========== Глава 1 ==========

        - А-а-а!!!

Крик из 13-й комнаты перебудил половину этажа, что, в общем-то, было неудивительно: юный маг с поэтичным именем Алисандр, проснувшись, обнаружил, что на него очень милыми, добрыми и благожелательными глазами смотрит стена… И, вроде бы, даже моргает.

- А-а-а! – повторил парень с уже меньшим энтузиазмом, аккуратно отползая подальше и краем глаза следя за тем, чтобы не свалиться с кровати.

Он уже мысленно выругал себя за слишком яркое, неподобающее проявление эмоций, ведь, в конце концов, маг, которому осталось всего полгода до выпуска из школы, не должен так реагировать, даже на наблюдающую за ним стену.

В дверь настойчиво постучали, причем, похоже, человека три сразу, и Алисандр, справедливо рассудив, что если так и дальше пойдёт, то он вполне может остаться без этого жизненно важного элемента комнаты, поспешил открыть. В коридоре стояли Марта и Лика, сёстры-близнецы из параллельного класса, и Дарэн, его лучший друг. Близняшки явно прибежали не столько помочь, сколько поглазеть на то, что же в очередной раз удалось натворить самому безнадёжному ученику школы: это было буквально написано на их вытянутых смуглых лицах. Искреннее участие излучал только Дарэн, и поэтому именно его Алисандр попросил остаться, бесцеремонно выпроводив девочек за дверь.

- Ну, рассказывай, - сказал лучший друг, падая на разворошенную постель, - что с тобой случилось? Только не говори, что ночной кошмар – я тебе только позавчера от них подушку зачаровал…

А Алисандр, мягко говоря, просто потерял дар речи, ведь глаза с интересом изучали Дарэна, а тот смотрел прямо на них, и при этом никоим образом не реагировал, словно у него самого в комнате была парочка точно таких же.

- Э-э-э… Ты их не видишь? – чувствуя себя полным идиотом, спросил Алисандр.

- Кого? – откликнулся его друг.

- Ну… Глаза на стене…

В тишине, разлившейся по комнате, было что-то, не предвещавшее ничего хорошего. Алисандр сглотнул, и с удивлением увидел, как глаза аккуратно перебрались к нему поближе, и, замерев на уровне плеча, полным заботы и участия взглядом посмотрели на него снизу вверх. Вообще, если уж отдать им должное, они были довольно милыми: искристо-голубыми, с длинными ресницами. Юный маг никогда не думал, что у его стены могут быть такие симпатичные глаза.

- Слушай, ты вчера вечером точно у Лау ничего не покупал? – с искренним беспокойством спросил Дарэн, садясь на кровати.

Алисандр хотел было возмутиться, однако вовремя сообразил, что на подобные подозрения у его друга есть полное право. В конце концов, он бы и сам подумал что-то в этом роде, если бы Дарэн спросил то же, что он сам минуту назад.

- Да нет, точно… Наверное, приснилось что-то.

- А зачарованная подушка? – друг Алисандра скептически приподнял бровь.

- Я с неё сполз во сне. Я беспокойно сплю, ты же знаешь…

О, это Дарэн отлично знал. Первый сексуальный опыт, ставший потом лучшим другом по обоюдному согласию. Тогда, наверное, они оба просто поняли, что перспектив у их отношений в качестве любовников точно нет, и стали просто общаться, редко вспоминая о тех двух месяцах, когда они были не только одноклассниками.

- Зачаровать тебе кровать? – мгновенно расслабившись, спросил Дарэн.

- Да нет, не стоит, я сам потом.

- Уверен?

Почему-то Алисандру показалось, что за этим словом скрывалось, скорее: «Давай ты лучше не будешь связываться с бытовыми заклинаниями, потому что ничто кроме боевой магии у тебя в жизни не получалось!». Это было обидно, тем более потому, что Дарэн был недалёк от истины. Что бы Алисандр ни пытался сотворить, это или взрывалось, или загоралось, или просто исчезало неизвестно куда. В первом классе учителя ещё не теряли надежду, но когда во втором мальчик отправил всеми уважаемого завуча в логово вампиров (школе срочно пришлось искать нового), даже они поняли, что Алисандра лучше спрашивать письменно, и весьма избирательно, а лучше вообще не трогать, потому что вечная жизнь, она, конечно, соблазнительна, но перспектива жить сугубо ночью и спать в гробу пугала многих.

- Да, уверен, - немного резче, чем требовалось, ответил Алисандр, но Дарэн, ничуть не обидевшись, спокойно подошёл к нему и похлопал по плечу:

- Ладно, как скажешь. Я тогда пойду, ты не против?

Заверив лучшего друга, что ничуть не против, Алисандр плотно закрыл за ним дверь и лишь тогда позволил себе выдохнуть. Потом глубоко вздохнуть, зажмуриться, и, открыв глаза, вновь посмотреть на стену.

- Ну, и что мы с вами будем делать? – усталым голосом спросил парень, и, подойдя к зеркалу, принялся приводить в порядок растрепанные после ночи светло-русые волосы.

- Не знаю, - донесся честный голос из-за спины, и Алисандр едва не выронил расчёску, увидев в отражении, что глаза от стены явно отделились.

Причём не просто отделились, а ещё и обзавелись телом: полупрозрачным и невесомым, пропускающим лучи восходящего солнца, но при этом безумно похожим на настоящее, человеческое. Теперь всё вставало на свои места.

- Так ты что, призрак? – уже совершенно спокойно спросил Алисандр.

Эти существа были ему знакомы, как и любому магу, просто он не знал, что призраки могут частями появляться на стенах, ведь те, кого он видел раньше, предпочитали существовать в полном виде.

- Ага, вроде того, - с готовностью откликнулась причина утреннего кошмара, - меня Эри зовут.

- Приятно познакомиться… Слушай, ты меня прости, конечно, но не мог бы ты уйти? Не подумай ничего, но из-за твоего трюка с глазами Дарэн наверняка теперь думает, что я ненормальный…

- А ты и есть ненормальный, - пожал плечами призрак, подлетая ближе, - потому что только полный дебил может вызвать духа из потустороннего мира, совершая, подчёркиваю, приворотный обряд…

Алисандр покраснел и отвёл взгляд. Да, что уж скрывать... Пришлось прибегнуть к крайним мерам. Нэй Халлрон, самый красивый и магически одарённый парень в школе, один из немногих, наделённых даром Пробуждения. Говорили, что его отец, придворный маг, лично поставил на сына защиту от любых приворотов, однако всё учесть невозможно. Алисандр, ещё с шестого класса безнадёжно влюблённый, в этом году как никогда ярко понял — или сейчас, или никогда. Это был его последний шанс завоевать неприступного одноклассника, потому что Нэй, по слухам, собирался остаться здесь, в Авертри, в Высшей Академии, а туда Алисандру, простому боевому магу, с его талантом взрывать всё вокруг, путь был заказан. Так что он проявил хитрость и сумел украсть у родной бабушки, увлекавшейся древней магией ведьмы, одну книгу. И именно там он нашёл те самые ритуалы, о которых отец школьной знаменитости даже помыслить не мог. Какое-то время Алисандр сомневался, ведь приворотные обряды такой силы запрещены по закону, но вскоре сдался, в очередной раз увидев, как Нэй перешучивается с какой-то девчонкой в коридоре, такой недоступный, не обращавший на самого худшего ученика в классе ни малейшего внимания. Его волосы, цвета темнейшей ночи, гипнотизирующие серые глаза, от которых у Алисандра просто подгибались колени... Он поклялся, что всё это будет принадлежать ему.