- Да, но... - Роза нахмурилась, - в самой панели ведь не отображаются события будущего времени...

- Их можно внести, также как и все основные, как и нулевую точку. У каждого ведь она своя. Изначально ведь сама панель не знает, кому будет служить, и ты уже сам заполняешь ее информацией.

Решив пока поверить ей на слово, поскольку сама она ни разу эту панель событий даже в руках не держала, Роза сочла разумным вернуться к прерванному ею же самой разговору. Она повернулась к Леону:

- А почему ты не путешествуешь в события будущего?

Роза ожидала что он пожмет плечами, ответит с готовностью и со спокойствием, но ошиблась. Леон действительно ответил, но такого ли ответа она ждала? Слова, будь они подкреплены твердостью и уверенностью в собственной правоте, звучали бы логично и верно, но а произнесенная Леоном фраза, которую он выдавил из себя словно неприятную отговорку, и впрямь казалась заученной и горькой ему самому. Настолько заученной, что Роза растерялась, и настолько пропитанной этой горечью, что она решила не обратить на эту явную неискренность внимания, и поверить ему.

 - Лучше не знать своего будущего, иначе будет уже и неинтересно и бессмысленно жить, - сказал он, -это мое личное мнение, но Элиза, похоже, так не думает.

- Я не говорю, что это неправильно, - отозвалась та, - ты можешь так думать, но... Действительно вам будет правильнее вернутся. Здесь замешаны и Сетернери... И многое другое.

- Почему бы тебе не сказать прямо сейчас?

- О, - усмехнулась Элиза, - тогда ничего не выйдет, Лео, поверь мне.

Она замолчала.

- Я что-то не понимаю, - Раф отложил газету, которую пытался читать, и стал протирать очки. - Что вы имеете в виду, когда говорите о причинах? Она ведь вернется только ради учебы.

- Разумеется, - поддержала его жена, - изначально вопрос так и стоял.

- Возможно так оно и есть, но есть и другие причины, - заметила Элиза.

- Так, я что-то не пойму. Можно поподробней?

- С вашего позволения - нет. Это должны понять они сами, а сидя здесь они этого не поймут никогда.

- Лео, - Тейлор все это время смотрел на сына, - все не так уж и плохо. Вам не будет угрожать опасность. Напротив... Даже некоторая помощь вам обеспечена.

Тот не ответил и Тейлор посмотрел на жену.

- Пусть подумает, - отозвалась она, - спешить незачем. Но, конечно, чем раньше он решится, тем будет лучше.

На том разговор и закончился. Леон размышлял еще долгое время, прежде чем принять окончательное решение. То он думал, что это чистейшей воды безумие, то больше склонялся к тому, что Элизе лучше знать.

Однажды вечером, когда солнце уже склонялось к западу, окрашивая небо в розовато-лиловыe тона, oни сидели на опушке леса и смотрели на полоску моря вдалеке. После того, как Роза заметила, что пора уже наверное возвращаться, Леон спросил:

- Что ты думаешь по поводу нашего возвращения?

- Вероятно, я могла бы что-то думать об этом хорошее, если бы знала, что нас там ожидает, но так... Честно говоря, я боюсь этого больше чем жду.

- Боишься? - Леон поймал ее взгляд. - Роза... Не волнуйся, я буду с тобой и не брошу тебя.

Яркая картинка медленно проплыла перед мысленным взором Розы: Кристофер, обещающий всегда быть рядом с ней и защищать. При воспоминание о Крисе у нее заныло сердце. Как она могла забыть о нем?

- Здесь есть одна вещь, ради которой наверное стоило бы вернутся - она поморщилась, - мне надо было подумать об этом раньше.

Леон нахмурился.

- Что?

- Ты наверное не знаешь... - она заломила руки, - в школе остался один мой друг.

- Вот оно что, - протянул Леон и вгляделся в нее

Она кивнула и, несмотря на свое смущение, добавила:

- Я нехорошо с ним поступила, Лео. Совсем нехорошо.

- Если он тебе настоящий друг он должен понять.

- Ты не понимаешь...

- Я знаю кто это.

Ей показалось, что она сейчас сгорит, такая волна жара накрыла ее. Леон, заметя это, добавил:

- Но нет причины так убиваться.

- Есть... Он был моим другом очень долго, а я уехала. Представляю, что он чувствует.

Леон с трудом сохранял беззаботное выражение лица: он был в курсе всех подробностей их дружеской жизни с Кристофером, но не подавал виду.

- Вот значит что, - тихо сказал он, - ну, тогда все ясно. Друзья всегда значат очень много.

Обняв руками колени, Роза смотрела, как по земле бежит жук и думала, не обращая внимания на вдруг изменившегося в лице Леона.

- Было бы хорошо как-то помочь ему, - наконец сказала она, - дать знать о том что... в общем, что с нами в порядке.

- Ему будет интересна информация о тебе, к чему ему знать о твоих родственниках? - раздраженно спросил Леон и встал.

Не заметившая перемены в его голосе, Роза продолжала сидеть.

- Именно в этом случае я согласна с планом Элизы.

- Ради этого стоит вернутся?

- Наверное стоит.

Недавнее раздраженное выражение на лице Леона бесследно исчезло. Он смотрел на сидящую на земле Розу, на это существо, обеспокоенное судьбой своего "друга", на эти развивающиеся длинные волосы и улыбался.

- Мы еще обдумаем это, - он поднял ее и мягко поставил на ноги. Роза невольно вздрогнула, - а пока что будет лучше просто вернутся в дом и отдохнуть. Что думаешь?

Убирая с лица волосы, Роза покачала головой.

- Нет, ты знаешь, мне определенно надо было задуматься об этом раньше. Я поступила очень жестоко. Ты думаешь, он очень обидится?

- Нет конечно, - мягко сказал Леон, - у тебя просто не было иного выбора.

Все еще не уверенная в себе, она кивнула и они пошли обратно.

На следующий день Леон заглянул к ней в комнату, и они обсудили все "за" и "против" вышеупомянутого плана, приходя к выводу, что лучше сразу двинуться в путь, чем и дальше сидеть в этом доме, не надеясь даже на вылазки. За завтраком, (ради Рафа и ее семьи Элиза откуда-то выкопала повара, который готовил им превосходные иностранные блюда - Олив была недовольна им. По вине изысков она набрала пару килограмм) Леон обсудил их решение с родителями, и все пришли к одному и тому же выводу - ехать. Так что уже через два дня они распрощались со всеми своими родственниками, и вышли из дома на продуваемую ветерком лужайку. Роза заметно нервничала и то и дело оглядывалась на дом, куда им предстояло вернутся не менее чем через три месяца.

Возвращаться раньше оказалось невозможнo, главным образом из-за возможной слежки, которой опасалась Элиза, так что им пришлось с этим смирится.

Утренняя роса обильно украшала траву у них под ногами, и кусты, через которые они проходили, так что они изрядно вымокли по дороге к лужайке, куда приземлились в первый раз. Останавливаясь у опушки, Леон развернулся и вопросительно посмотрел на Розу:

- Готова?

- Вполне, - кивнула головой та, кидая прощальный взгляд на освещенный слабеньким, утренним солнцем дом.

Спустя пару секунд они очутились на поляне леса, образовавшееся за счет одного упавшего дерева, повалившего затем несколько других. Сердце Розы сжалось, когда она обнаружила на усыпанной иголками земле случайно оброненную ею самой несколько месяцев назад брошку, и поспешила поднять ее. Наблюдавшей за ее движениями Леон улыбнулся и отвернулся, давая понять, чтобы она шла за ним.

Вскоре они вышли на дорогу, за поворотом которой начиналась школа.

Быстро оглядевшись по сторонам, Леон кивнул ей и они пошли дальше.

- До сих пор не могу прийти в себя после того, что ты сделал здесь с Плутоном, - заметила Роза.

- Да, и я тоже.

Дойдя до поворота он заглянул за угол.

- Вроде бы все чисто, - пробормотал он, - похоже, Элиза была права.

- Никого нет?

- Кроме учеников - никого.

- Может кто-то замаскировался?

- Это невозможно, я бы сразу это заметил.