тяжелой наземной техники… огневые точки закрыты, но дестроеры перейдут… Нам не до выбора
позиций… Сейчас для меня есть только скан, на котором отображаются осколки иглоподобных
башен – точка открылась… Навожусь – луч… Стреляю с одной руки… Снег растекается под
ногами, парит, мешаясь с моей кровью… Боль уже жжет ключицу. Они переходят – сейчас
откроются две огневые точки – и нам конец. Бежим к транспортам… Не успеем… Герф не
справится… Беру цель, с другой руки перебиваю луч, но она уже немеет… Я вырубаюсь –
сопротивляюсь, но не могу ничего сделать… Герф сбил меня с ног… Лежу лицом в землю – пусть
и пару секунд, сейчас и это много. Цели сняты… Герф пытается встать – стоит на коленях, а
подняться не может. Черт! Легкое прожгло – это тонкий луч, ожог не такой большой. Он меня
закрыл!.. Собираю последние силы и рывком забрасываю его в транспорт. Сейчас нас добьют…
Разведчик! Диктую транспорту маршрут… Он активировал пушку – теперь вся надежда на него…
Рывок – он отобьется. Герф задыхается, он уже без сознания. Срываю с него маску… Транспорт
рванул к Валсхайму, перейдя на предельную скорость, а я… Толчок преодоления звукового барьер
выбил из меня дух… Я вырубаюсь…
– Пора возвращаться, S9. Не поддавайся бреду.
– Возвращаться?
– В обоих смыслах.
– Я не могу забыть это. Никого не осталось… Из этого огромного города никто не ушел…
Рука вконец разболелась. Мы ушли только из-за того, что больше никто не ушел, из-за того, что
снег уже забрал мертвый Хантэрхайм… из-за того, что наши следы потерялись в этих снежных
пустынях… Но мы прорвались… чтобы сражаться дальше, чтобы встать в строй… Кто-то сможет
уйти и из Штрауба…
– S9, под влиянием стресса ты проводишь аналогию.
– Штрауб нас тогда списал… Центр списал Хантэрхайм.
– Хантэрхайм не удержал оборону, и отбить его уже не могли.
– D40, не было прикрытия с воздуха для отступления. Ничего не было. Они подорвали тоннели,
перебили отходные пути, и никто не прорвался… только мы с Герфом… Да и то, только потому, что
нас не сразу заметили на побоище в огромном зачищенном городе. Потеря Хантэрхайма – это
позор AVRG. Столько людей оказалось в ловушке.
– Центр не мог выслать истребители в город под лучевым ударом и остаться открытым.
– Да что теперь… Штрауб ждет то же, что и Хантэрхайм, только хуже – тогда они не могли
бросить на штурм такие силы. Никто не прорвется за кольцо оцепления… Я знаю, что никто не
уйдет… Но я так же знаю, что иногда случается невозможное…
– Случается только то, что кто-то может счесть невозможным.
– Можешь не продолжать… Просто я сейчас делаю то же самое. Я помню, как списали нас. Я
помню это отчаянье, безнадегу… Я помню… и делаю то же самое.
– Не забывай, что ослабило оборону Хантэрхайма.
226
– Да, мы в этом повинны – мы это сделали! Из-за того, что уже тогда и ветер, и сигнал тревоги
надрывались криком: «Стереть Ивартэн»!
– Планета не выдержит такого удара.
В глазах темнеет – вернее все приобретает затемненную четкость, где нет ничего, кроме…
– У тебя есть схемы лучевых пушек первого порядка… Макет в музее – настоящие оружие без
преобразователя и заряда…
– Даже не думай об этом, S9.
“Защитник” сорвал с меня портупею и перехватил излучатель – не знаю, что за силы поднялись
во мне, но я вырвал оружие из железной руки, шарахнув упором по предплечной панели до
блокировки… Излучатель улетел в темноту тоннеля, а “защитник” заломил мне руку за лопатку…
Не успело оружие клацнуть об пол, как я провел прием – освободился… “Защитник” сшиб меня,
когда оружие было в пределе досягаемости. Извернулся, кинулся за излучателем, схватил ремень,
но… Шейный позвонок чуть хрустнул под захватом… из горла вырвался сдавленный каркающий
хрип удушаемой вороны…
– Довольно…
– Не поддавайся бреду.
– Довольно.
Он отпустил меня… Пытался устоять, но упал на колени – горло свело… Вспомнил первое
правило рукопашного боя – никогда не вступать в рукопашный бой с андроидами – только, когда
прокашлялся… Если машина решит тебя уложить – уложит на месте. Если решит обезвредить,
обезоружит – сделает. Решит убить – убьет одним приемом.
– S9, возвращайся.
– Я помню все, каждую мелочь – помню, как крысы бежали по тоннелям у нас под сапогами.
Крысы… Крысы были везде… Бежали при каждом штурме, вылезая неизвестно откуда… D40, не
нормально это, что котов нигде не было и информации о них не было. Их прикрывали.
– Возможно. Кот говорил, что они изолированно жили в Альвэнхайме.
– Не могли их в Альвэнхайме… Крысы, которых изгнали из лабораторий вместо того, чтобы
ликвидировать, и не трогали на протяжении стольких лет, коты… Крысы еще понятно, но вот таких
котов не заметить невозможно – у них концентрированный ментальный фон. У меня к ним пара
вопросов будет…
Мне просто нужно убедиться, что все это не случайность… Может быть, это не столь
существенно в общем, но для меня сейчас это имеет большое значение.
Запись№70 10. 09. 206 год Новой Техно-Эры 02:00
Сижу на полу около бункера. D40 стоит рядом. Крыс скребет лапой… Опять про него забыл…
– Что у тебя?
– Разведчик летит с севера на восток.
– Ясно.
Пришлось заставить себя войти в бункер. Ненавижу эту пустоту, в которой нет-нет, а
прошмыгнет крыса, или разлегшийся где-нибудь на проходе кот лениво поднимет голову и засветит
глазами, когда я буду через него перешагивать.
– D40, принеси что-нибудь на обед.
– Да.
Иду в свою обитель. Давно так не бегал – ноги ноют с непривычки… Заглядываю под кровать –
Кота нет нигде. Я ж его гулять спровадил…
Развернул мониторы – просматриваю бункер. Коты везде… Так все похожи. Раздвигаю монитор
и увеличиваю проекцию… Вот папаша моего Кота – спит. Коты либо охотятся, либо суют нос, куда
ни попадя, либо просто спят – незамысловатая у них жизнь. Похоже, что большую ее часть они
все-таки посвящают сну. А, вот и мой Кот – дерет когтями экраны на стенах, а рядом Серый кот,
который занят тем же. Мне не нравится, что они портят экраны, но еще больше меня раздражает
несинхронность их действий.
227
Иду в коридор – коты все по коридорам разбежались, боятся в отсеках оставаться…
– Кот, поговорить надо.
– Айнер, познакомься…
Показывает на Серого кота.
– А, великий врачеватель?.. Знакомы уже. Идем.
– Мы вместе.
– Нет, Кот.
– Сейчас…
Коты обнюхались, потерлись головами, зажмурив глаза…
– Хватит! Пошли.
– Да иду… Айнер, а что случилось?..
Кот бежит за мной, подняв хвост. Никогда не видел его таким самодовольным.
– Я про Альвэнхайм…
– Это моя невеста! Айнер, ты слышишь? Это моя судьба!
– Ты о чем?
Открываю дверь отсека, а Кот так и путается под ногами.
– Это моя невеста, Айнер!
– Заходи давай. Я про другое…
– Я тоже!
– Заходи! Ты говорил, что вы из Альвэнхайма. Это крупнейший центр биоинженерии AVRG. С
этим все понятно, но вы же уже с начала Эры Порядка живете сами по себе…
– Она великолепна! Какая грация!..
– Кот.
– Мне даже все равно, что скажет отец – и ее отец, и мой…
Взял Кота и посадил на стол…
– Ты понимаешь, что я у тебя спрашиваю?
– Нет.
– Ты тупой! Я уже давно догадался!
– Я? Я – высокоинтеллектуальное существо.
– Тогда отвечай.
– Тебе она нравится?
– Отвечай!
– Моя невеста!
– Я ее не видел.
– Видел – мы были вместе, когда…
– Это что, тот Серый кот?
– Кошка.
– Да какая разница?..
– Как?.. Это очень серьезно – мы же будем делить территорию охоты!
Пошел на выход. Моя голова не выдерживает кошачьи восторги в таком количестве. Ни хрена