- Постой, – прервал её Ярослав. – Давай так. Как только твоё прошлое появиться в нашем настоящем и, тем более, будет угрожать будущему, ты мне расскажешь то, что пожелаешь. Договорились?

- Хорошо. И спасибо за понимание.

- Но ты уверенна, что обидчики из прошлого не будут тебя преследовать и угрожать? Я смогу тебя защитить, только если буду знать от кого именно. Понимаешь?

- Рося, поверь, у меня сейчас нет врагов.

- Ты уверенна?

- Абсолютно.

- А твой супер родственник Ерохин?

- Он полностью нейтрализован. У него появилось то, что он хотел и я ему больше не интересна.

- Ты сейчас говоришь о фирме «Грань»?

- Да. Она больше мне не принадлежит.

- Уж прости, но я этому факту даже рад. Теперь ты отвязана от Нижнего и мы можем уже завтра ехать домой в Ростов.

 - Тебя не интересует приданное твоей невесты? – с блеском в глазах, поинтересовалась Катя.

- Если честно, то нет. Мне нужна ты, наш ребёнок, а всё остальное я вам сам обеспечу… - Яр задумался и уже более весёлым голосом добавил. – Ну, конечно, если ты за период беременности не разоришь меня ежеминутными экзотическими капризами.

Это повеселило Катю.

- Рося, я обещаю сдерживать свои кулинарные и бытовые фантазии.

- То есть блюда «Омар в зефире» и полосатой раковины в ванной у нас не будет?

- Я постараюсь такого не хотеть, – улыбаясь, ответила она.

Яр приобнял Катю и нежно почти в ухо прошептал:

 - …Но что я обязательно приобрету для тебя, так это кухонную плиту с автоподжигом. Ибо смотреть на твои проделки со спичками выше моих сил.

Глава 25

На следующий день они отбыли в Ростов.

Катя предложила сделать крюк и компания заехала в Нижний Новгород, что бы отдать «Патриот» Василию Михайловичу. Как пояснила Катя, Марков машину купил специально для неё, и поскольку теперь в машине необходимости нет, справедливо было бы вручить УАЗ хозяину. Но, наверное, больше Кате хотелось не этого, а просто увидеться с Марковыми,  которые, по сути, вырвали её  из кошмарного мира психиатрической лечебницы.

Марковы, отец и сын,  оказались единственными людьми, которые боролись за её свободу и безопасность. И если раньше для Маркова старшего это была профессиональная обязанность, как  сотрудника охраны фирмы «Грань», то в последние годы он исполнял эти обязанности по собственной инициативе. ...Потому что любил Катю, как дочь. А его младший сын Егор, любил её как сестричку. 

Старший сын Вадим тоже работал в охране. И по совместительству исполнял обязанности водителя Катерины, когда она сама не могла по статусу быть за рулём, а проще говоря, вовремя встреч и высоко-светских сабантуев. И хотя Катя, даже тогда избегала злоупотребление алкогольных напитков, в водителе она всё же нуждалась. И в первую очередь,  потому что им был Вадим. Сильный, спокойный, вселяющий уверенность. Он был не многословен, и порой, чтобы вывести его на разговор, Катерине приходилось выматывать  вопросами. А ей очень хотелось проникнуть в мир Вадима. И даже стать его частью. Но Вадим был сдержан, и можно было подумать, что он относится к Катерине просто как к работодателю. Однако, несмотря на то, что так думали все, сама Катерина не оставляла робкую надежду, что Вадиму она нужна и как женщина.

Когда она училась в институте, умер её отец. Матери на тот момент не было в живых уже десять лет. Полностью осиротев, Катя стала владелицей «Грани». Марков старший, будучи здравомыслящим человеком, понимал, какая нагрузка легла на плечи молодой девушки. Поэтому всячески её опекал. И Вадиму доходчиво объяснил, кто такая Катя и где место. Дабы сын не смел словом, жестом и тем более поступком обидеть или причинить ей вред. Катя для Марковых всю жизнь была маленькой принцессой. А они для неё и её отца защитой.

Болезнь Зимина старшего протекала медленно. Медленно его и убивала. Но, как решил отец, дочки об этом  знать было не обязательно.  Только на последнёй стадии, когда врачи онкологического центра только и смогли, что развести руками, он признался и постарался подготовить дочь. Но к такому готовым быть невозможно. 

Она не плакала при отце, и только когда по ночам её увозил из больницы Вадим домой, сидя на заднем сидении, она позволяла слёзам пролиться. Просто пролиться без всхлипываний и без слов.

Во время похорон отца, именно Вадим стоял за спиной у Катерины. Как всегда молчаливый. Но было что-то в этом молчании стабильное. За что хотелось ухватиться. И Катя, став хозяйкой «Грани», сделала Вадима своей тенью. Это спустя два года она позволила себе, впервые присев на пассажирское сидение спереди и прикоснувшись к его руке, спросить всё ли его устраивает… в работе.

- Конечно, Катерина Леонидовна.

- Вадим, ты же на шесть лет старше меня, может быть, хотя бы в отсутствии подчинённых, когда мы наедине в машине, ты будешь называть меня просто по имени?

Вадим, неотрывно смотря через лобовое стекло, как будто там что-то происходило очень важное, и это при выключенном двигателе их машины, когда они всего лишь стояли на парковке возле загородного ресторана, где Катерина вынуждена была присутствовать сегодняшним вечером, спокойно ответил:

- Нет. Не могу.

- Почему?

- Это может повлечь необратимый процесс.

- Какой?

- Нарушения субординации.

- То есть я для тебя только работодатель?

- Так будет спокойней, Катерина Леонидовна.

- Для кого!? Для твоего отца?  - криком спросила она.

- … Для меня.

- Ну, извини, что осмелилась посягнуть на твоё спокойствие! – она резко убрала руку, дёрнула за ручку двери, чтобы выйти из машины и пересесть на своё обычное место на заднем сидении.

Вадим, рывком потянувшись через салон, схватил Катю и вернул назад, захлопнул дверь, застегнул ремень безопасности на ней и завёл машину. Быстро, как на пожар, нёсся их «Мерседес» по загородным дорогам. Они молчали уже минут десять. Катя впервые не знала, куда едет автомобиль. Впервые, направление движения задала не она… Но, её это устраивало.

Ударив по тормозам, «Мерс» немного просунулся по гравийке.  Клубы пели, догнав, погрузили машину в облако, создавая купол изоляции от внешнего мира.

- Катя… не играй с огнём. Моё место, за рулём твоей машины. И по-другому не будет.

- …Даже сегодня? – робко спросила она, нежно смотря на него.

Впервые пройдясь по ней взглядом мужчины, он открыто посмотрел в её глаза, как смотрят на вертикальные скалы альпинисты, боясь сорваться, но в душе восхищаясь творением природы. Катя отстегнула свой ремень безопасности и, потянувшись всем телом к Вадиму, отстегнула и его ремень безопасности…  

Через шесть лет Вадима не стало. Но все эти годы ей было к кому ночью прижаться, ища укрытие и даря ласку. Было на кого опереться днём, ощущая силу его надёжных мужских рук, слыша уверенный и мягкий тембр его голоса. И любуясь суровым взглядом любящего мужчины.

После гибели Вадима, Катя сдружилась со старшим Марковым. Хотя поначалу остерегалась, что он станет винить её в смерти сына. Но Василий Михайлович  её  успокоил, сказав, что Вадим был воин, и долг свой исполнил до конца, защищая любимую женщину.

***

И вот теперь, сидя на пассажирском сидении рядом с Ярославом, когда черный корейский внедорожник припарковался напротив ворот дома Марковых, Катя стала острей ощущать боль потери.

Кирилл, подогнал «Патриот» ближе к воротам, заглушил двигатель и вышел из машины. Катя набрала на телефоне номер Маркова:

- Да, мы подъехали… ворота открывайте, Ваш «Патриот» проситься домой… Да знаю я, что нет у Вас прав. Сделаете. Или Егору подарите машину. Всё! Он Ваш и точка!

Катя отключила телефон.

- Отказывается забирать, - улыбнувшись, пояснила она Ярославу ситуацию. – Машина-то изначально покупалась на мои деньги, ну вот теперь Василий Михайлович и бунтует.

- Понятно, – отозвался Ярослав. – А кто такой Егор?

- Его сын. Младший сын. Старшего уже нет… - Катя чудь отвернулась в сторону пряча набежавшую слезу.