Затем Майк отстранился и игриво ткнул её в бок.

- Итак, мисс Сталкер.

Что же ты всё-таки накопала на Коллин? Что-нибудь стоящее?

Музыка между занятиями остановилась, и, оглядевшись, Ханна поняла, что большинство учеников покинули коридоры.

Она облизнула губы, размышляя, стоит ли ей поведать тайну, но внезапно она стала уже не так важна.

Разоблачить секрет было важно лишь тогда, когда ей кто-то угрожал—когда её заставляли чувствовать себя в опасности, или когда у кого-нибудь было то, чего она хотела, или когда её запугивали—а Коллин больше не была причиной подобных чувств.

Она была не как Э, ищущий мести.

- Не, совсем ничего стоящего, - прощебетала она, взяв Майка за руку и потащив его по коридору.

Она почувствовала освобождение от того, что больше не нужно было быть Э Коллин.

И единственное, что могло сделать всё идеальным - это если бы её Э тоже исчез.

35

НИ ОДИН КЛУБ НЕ ХОЧЕТ ПРИНЯТЬ СПЕНСЕР

После полудня Спенсер сидела за кухонным столом с родителями.

Её отец не сводил взгляда со своего телефона, а мать потягивала холодный чай из стакана.

Это было практически также как в старые времена, когда её родители были еще вместе.

Но Мистер Пеннисистл был тоже здесь, склонившийся над кухонной секцией с его руками скрещенными на груди.

- Я не могу тебя как следует отблагодарить за то, что ты сделал, Питер, - сказала мать Спенсер, крутя салфетку в руках.

- Скандал - это последняя вещь, которая нужна этой семье.

- Я рад, что могу помочь, - сказал Мистер Хастингс.

- Я хочу защитить нас всех, и Спенсер запятналась в Принстоне.

Он одарил её строгим взглядом.

- Я так и не понял, о чем ты все же думала?

У кого-то было оружие, Спенсер.

Что, если бы тебя задело в перестрелке?

- Тебе разве не хватило всего того, через то что ты уже прошла? - встряла Миссис Хастингс.

- Что нам нужно сделать? Запереть тебя в твоей комнате до того, как ты уедешь в колледж, так чтобы ты больше не могла попасть ни в какую неприятность?

- Я сказала, что мне очень жаль, - пробормотала Спенсер.

Они уже трижды читали ей эту лекцию.

Раздался дверной звонок.

Миссис Хастингс настолько удивилась, что почти выронила из рук чашку с кофе.

- Кто это может быть? - проворчала она.

- Я пойду посмотрю.

Спенсер встала со своего места, застегнула свою трикотажную рубашку и направилась к двери, молясь, чтобы это не был полицейский с новой порцией вопросов.

Блондинистая голова показалась за окном.

Спенсер остановилась на полпути.

Была это...

Харпер?

Она открыла дверь.

Холодный воздух проник в холл.

Пальто Харпер было застегнуто до самой шеи, и кончик её носа был ярко-красным.

Её глаза были тоже красными, будто она безостановочно рыдала.

Уголки её губ были опущены вниз, и несколько секунд она просто стояла и смотрела, не произнеся ни слова.

- Мм, почему ты не в Принстоне? - осторожно спросила Спенсер.

Глаза Харпер загорелись.

- Потому что я на академическом испытании.

Из-за тебя.

Спенсер глянула за плечо, чтобы удостовериться, что её мать не слушает их разговора.

- Что ты имеешь в виду?

Харпер опустила одно бедро.

- Разве не понятно? Комитет по дисциплине обвинил меня в снабжении вечеринки наркотиками.

Зловещий взгляд появился на её лице.

- Весело.

Я напомню тебе о том, что ты говорила о партии пирожных с орехами, которые включали в себя несколько особых ингредиентов.

Ты казалась довольно гордой собой, на самом деле.

Спенсер сделала останавливающий жест рукой.

- Я не пичкала их наркотиками! Это был кто-то другой!

Уродливое фырканье донеслось изо рта Харпер.

- Верно.

Ты провалилась.

Я собираюсь убедиться, чтобы тебя не пригласили в Принстон в следующем году.

Желудок Спенсер скрутился в узел.

Уехать в Принстон - казалось будто это будет как потрясающий новый старт, побег из Розвуда, и она была так восхищена её знакомством с Харпер и другими девушками.

Но пока Э был в её жизни, у неё не было никакой возможности, чтобы двигаться дальше.

Э будет следовать за ней везде, куда только она не направится.

Эти текстовые сообщения, фотографии и видео будут приходить также быстро и разъяренно, даже если бы она уехала в Китай..

Даже, если бы она отправилась на луну.

Видео.

Неожиданно, в её голове загорелась лампочка.

- Не уходи пока.

Тебе нужно кое-что увидеть.

Спенсер прошла в фойе и отыскала свой Айфон в сумке.

Торжествующе она вернулась обратно к открытой двери.

Харпер все еще стояла на пороге, выглядя очень раздражающе.

Спенсер ткнула телефон прямо Харпер в лицо и нажала на кнопку ВОСПРОИЗВЕСТИ.

Клип о том, как Харпер громила Дом Плюща появился на экране.

Сперва она сорвала занавески со стен и разрезала их.

Затем она выпотрошила подушки.

Она свалила книги с книжных полок, разбила вазу и разрисовала картину тушью.

Лицо Харпер исказилось.

- Это не я.

Спенсер ухмыльнулась.

- Хорошая попытка.

Она убрала телефон от Харпер прежде, чем она смогла бы удалить видео.

- Я не хочу этого делать, но если ты расскажешь обо мне, я расскажу о тебе.

Я сомневаюсь, что Лига Плюща поощряет вандализм.

И у тебя нет никакого твердого доказательства, что мои ореховые пирожные были с добавлением наркотических веществ, только те слова, что я сказала тебе, когда мы были под кайфом.

А у меня, с другой стороны, есть это видео.

Ты можешь попасть в еще большие неприятности, чем сейчас.

Уверенность стерлась с лица Харпер.

Она несколько раз открыла и закрыла свой рот, а её лицо стало красным.

- Хорошо, - в конце концов выдавила она.

- Но даже не смей думать, что ты поступишь в Лигу Плюща.

Я могу быть на испытательном сроке, но у меня все еще есть влияние там.

И я собираюсь удостовериться, что они будут далеко, очень далеко от тебя.

- Мне все равно, - сказала Спенсер, стараясь звучать настолько безразлично, чтобы Харпер даже не смогла подумать, что её слова задели её.

- Мне все равно не нравится ни одна из вас.

Она со стуком захлопнула дверь перед Харпер, чувствуя, как слезы застилают глаза.

Все казалось таким неправильным, она чувствовала, что облажалась; идеальный план её жизни развалился на мелкие кусочки.

Предполагалось, что она поступит в Лигу Плюща.

Предполагалось, что это будет её связующей нитью с её потрясающим будущим.

Парни и Девушки из Лиги Плюща должны были стать её лучшими друзьями, людьми, которых бы она знала вечно.

Сейчас же, единственным человеком в Принстоне, который разговаривал с ней, был Рифер.

Она сместила вес тела.

Может быть, все будет не так уж плохо.

Она подумала о том, как глупо вел себе Рифер по отношению к ней на приеме в Принстоне.

И с каким волнением он заставил её понюхать его доморощенную марихуану.

Ей не нужно было притворятся кем-то лучшим, когда она была с ним.

Ей не нужно было идти на компромисс со своими принципами, чтобы склонить его на свою сторону.

Рифер был самым замечательным человеком, с которым она успела познакомится в Принстоне.

Если быть предельно честной, эти ребята из Лиги Плюща были... озлобленными.

Снобами.

И совершенно поверхностными.

Она действительно хотела тусоваться с ними?

Спенсер вытерла слезу и направилась обратно на кухню, чувствуя себя на удивление удовлетворенный.

С ней все будет в порядке.

Может, Рифер был прав насчет Обеденных Клубов, что это полная глупость для элиты.

Не то, чтобы Рифер был прав во всем.

И это не значило, что он нравился ей.

Она прошла мимо старого кабинета отца, улыбаясь про себя.

Ну ладно, возможно, Рифер ей нравился немного.