Пэтси некоторое время понаблюдала за ним. Потом отвернулась и уставилась в противоположный край тронного зала. Разговаривать они в последнее время почти не разговаривали. Мало того что было уже не о чем - все темы были исчерпаны, Фабиан в последнее время начал обвинять ее в случившемся. "Это все твой богатенький папочка! Жало столько денег? Мог бы отдать в конце концов ради единственной дочери!..." Это была только часть его обвинений, когда он наконец сорвался. После этого они дня два уже не говорили.

   - Когда они снова придут я напущу на них троллей, - сказала Пэтси словно разговаривала сама с собой. С мрачной решимостью.

   Фабиан поднял голову оторвавшись от своего занятия. С удивлением и даже обидой уставившись на девушку:

   - Не смей! Я не хочу опять сидеть в темнице! Тебе мало остальных убитых? Это читеры, их нельзя победить в игре.

   Пэтси не оторвала взгляд и игнорируя тон Фабина продолжила:

   - Они не читеры. А просто высокоуровневые игроки. И с ними можно сладить. Если заранее дать команду троллям, они могут сбить с них большую часть "хп", а мы добьем! Нужно только чтобы они оказались вблизи нас. Они обычно близко подходят когда запись делают.

   - Ты сбрендила! - Фабиан покрутил у виска указательным пальцем. - Они в две секунды убьют этих троллей. Даже, я с одним их них справлюсь, с моим нынешним прогрессом. И потом где у тебя оружие? У троллей одолжишь? Оно у них пятьдесят кило весит.

   - Нет. Я знаю что делаю. Я наложила на них заклятие королевы. Это укрепляет их до уровня предбосса.

   Фабиан критически скривил лицо:

   - Какое еще заклятие? У твоего персонажа нет заклятий. Эта королева ни на что не годна, кроме...

   - Молчи! Дурак. Ничего не знаешь. Это королева! Самая важная фигура в этой части. Я нашла заклятие в тайной библиотеке. Они не знают об этом.

   - Сама ты - дура! - отозвался Фабиан. - Думаешь они это не учли? Я их предупрежу о твоей выходке. Я не хочу снова три дня в темноте сидеть. Я умру со скуки.

   Пэтси наконец повернулась и посмотрела на него:

   - Тюфяк! - сказала она презрительно выцедив сквозь зубы. - Будь здесь Эдди...

   - Здесь нет Эдди! - почти фальцетом вскрикнул Фабиан. - Из-за твоего идиотского плана - нет!

   У Фабиана потекли из глаз крупные слезы. Он сдавленно зарыдал со злостью швырнув меч на пол, тот с лязгом загремел по гладкому мраморному паркету дворца.

   - Тюфяк! - презрительно повторила Пэтси, негромко...

   Когда я пришел на собрание, большинство геймеров уже заняло свои места. Я высмотрел где сидят мои - Лора и Али и направился к ним. Али держал свободным стул между ними.

   Мой приход конечно не прошел незамеченный. У части игроков я был уже "внеконкурентной" звездой. Последнюю запись из Асгарда они все видели. Я проспал почти восемь часов, после выброса. Настолько я был измотан этой битвой на пределе возможностей. Я сражался с людьми которые практически мне не уступали. Лишь малюсенькое превосходство в персональной части игрового аватар из-за тысяч схваток в различных поединках. Да умение быстро и нестандартно мыслить - это все что дало мне возможность сбежать. И еще удача. Определенно удача. Как говаривал Наполеон, подбирая себе офицерские кадры: на войне важна удача, удачлив ли тот или иной офицер?

   Я был удачлив. Очень. Буонапарт был бы доволен.

   - Здорово тебя Тор бомбанул! - сказал мне один из геймеров со счастливой улыбкой когда я проходил между рядами к "своим". Он сделал жест, словно крутит на ремешке молот, как бог-громовержец.

   Я ударил несколько раз по подставленным рукам, не избежав еще десятка похлопываний и одобрительных тычков. Еще немного и они у меня автограф будут просить. Хотя вряд ли. Все чем мы тут занимаемся останется в тайне от СМИ и общественности.

   Наконец сел между Лорой и Али.

   - Привет.

   - Мог бы предупредить нас, что "улетаешь", - вместо ответа упрекнула меня Лора обиженным тоном.

   - Не мог. Волк меня гипнотизировал.

   - Волки гипнотизируют? - удивился Али.

   - Ага. Это фича белого волка. Черный пугает. Внушает панический страх.

   Лора нахмурилась, видимо не очень доверяя моему объяснению. Но приняла его.

   - Откуда ты это знаешь? - спросил Али.

   - Коджима поделился секретами. В игре немерено сценариев и альтернативных ходок, не считая комбинации что игра сама генерирует, если не перегружается...

   - Ты узнал его? - спросила Лора неожиданно тихо, не дав мне закончить.

   Я сразу понял о ком она. О ниндзя который "убил" Че. Пожал плечами:

   - Не знаю. Они все одинаковые почти были. Может среди них был и он. На лбу у них не написано.

   - Он был среди них, - заявила Лора уверенно.

   - И как ты это определила?

   - По манере боя.

   - Не смеши. Какой бой, какая манера? Он сделал одно единственное движение только.

   Она помотала головой отметая мои сомнения:

   - Два движения. Я знаю достаточно. Он любит делать шпагат и телепортироваться. И потом, ты забываешь кое-что, Волк.

   - Что?

   - Что я совсем недавно была среди них.

   Я ошарашенно посмотрел на нее. В самом деле! Я совершенно игнорировал этот факт . Она должна была знать этих уродов.

   - Ты знаешь кто это?

   - Думаю знаю, - ответила она. - Подозреваю, по крайне мере.

   - Ты не сможешь отомстить ему в игре, - сказал я. - Поделись с Кляйном, это важное инфо и поможет этих гадов идентифицировать.

   - Это моя проблема, как я смогу отомстить, Волк. С Кляйном я уже говорила. Я хочу только выяснить как они делают эту штуку с мозгами и комой.

   Я оглядел ее решительный вид. Прям огонь, а не девица. Не идет ей это. Мужиковатость неподходящая к ее внешности...

   Пока мы говорили пришел Коджима. С собой он привел своего помощника и буфетчицу. Того самого андроида. Девчонку с длинными ресницами.

   О том что она - андроид, никто из геймеров видимо не знал. У меня была эксклюзивная информация.

   - А буфетчица зачем? - спросил кто-то из толпы геймеров.

   - Точки будут показывать, - отозвался уверенный голос.

   - Какие еще точки? - спросил голос геймерши.

   - Ясно какие. Эрогенные!

   Пол-зала прыснуло.

   - Дурак!

   Коджима между тем разложил на столе более дюжины четырехгранных одинаковых брусков. Сантиметров десять-пятнадцать в длину и три-четыре в высоту.

   Услышав смех он оторвал голову от своего занятия и улыбнулся.

   Ассистент между тем подвел буфетчицу к столу с брусками и застыл в ожидании.

   - Мне нужны добровольцы, - сказал Коджима обращаясь к геймерам.

   Тут же поднялся лес рук. Геймеров хлебом не корми, дай только поучаствовать в чем-то необычном.

   Коджима помедлил и кивнул одному из геймеров.

   - Вы.

   Геймер подошел к столу. А Коджима продолжил:

   - Итак. Здравствуйте! Позвольте представить. Это - Глория.

   Глория-буфетчица тут же улыбнулась ровным рядом жемчужных зубов.

   - Привет Глория, что ты делаешь сегодня вечером?

   Это был опять шутник-геймер. Хохмачей у нас в команде видимо было достаточно.

   Глория ответила. С серьезным видом начала перечислять:

   - Погуляю с собакой. Буду смотреть свой любимый сериал. Ну... - тут она сделала очень естественную паузу, наморщив лоб, словно пыталась вспомнить чего бы еще сделать, - может еще испеку пирог. Я люблю готовить для себя.

   - А если подумать? - не отставал геймер.

   Глория вдруг широко улыбнулась и приземлила любопытного приставалу, глядя ему прямо в глаза:

   - Я - занята.

   Я присвистнул. Высший пилотаж. Хотя по видимому геймер тоже подозревал что-то. Все-таки когда молодой парень у симпатичной девушки спрашивает - что она делает вечером, это может означать только одно. В девяносто девяти процентах случаев. Но один процент все же остается. И комп должен учитывать этот один процент. Поэтому только убедившись что имеется в виду именно "это", был дан надлежащий ответ. Хитро, хотя такую девушку можно принять за небольшую дуру. Или подумать что она спецом не понимает. Дразнить, как бы. Вариантов реакции куча, даже в такой простой ситуации. В общем ИИ неплохо вывернулся. Мощь алгоритмов мертвого гения Чертанова на лицо.