ничего, ни ее положения в жизни, ни ее маленькой дочери, он руководствовался только своими личными побуждениями. Теперь я начинаю понимать зачем мы здесь, зачем нам надо спасти ее.
- И Элиза знала это, поэтому-то, я уверен, она и отравила нас сюда.
Ослепленные внезапным озарением, они не сразу осознали, что Плутон сейчас беспрепятственно ведет разговор с Анабель, и то, чего они так опасаются, может случится с минуты на минуту.
Роза, почувствовавшая внезапный прилив сил, встала. Леон тоже.
- Нам немедленно надо увести ее из гостиной, - сказал он ей, - но нельзя попадаться ему на глаза ни в коем случае. Если он нас увидит - все рухнет.
С легкостью кошки они выскользнули из своего убежища и прокрались вниз по лестнице, стараясь по возможности не попадаться никому на глаза, и побыстрей смешатся с толпой.
В толпе было не продохнуть, и Леон несколько раз предлагал ей вернутся. Но Розе было не до того. Она считала своим долгом участвовать в судьбе своей родственницы и спасти ее. Ради этого она, по сути, и покинула дом Элизы. Ради жизни Анабель.
Внимательно вглядываясь в толпу, она краешком глаза видела как Леон обеспокоенно следит за ней, опасаясь, видимо, обморока.
- Ты видишь их, Лео? - шепнула она, по возможности, бодрым голосом. - Они не могли уйти далеко. Где они могут быть?
- Где-то здесь... Ты чувствуешь что-нибудь?
Окунаясь в себя, Роза нахмурилась и почувствовала лишь усталость. Было прохладно, но леденящего холода она не чувствовала.
- Его нет здесь, - сказала она, - я его не чувствую.
Они пробрались к двери, ведущей на балкон, где собрались те гости, что уже не помещались в гостиной.
Выйдя на улицу, Роза едва не упала, такой на них налетел ветер. Хватаясь за вовремя протянутую руку Леона, она окинула собравшихся внимательным взглядом, и вынуждена была заключить, что здесь нет и следа Анабель. Бросая быстрый взгляд на балкон, что находился прямо над ними, она мельком заметила лиловое небо, покрытое бежавшими по нему серыми облаками. Собиралась буря.
- Где же она? - eдва сдерживая панику, воскликнула Роза. - Где она может быть?
Они спустились с балкона на маленькую лужайку перед домом, всю усаженную розовыми кустами и деревьями, среди которых бродила одинокая фигурка.
Чуть ли не бегом устремилась Роза к этой фигурке, в которой узнала Анабель, но Леон схватил ее за локоть:
- Погоди... Может он где-то рядом.
- Нет, его нет, я его не чувствую.
Они осторожно подошли поближе.
Анабель ходила взад-вперед перед высоким тисом и что-то бормотала себе под нос. Ветер, развивающий ее длинные, рыжие волосы, придавал ей сходство с маленькой ведьмой, только что совершившей очередную шалость.
Больше никем не удержимая, Роза устремилась к ней.
- Анабель! Что ты здесь делаешь?
- Роза? - y Анабель был такой вид, как будто ей все надоело. Она окинула подругу скучающе-равнодушным взглядом. - Леон? Что случилось?
- Вернемся в дом, здесь холодно!
- В дом... Зачем? Мне и здесь хорошо.
Она пожала плечами, и Роза бросила на Леона обреченный взгляд. Подходя к ней, тот продел руку Анабель через свою, и дал понять Розе, чтобы она помогла ему. Им незачем было оставаться долго на таком ветру. Вдвоем им удалось привести бледную девушку в дом и каким-то чудом провести вверх по лестнице, не привлекая к себе излишнего внимания.
Усаживая ее как куклу на одеяла, они закрыли за собой дверь. и только тогда смогли вздохнуть свободно. Их обоих сейчас волновала мысль о местонахождении виновника их приключений, но Плутон, видимо, уже успел покинуть дом.
Слыша как сердце отчаянно бьется в груди, Роза уселась рядом с подругой. Леон оставался в дверях.
- Анабель, что случилось? - требовательно, но в тоже время обреченно, спросил он. - Что с тобой? Зачем ты гуляла по парку?
- Мне показалось, там довольно мило, - безразличным голосом отвечала Анабель, глядя на пол, - зачем мне было находится в доме?
- О нет.
- А что, собственно, случилось? - немного сдавленным голосом спросила Анабель, поглядев с недоуменным видом на подругу. - Мне там понравилось...
- Ты видела кого-нибудь, кто, - Роза неуверенно заглянула в ее пустое лицо, - мог бы заставить тебя пойти туда?
С минуту Анабель равнодушно смотрела, как по полу бежит паук, а потом ответила тем же бесцветным голосом: