…В самые короткие сроки было необходимо решить множество первостепенных социально-экономических задач: обеспечить население жильем, воссоединить семьи, спасти людей от голода, наладить мирный труд и нормальную жизнь, вывести экономику из состояния полной анархии и отстоять территориальную целостность и безопасность страны.

КРЕЙС МИТЧЕЛЛ.

Знал ли он тогда, еще тридцатилетний мужчина, что Камбоджийские события перевернут всю его жизнь с ног на голову. Жизнь непредсказуема, и случается так, что человек теряет все в одночасье. Именно это и произошло с Крейсом: он потерял работу, родную страну, в которую не было возврата, и даже лицо – СВОЕ НАСТОЯЩЕЕ ЛИЦО.

7 ОКТЯБРЯ 1979 ГОДА.

«Як-40» садился на полосу Почентонга визуально, потому что Пол Пот уничтожил все аэродромное хозяйство: никакой радиосвязи, никаких диспетчеров. При посадочной скорости более двухсот километров это было небезопасно, но выбирать не приходилось: на помощь Камбодже из стран социалистического содружества летели специалисты отраслей народного хозяйства. Полпотовцы истребили в стране практически всю интеллигенцию, не говоря уже о тех, кто умел хотя бы читать. Специалистам из соцстран предстояло обучить кадры и помочь разрушенной до основания стране встать на ноги.

Основная масса специалистов бескорыстно и безвозмездно шла из Советского Союза. Бескорыстен в своих помыслах был и некий Лежнев Максим Николаевич. Однако время обладает магической способностью менять суть вещей.

Лежнев Максим Николаевич. Гражданин Советского Союза. Тридцать лет. Семейное положение – холост. Полиглот: английский, немецкий, французский, венгерский, китайский. По профессии переводчик.

В качестве последнего Лежневу Максиму и пришлось работать в Камбодже. Здесь он "окопался" при МИДе, но на этом его заботы не ограничивались. Его помощь требовалась практически везде, даже на сварочных работах.

Через три месяца Максим Лежнев имел обширные связи, мог достать все, что душе было угодно, и был способен на вещи, о которых раньше и не помышлял. В стране расцветали коррупция, взяточничество, и в стороне от них не остался и Лежнев.

Максим Лежнев брал плату за те или иные услуги золотом и драгоценными камнями. Но кто бы знал, что эти услуги имеют гнилой запашок и встанут Лежневу поперек горла. Но об услугах, из-за которых и заварилась вся каша, мой читатель узнает чуть позже.

УЧ ТАНА.

В 1975 году ей было тринадцать лет, и все, кто знал ее по партизанскому отряду, называли ее Цветком Лотоса. Ее судьба? Она вряд ли отличалась от судеб соотечественников, испытавших на себе ужасы полпотовского режима, но в этой стройно сложенной девушке было что-то особенное, таинственное.

До полпотовского режима Уч Тана занималась кхмерским балетом, у нее была большая семья: отец, мать, четыре брата и две сестры. Но после 17 апреля 1975 года ей уже никогда не было суждено увидеть семью. В тот день в балетную школу, в которой занималась Уч Тана, ворвались вооруженные до зубов люди. Они были в кепках и легких клетчатых шарфах. С криками "Всем приказано покинуть Пномпень, через час американские бомбардировщики сровняют город с землей" парни в кепках вывели воспитанников и учителей школы из здания и загнали в колонны, бредущие под дулами автоматов по центральной улице. Людям не разрешалось брать с собой даже личные вещи. Недовольных расстреливали сразу на месте. Ужас, крики, слезы, паника, кровь – море крови. За городом полпотовцы приказали людям снять обувь. Колонны редели на глазах, и к заходу солнца тут и там вдоль дорог лежали разлагающиеся трупы людей. Только ближе к вечеру следующего дня колонны прибыли в небольшую деревеньку провинции Свайриенг. Горожан загнали в затхлые бараки и поставили над ними командовать крестьян. На другой день Тану изнасиловали три подонка в клетчатых шарфах. И той же ночью она сбежала, подрыв под бараком землю…

Только через сутки, истощенную и еле живую, ее в джунглях подобрал партизанский отряд. Уч Тана находилась в этом отряде вплоть до самой победы, и, участвуя в подрывных операциях, ей приходилось брать в руки оружие: возраст не был помехой, потому что каждый уцелевший от рук нелюдей желал отомстить за родных и близких. Тана была смелой и отважной, в отряде ее очень любили, и за умение исполнять танец неземных апсар ее прозвали Цветком Лотоса – Цветком Лотоса, изливающего из своей чаши на души людей целебный бальзам. Эта девушка словно светилась изнутри, она дарила людям надежду и утешение, но ее израненную душу смог излечить только один человек – Максим Лежнев.

13 апреля 1981 г. ВСТРЕЧА.

Максим увидел ее на празднике Нового года – на зеленой поляне, где перед взорванной полпотовцами пагодой собрались люди. Была теплая ночь, в вышине мерцали пьяные звезды и ярко потрескивали костры. Неподалеку, на случай нападения красных кхмеров, в американских джипах сидели бойцы с автоматами. Официально война закончилась еще два года назад, и люди вернулись в свои города. Неофициально, война продолжалась и по сей день, и засевшие в джунглях недобитки Пол Пота совершали набеги.

Взоры людей, полукругом рассевшихся перед пагодой, были устремлены на миловидную, лет восемнадцати девушку. Она исполняла танец апсар. Максим сидел с другом – кхмером Вен Джуном в центре полукруга и курил "Родопи". Сердце Максима от волнения защемило, ему никогда не приходилось видеть волшебного танца апсар – танца, пришедшего из глубины веков Ангкорской империи.

Все колдовство апсар заключалось в том, что в нем каждый жест руки, определенное положение взгляда и даже движение ресниц требуют абсолютной, строго предписанной традицией синхронизации и являются неповторимыми и единственными для выражения определенного чувства. Что чувствовал Максим, когда восточная девушка в голубом саронге, танцуя на фоне летящих от костра искр, изливала на искалеченные души людей целебный бальзам? Он чувствовал ностальгию: перед его глазами проносились голубоглазые реки, застенчивые березы, родные лица, улицы Москвы и снег – обыкновенный снег, который здесь, в Камбодже, можно встретить только в холодильниках, да и то в качестве льда…

…– Эй, друг, проснись! Приехали, – молодой кхмер-таксист толкал Крейса в плечо и широко улыбался. – Вот твоя площадь Независимости.

«Казанова» протер глаза, увидел улыбающегося до ушей кхмера и перевел взгляд в окно машины. В пятнадцати шагах была площадь Независимости, в центре которой на возвышении красовался памятник – башенка, напоминающая бутон нераспустившегося лотоса.

– Да, приехали… – произнес Крейс Митчелл, расплачиваясь с таксистом. Он хотел попрощаться, но неожиданно передумал.

– Послушай, молодой, красивый, – произнес он, – есть предложение на сотню долларов?

– Сколько?.. – улыбка молодого таксиста стала еще шире. – А что нужно сделать?

– Я останусь здесь, у памятника, а ты съезди спроси у ребятни, живет ли в 37 доме Уч Тана. По-моему, она учитель народных танцев. Если узнаешь ее семейное положение, получишь еще пятьдесят.

Таксиста упрашивать не пришлось. Крейс вышел из машины, а через двадцать минут, когда вернулся таксист, вынимал из кармана деньги.

– И чем ты меня обрадуешь? – Крейс был весь в ожидании.

– Да, живет, – улыбался таксист в ожидании еще большем. Крейс отстегнул сотню.

– И что дальше?

– Была замужем. Муж погиб в боях под Баттабангом пять лет назад. Детей нет.

Крейс отстегнул еще пятьдесят, а через пять минут таксист подвозил его к дому 37.

«Казанова» вылез из машины и махнул на прощанье таксисту. Тот показал в улыбке красивые зубы и, вырулив на главную дорогу, исчез.

Дом Уч Таны располагался в небольшом квартале и, как все остальные, утопал в зелени и по-кхмерски был поднят на сваях. Двухэтажный, с широкой верандой и садом перед ним.