В сущности, майа есть не что иное, как иллюзия, обман, мираж, который вводит людей в заблуждение, заставляя их думать, что вечность и счастье можно найти в деятельности материального мира (который на самом деле преходящ и полон страданий). Даже высокообразованные и разумные люди могут попасть под чары майи. Бхагавад-гита определяет таких людей как майайапахрта-гйана - „те, чье знание украдено майей” (30). Цель ведической литературы - освободить все живые существа из оков майи. „Избавление от пут этой иллюзии, которая, так или иначе, завладела родом человеческим - венец всех усилий” (31). В Бхагавад-гите сказано, что дживе очень трудно вырваться из оков майи: „Эту Мою божественную энергию, состоящую из трех гун материальной природы, очень трудно преодолеть. Но тот, кто предается Мне, может легко выйти из-под ее влияния” (32).

03.3 Карма.

Западная наука и философия, в общем, признают, что всеми действиями и явлениями во вселенной управляет закон причинности, что не может быть никаких действий или событий, по крайней мере, материального порядка, не имеющих соответствующих причин. Ведическая литература называет этот закон причинно-следственной связи законом кармы. С незапамятных времен джива действует в материальном мире и последствия этих действий приносят ей радости или страдания. Эти действия служат причиной ее переселений из одного материального тела в другое. Иначе говоря, джива оставляет старые и вселяется в новые тела, подобно человеку, снимающему старую и надевающему новую одежду, Переселяясь из одного тела в другое, джива страдает или наслаждается результатами своих прошлых действий (кармой).

В каком-то смысле, любая карма есть рабство. Даже благочестивые поступки, или «хорошая карма», удерживают человека в круговороте рождений и смертей. Человек должен освободиться от любой кармы, чтобы вырваться из самсары - повторяющихся рождений и смертей. Желая наслаждаться в этом мире, джива, в соответствии с этими желаниями, творит свою собственную карму. Поэтому ни Бхагаван, ни материальная природа не несут ответственности за карму дживы; она сама создает свою судьбу. В соответствии с деятельностью дживы, и под присмотром Всевышнего, материальная природа просто предоставляет дживе очередное тело, в котором она может исполнить свои желания. Свобода от великой цепи кармы приходит через знание. „Как пылающий огонь превращает дрова в пепел, о Арджуна, так огонь знания сжигает дотла все последствия (сарва-кармани) материальных действий” (33). Этот «огонь знания» есть не что иное, как понимание дживой своего конституционального положения вечного слуги Всевышнего. Тот, - кто вручил себя Бхагавану, выходит из-под влияния прошлой, настоящей и будущей кармы.

Джива не может освободиться от кармы, просто отказавшись от деятельности. Веды утверждают, что душа по своей природе неизменно деятельна. „Воистину, для воплощенной души невозможно полностью отказаться от деятельности. Но тот, кто отрекся от плодов своего труда (карма-пхала-тйаги), считается истинно отрекшимся” (34). Иначе говоря, человек должен научиться искусству действовать, не создавая кармы.

В Бхагавад-гите Бхагаван Кришна подробно объясняет это искусство карма-йоги. Вкратце эти поучения сводятся к следующему: тот, кто совершает свою деятельность как жертву Верховному Бхагавану, избегает кармы, рабства в материальном мире. Такая чистая жертвенная деятельность называется акарма, то есть «действия без последствий». Нарада-панчаратра объясняет, что искусство карма-йоги состоит в хришикена-хришикеша-севанам - служений Господину чувств своими собственными чувствами. Гуру должен учить своих учеников этому нелегкому искусству акармы - искусству действовать, не вызывая своими поступками никаких последствий.

03.4 Самсара.

Самсара значит «повторение рождений и смертей», или переселение души. В зависимости от своей кармы, данная личность может родиться в семье богатых торговцев или в семье насекомых. Падма-пурана свидетельствует, что существует 8.400.000 видов жизни, и что падшая душа должна родиться в каждом из них. После многих тысяч рождений джива, наконец, достигает человеческой формы, в которой ей дается возможность самореализации - окончательного освобождения из круговорота самсары.

03.5 Гуны.

Буквально слово гуна значит «веревка». Существует три гуны материальной природы: благость, или добродетель (саттва), страсть (раджас) и невежество (тамас), которые связывают живое существо, подобно трем крепким веревкам. Поэтому материальный мир иногда называют три-гуна-майи.

Джива получает различные тела соответственно гунам, в которых она действовала в прошлом, и каждое тело, в свою очередь, заставляет ее действовать в соответствии с преобладающей в нем гуной. Рассмотрим человека, находящегося под влиянием гуны благости (философа, врача или поэта). Такой человек живет с ощущением собственного знания, и потому испытывает счастье. Познание материального мира делает его жизнь приятной. Привязанный к этому приятному ощущению веревкой мирской добродетели, он не предпринимает попыток духовного совершенствования. Ему не дано достичь освобождения, пока он трудится только для того, чтобы улучшить свое благосостояние (хотя он может и дальше получать тела в гуне добродетели). Но каким бы, ни было его материальное благополучие, четыре вида страданий - рождение, смерть, старость и болезни - следуют за ним по пятам.

Бхагавад-гита описывает гуну страсти (раджа-гуну) как „порождение бесконечных желаний и страстей” (35). Олицетворяют эту гуну половое влечение и наслаждение. Джива жаждет секса, и осуществляя свои желания, еще крепче затягивает узел привязанности к материальной жизни. Постепенно это грубое желание преобразуется в более тонкие желания славы, семейных радостей, денег и т.п. Джива непрерывно вынуждена тяжко трудиться, чтобы приобрести и сохранить все это. Согласно представлениям Вед, все достижения великой материалистической цивилизации берут начало в раджа-гуне.

Наконец, тамо-гуна, гущ невежества, наделяет дживу леностью, чрезмерной сонливостью и, главное, унынием и зависимостью от различного рода одурманивающих средств. „Безумие - результат влияния этой гуны” (36).

На дживу никогда не действует только одна гуна, а всегда определенное их сочетание. Иногда раджас может пре обладать над тамасом, иногда саттва - над раджасом или тамас - над раджасом и т.д. Со смертью джива, находившаяся в гуне добродетели, переселяется в тело на •высших планетах; джива в гуне страсти получает тело на средних планетах таких, как Земля; а джива в гуне невежества переходит в тело животных видов (37).

Все в материальном мире возникает от различных сочетаний гун материальной природы. Гуны - это первичные элементы, сочетания которых в различных пропорциях составляют все объекты в мире” (38). Джива подобна марионетке: кажется, будто она танцует сама, но на самом деле она подвешена на этих трех нитках три-гуна-майи. Шастры рассматривают все в этом мире с точки зрения гун, включая типы веры и решимости, виды пищи, которую ест человек, и виды благотворительности, которую он совершает. Человека, который может возвыситься над этими гунами, называют трансценденталистом. Важное различие между Бхагаваном (верховной душой) и дживой (бесконечно малой душой) состоит в том, что Бхагаван никогда не находится под влиянием гун. Он всегда господствует над ними, тогда как джива подпадает под их влияние. Джива, следуя указаниям Вед, может постепенно подняться над тремя гунами материальной природы и обрести свое чистое трансцендентное сознание. А потому Кришна в Бхагавад-гите советует Арджуне „возвыситься над этими гунами” (39), обратившись ко Всевышнему.

03.6 Пуруша и пракрити.

Слово пуруша, относящееся к Бхагавану, Верховному Господу, означает «Верховный властитель и наслаждающийся». Пракрити означает подвластную природу. Живые существа (дживы) и материальная энергия (майа) - это, соответственно, высшая и низшая форма пракрити. Слово пуруша относится к мужскому началу (наслаждающийся), а пракрити - к женскому (дающая наслаждение). Конечно, оба получают наслаждение в своих отношениях.