- Не стоит и говорить, что сказанное тобой останется только между нами, - мягко сказал он.

Я по-прежнему считаю, что ты поступила правильно.

Эмили молча кивнула, удивляясь тому, что это было правильно.

Она вновь подумала об Исааке.

Он был таким милым в мэрии на собрании отца Ханны.

Возможно, отец Флеминг был прав.

Возможно, она должна ему это.

Это был и его ребенок тоже.

Со стучащим сердцем Эмили вытащила мобильный и набрала новое сообщение Исааку.

"Мне нужно тебе кое-что сказать. Мы можем встретиться завтра?"

Прежде чем передумать, она нажала ОТПРАВИТЬ.

13

ЗВОНОК, ЗВОНОК, ЭТО НАСТОЯЩАЯ ЭЛИ.

Несколько часов спустя, Ария сидела на кухне в доме Байрона и Мередит, её ноутбук лежал на столе перед нею.

Сообщение от Эмили появилось на экране.

- Есть новости? - Эмили очевидно хотела бы знать получала ли Ария сообщение он Э.

- Нет, - ответила Ария.

- Я не получала ещё ничего.

И она надеялась, что так это и останется.

Поскольку она была встревожана тем, что не знала ничего интересного о мистере Канне.

У Э не было никаких новых причин мучить её.

Секрет останется запертым навсегда.

- Всё ещё в силе на субботу? - писала Эмили дальше.

Понадобилось несколько мгновений, что бы Ария вспомнила о том, что Эмили хотела что бы та пошла с ней на день открытых дверей собственности на Шип Лэйн (Ship Lane - Переулок Кораблей).

- Определённо.

Хлопнула входная дверь, а затем раздался звук ключей брошенных на тарелку и успокаивающее воркование Мередит с Лолой.

Мередит зашла ну кухню и схватила бутылку воды из холодильника.

Она была одета в обтягивающие брюки и мешковатю белую толстовку, коврик для йоги был засунут подмышку.

Её тёмные волосы были собраны в хвост, щёки пылали, и она выглядила очень расслабленной.

Лола, привязаная к её туловищу "кенгуру", крепко спала.

- Фух, я не в форме, - простонала Мередит, закатив глаза.

- Может я вернулась к преподаванию слишком рано.

Я не смогла сделать даже стойку на руках.

- Я никогда не была в состоянии сделать стойку на руках, - сказала Ария, пожимая плечами.

- Я могу научить тебя этому, если ты хочешь, - предложила Мередит.

- Извини, я на самом деле не любитель йоги, - сказала Ария.

Последнее чего бы ей хотелось, это что бы Мередит учила её чему-нибудь.

Мередит поставила бутылку с водой на "островок" и прочистила горло.

- Я действительно ценю то, что ты ходила в Новые Поля со мной на днях.

Ария хмыкнула, гляда на абстрактную картину Злой Ведьмы с Запада из Волшебника Страны Оз, которую Мередит привезла из своей старой квартиры.

Если бы не дурацкий ужин Мередит, Ария не столкнулась бы со страшной тайной мистера Канна.

Она не могла помочь, но немного обвиняла её.

- И мне жаль. о причине ужина.

Голос Мередит надломился.

Сначало Ария ощетинилась, но затем поняла, что на самом деле было что-то, что она хотела спросить у Мередит.

- Когда ты и мой папа встречались, ты говорила об этом кому-нибудь? - Мередит застыла.

Через мгновение, она отрегулировала "кенгуру", так что бы Лоле было удобнее.

- Нет, - произнесла она спокойно.

- Я не могла.

Я имею ввиду, когда мы впервый были вместе, твой отец был моим учителем, - Я не хотела, что бы его уволили.

Это было до того, как вы ребята уехали в Исландию и я решила, что всё кончилось. Тогда я рассказала своей маме.

Она была в бешенстве.

Она думала, что это ужасно, что я связалась с женатым мужчиной.

Ария уставилась в пол, удивлённая.

Она предпологала, что Мередит хвасталась своим пожилым профессором бойфрэндом перед своими друзьями, смеясь над семьёй которую она разрушала и посмеиваясь над тем какой идиоткой была Элла, что даже не подозревала, что что-то происходит.

- Когда вы ребята, вернулись из Исландии, и твой отец и я снова начали встречаться, я не осмелилась сказать своей маме, что происхдит, - продолжила Мередит.

Так же я беспокоилась говорить кому то другому, в случае если они рассказали бы ей или строго осудили бы меня.

Я знала, что то что я делала было неправильным.

Ария провела пальцем по джутовой салфетке, удивлённая снова.

Мередит казалась такой уверенной, когда она и Байрон тайно встречались, настойчиво утверждая, что она не была разлучницей, потому что они были влюблены.

Она не ожидала, что Мередит будет волновать то, что думают другие люди.

- Так ты ничего и никому не говорила? Всё это время? - спросила Ария недоверчиво.

Лола пошевелилась потревоженная, Мередит схватила розовую пустышку со стола и всунула её в ротик ребёнка.

- Я боялась, что секрет станет известен.

Я была напугана, что твоя мама может застукать нас.

- Но она в конце концов всё равно узнала, - отметила Ария.

- Я знаю, но я не хотела быть той, кто разнесёт эту новость.

Мередит прижала пальцы к виску.

- Я действительно не намеревалась разрушать чью либо жизнь, я клянусь.

Это возможно не казалось так, но мне было очень тяжело с тем, что мы далали.

Ария закрыла глаза.

Она хотела поверить Мередит, но она не была уверена, что может.

- Знаешь, я видела тебя тогда, когда ты обнаружила меня и Байрона целующимися в машине, - сказала Мередит тихо.

- Я видела выражение твоего лица, то как ты была опустошена.

Ария отвернулась, это ужасное воспоминание нахлынуло на неё.

- Я чувствовала себя ужасно.

Я хотела объясниться.

Но я знала, что ты не захочешь говорить со мной.

- Ты права, - призналась Ария.

- Я не захотела бы.

- А затем, ты начала появляться повсюду, - продолжила Мередит.

-Ты пришла в студио йоги - Я сразу же узнала тебя.

Затем появилась в моём художественном классе.

- Ты бросилась краской в меня, помнишь?

- Ага, - пробормотала Ария глядя в пол.

Она нарисовала красно-алую П от "прелюбодейка" на платье Мередит.

Это казалось таким незрелым сейчас.

Некоторое время никто из них не произнёс ни слва.

Мередит перевязала свой хвостик.

Ария уставилась на неровные края своих ногтей.

Лола громко отрыгнула во сне, пустышка вывалилась из её рта.

Ария хизикнула.

Мередит тоже засмеялась, а затем издав долгий вздох, она сказала, - Это не весело хранить секреты.

- Но иногда тебе необходимо делать это, что бы защитить себя.

И людей окружающих тебя.

Это был первый раз, когда Ария была согласна с Мередит.

Защита кого-то, именно это она и делала не говоря Ноэлю о трансвестизме его отца.

Только услышав это в такой интерпретации ей стало легче от её решения.

Мередит открыла холодильник и вытащила бутылочку для Лолы.

- Однако, я должна сказать тебе.

Я чувствовала себя как дерьмо, когда твоя подруга позвнила мне и ругалась на меня.

Ария нахмурилась.

- Какая подруга?

- Ты знаешь.

Подруга с которой ты была в день когда видела нам.

Элисон.

Леденящий разряд пронёсся по венам Арии.

- Подожди.

Она звонила тебе?

Мередит подняла голову.

- Она позвонила мне через какое-то время, после того как вы нас застукали в машине - где-то в июне.

Она задавала мне все эти вопросы обо мне и твоём отце - были ли мы влюблены, когда мы начали встречаться, было ли у нас уже это.

Она заставила меня чувствовать себя ужасно.

Она изучала лицо Арии.

- Ты же не подстрекала её к этому?

- Нет.

Эли постоянно мучила Арию насчёт Мередит, но она никогда не говорила ей, что звонила Мередит за её спиной.

Чего добивалась Эли? И почему она ждала до июня, что бы позвонить ей? Если Ария и Эли застукали Мередит и Байрона в апреле.

Внезапно, страшная мысль пришла ей на ум.

- Когда именно в июне тебе звонила Элисон?