Пока я раздумывала надо всем этим, Влад не отрываясь следил за моим лицом, но поймав мой взгляд, тут же отвел глаза.

   -Я иду спать, - заявила я. - Во сколько вы договорились встретиться завтра?

   -В полдень, - отозвался он, сразу поняв, что речь идет о моей бабушке.

   -Хорошо, - заметила я. - Не люблю рано вставать.

   -Я знаю, - легкая улыбка коснулась его губ, как лучик Солнца промелькнула и тут же исчезла.

   Я поднялась из-за стола и вопросительно посмотрела на него, потому как он не сдвинулся с места.

   -Ты идешь?

   Удивление на его лице было столь очевидным, что я невольно усмехнулась.

   -Хочешь спать на диване? - теперь улыбка коснулась и его глаз. Сероглазый отрицательно покачал головой и тут же встал на ноги.

   Я приняла душ, переоделась в свою любимую футболку и с наслаждением вытянулась на кровати. Денек выдался еще тот, и я чувствовала, как усталость берет свое. Завтрашний день должен расставить все по своим местам, а сегодня я оставлю все как есть. Ну, почти все.

   Влад присел на край кровати, по-прежнему полностью одетый и с сомнением посмотрел на меня.

   -Что-то не так? - поинтересовалась я, осознавая, что спать сейчас мне все же хочется больше, чем продолжать выяснять отношения.

   -Ты больше не сердишься? - спросил он и мягко коснулся моих волос ладонью.

   -Еще как сержусь, - сладко зевнула я, что, впрочем, тут же опровергло мое утверждение, и он усмехнулся. - Владь, не начинай, ладно. Не хочешь ложиться, не надо. Я не настаиваю. Но я, правда, очень устала и, думаю, что принимать какие-либо решения я буду уже завтра.

   -Ты все еще хочешь быть рядом со мной? - в ответ я только закатила глаза.

   -Я же осталась, - заметила я. - Не хотела бы, ушла уже давно.

   Он тут же ослепил меня своей фирменной улыбкой и мгновение спустя уже обнимал меня лежа рядом. Я тут же привычно пристроила свою голову у него на плече и, прижавшись к теплому боку, обхватила его поперек груди правой рукой. Меня как будто завернули в теплый кокон, в котором я так привыкла нежиться в последний месяц, просто раньше я не знала, что это исходит от него, принимая это за свои собственные ощущения. Он прижал меня покрепче к себе и поцеловал в макушку. Уже на границе сна и реальности до меня донесся его шепот:

   -Спи, родная моя. Я никому тебя не отдам.

   Спала я беспокойно. Во сне я все время от кого-то убегала, чувствуя каждый момент неумолимое приближение своего невидимого врага и его прерывистое дыхание на своем затылке. Казалось, что стоит мне повернуть за угол и окажусь с ним лицом к лицу. Но вот очередной мрачный город, дорога, пустырь, ледяные пальцы ужаса привычно тискают мою слабую душонку, такую беззащитную в этом царстве хаоса и мрака, а я так и не смогла рассмотреть лицо своего преследователя.

   Проснулась я резко, судорожно вздохнула и попыталась прогнать остатки липкого страха, который как инверсионный след от турбины самолета проник из мира сна в мир реальный и цепко удерживал меня на границе двух реальностей. Мне понадобилась добрых пара минут и размеренное дыхание лежащего рядом со мной Влада, чтобы понять, что это всего лишь сон. Аккуратно, стараясь не побеспокоить его, я приподнялась на руках и заглянула в лицо своему демону. На моей памяти это было впервые, когда я видела его таким беззащитным. Да что уж там говорить, я впервые видела его спящим.

   Темнота и уличный свет фонарей смягчили черты его лица, но так и не смогли скрыть то, что даже во сне он не позволял себе расслабиться. Изгиб губ, едва заметная складочка между бровей, подрагивающие ресницы и срывающееся порой с ритма дыхание говорили мне, что даже там, в стране грез, он ведет невидимую борьбу. Ему явно что-то снилось и, судя по всему, это нечто было наполнено светом и радостью не более, чем мой недавний кошмар.

   Я осторожно, стараясь не коснуться их ненароком, провела над его губами подушечками пальцев, после чего прочертила невидимую линию по его скуле, и едва задев лоб, мягко пригладила его волосы.

   -Тома, - мгновение и я уже смотрела в два темных омута, - что ты делаешь?

   -Смотрю, как ты спишь, - тут же ответила я. - Это такая редкость, что я не удержалась.

   Он приподнялся на локтях и внимательно посмотрел на меня.

   -А сама почему не спишь?

   -Мне приснился кошмар, - ответила я. - Не смогла уснуть.

   -А я там был? - ухмыльнулся он.

   -Нет, обычная белиберда нагнетания страха перед неизвестностью.

   -Почему меня не разбудила?

   -Владь, перестань. Это просто кошмар, как у всех.

   -Ты не все и я могу помочь, - навис он надо мной, так что мне пришлось откинуться на спину.

   -Каким образом? Налить мне теплого молока с медом и спеть колыбельную?

   -И это тоже, если хочешь, - пригладил он мои волосы. - А могу просто усыпить без снов или побыть там рядом с тобой.

   -Где там? - не поняла я.

   -Во сне, - улыбнулся он и я тут же припомнила первые дни со дня нашего знакомства. То как я просыпалась в холодном поту, после того как он по ночам наведывался ко мне в мою страну грез.

   -Лучше просто молока, - слегка испуганно заметила я.

   -Есть еще один вариант, после которого ты обычно спишь, как младенец, - ухмыльнулся он и склонившись ко мне, поцеловал. Я ответила на его ласку, но когда его ладонь прочертила огненную линию по коже моих бедер и живота, я замерла и, отстранившись, подумала:

   "Не надо. Не сегодня, ладно."

   Он коротко глянул на меня и поднялся.

   -Ты куда? - удивилась я. Сразу стало как-то холодно и одиноко на душе.

   -Сделаю тебе молока, - печально улыбнулся он и вышел из комнаты.

   "Раз все остальные способы ты отвергла!", - подумал он и мне стало еще хуже.

   Я свернулась калачиком и закрыла глаза. Я слышала как он вернулся в комнату. Чуть позже до меня донесся звук звякнувшего о деревянную поверхность стекла и я почувствовала как кровать продавилась от его веса за моей спиной и меня коснулась его рука. Я так и не повернулась и даже не открыла глаз.

   "Я знаю, что ты не спишь, ребенок! Может поговорим?"

   "Нет!"

   "Молоко будешь?"

   "Нет!"

   "Том, это уже совсем детский сад! Сейчас-то, что не так?"

   "Все так! Я сплю!"

   Меня развернули на спину, усевшись сверху и завели руки за голову.

   "Открой глаза, ребенок."

   Я мотнула головой и зажмурилась еще больше.

   "Том, я не сержусь, мне просто грустно. Я знаю, что ты злишься, наверное, даже более чем заслуженно, но мне показалось пару часов назад, что ты решила дать мне шанс, а сейчас опять пошла на попятную. Что я сделал не так? Помоги мне, родная. Я не понимаю тебя."

   "Я не знаю, что со мной. Во мне, наверное, все еще говорит обида."

   "Обида - это очень подлое чувство. Оно способно только забирать, ничего не давая взамен. Ни знаний, ни ответов, ни душевного покоя. Могу я как-то помочь и избавить тебя от него?"

   "Не дави на меня. Мне просто нужно время на осмысление всего. И...", - я запнулась, - "не бросай меня вот так. Мне плохо, когда ты уходишь."

   Прозвучало это как-то жалостливо, но я поняла, что это правда. Возможно, это была наша пресловутая связь, а может это была обычный человеческий эгоизм, но как бы то ни было, положение дел это никак не меняло. Я, наконец, открыла глаза и посмотрела на него. На меня смотрели задумчивые, немного печальные глаза.

   "У меня руки затекли", - пожаловалась я, и он немедленно выпустил меня из своего захвата, опершись ладонями по обе стороны от моей головы.

   "Прости, родная. Слова тут бессильны. Я могу показать тебе, насколько сильно мы связаны с тобой на простейшем примере", - и он плотоядно ухмыльнулся. - "Сейчас, когда у тебя появилось знание происходящего с тобой в эмоциональном плане, ты сможешь отделить собственные чувства от моих."