- Наверное, не знают. Я их не видел. Они весь день сегодня были на рыбалке. И скорей всего уже спят.

Яр посмотрел на часы. Полпервого.

«Интересно как там Катерина, уже вернулась?»

***

Она вернулась. Ещё час назад. Припарковала машину рядом с домом. Переоделась, заварила себе чай и вышла на ступеньки выпить свой антидепрессант. Но допинг не помогал, уже на втором глотке интерес к нему окончательно пропал. И теперь Катя держала его в руках исключительно, чтобы согреть пальцы. Вскоре и с этой обязанностью кружка с чаем перестала справляться. Отставив остывший чай в сторону, она подняла голову вверх, полюбоваться звёздами. А их на небе было бесчисленное множество. Как слёз в жизни. Вот и сейчас, по женской щеке медленно стекала одна из них. Катя всегда плакала сдержанно, без всхлипываний и сокрушительных речей.

«Стойкий оловянный солдатик», так её называл Вадим. С ним она прожила шесть лет. Но до Загса они так и не доехали, как в прочем, и до Роддома. 

…Горе обрушилось в самый счастливый день. День свадьбы.

И мечты вдребезги разбились за несколько секунд. Секунды, которые она никогда не забудет.

  Глава 13

Валера и Илья, утром следующего дня,  искренне обрадовались, узнав о возвращении друга.

- Что с тобой случилось? – поинтересовался Илья.

- Да так, небольшое недоразумение. Телефонный розыгрыш, - импровизировал Ярослав. - Я выехал, по дороге купил новый телефон, утром перезвонил на фирму, меня заверили, что всё в порядке и вот я вернулся. Правда, на обратном пути, с машиной возникла проблема… Её угнали, на трассе, когда я отлучался по нужде в лесок. 

- Как угнали!? Что ты собираешься делать? – возмутился Валера.

- Сегодня напишу заявление об угоне. Сейчас позавтракаю с вами, и поеду в полицию.

- Но, мы же сегодня вечером уезжаем? – напомнил Валера.

- Ничего страшного. Я позже поеду.

- Я тоже задержусь, и составлю компанию Яру, – поддержал Кирилл.

Яр перевёл взгляд на Кирилла, не зная, что и сказать.

- Правда. Мне не в тягость, – заверил его Кирилл. - Тем более, я сегодня звонил отцу, он не против продления моего отпуска. Но в обмен потребовал изучить предложения развлекательной программы данной базы отдыха и в случае чего, заключить и ними договор о поставке клиентов. Далековато, конечно, от Ростова но спектр предложений нам надо расширять. Не всех же, в Астрахань на рыбалку отправлять. Вот и вы, сюда же поехали? Значит, клиент пойдёт, надо только чуть ему помочь.  Как я заметил, виды здесь потрясают своей красотой.

- Яр, кого ты с собой взял? Он же превратит это тихое место в мегаполис, – улыбаясь, выдвинул претензию Валера. – Без обид, Кир.

- Ребята, я ж для вас супер скидки пробью. Для вас здесь будет зелёная улица. Всё включено! – с блеском в глазах фантазировал Кирилл.

- Ловлю на слове! – ухватился за радужную перспективу Илья.

***

Катя провела весь день в сборах. Она не знала, будут ли у неё гости, или нет. Спрашивать Ярослава, намерен ли он обращаться в полицию, ей не позволила предосторожность. Зачем в нём сеять семена подозрений относительно её прошлого? Рисковать она не стала. Если Яр сейчас даёт показания, в ближайшее время жди полицию. Они-то уж точно заинтересуются, кто это поселился в заброшенном домике лесника?

Она перебрала запасы круп и макарон. Что можно было, пересыпала в банки и закатала их железными крышками, а после снесла в подвал, что был под домом. Туда же отправились консервы. Все овощи она бережно перебрала, расфасовала по ящикам и также опустила в подвал. Все свои вещи, одежду, обувь, собрала в большую спортивную сумку и загрузила в машину. Прибралась в доме. И отправилась привести себя в порядок в баню. На тот момент печь уже достаточно прогрела парную.

Катя сняла с себя одежду. Залезла на верхнюю полку в парной, присела и стала отогреваться. Но почему-то, тело грелось, а душа замерзала. Невольно рука потянулась к шее, ища соломинку спасения. Но… О ужас! Кольца там не было.

Вскочив на ноги, она стала лихорадочно вспоминать, где могла оставить своё украшение. Секунды спустя, память сжалилась и пробила сквозь панику воспоминания вчерашнего дня. Как приблизительно в это же самое время Ярослав снял с неё цепочку и повесил на крючок, что был с внешней стороны двери в парную.  Выдохнув весь стресс, Катя вышла из парной и сняла цепочку с кольцом.

Но, что то, было не так.

Присмотревшись к цвету ювелирного изделия, ответ её даже развеселил.

- Яр… вот дурень, цепочку мне свою золотую оставил… А мою, себе забрал? – от осознания, что в действительности произошло, она даже рассмеялась. Первый раз, за столь длинный период.

***

Вечером того же дня, после возвращения из полиции и проводив Валеру и Илью домой, когда они вдвоём с Кириллом сидели на террасе перед зданием гостиницы и любовались видом на реку, Яр поинтересовался у друга:

- Ты почему не уехал с ними?

- Из-за тебя… - признался Кирилл. - А ты что здесь забыл?

- Пока не знаю… Как мы добираться домой будем? Машины у нас нет. Деньги, правда, есть, но их нужно вернуть.

- Вот!... Вот поэтому я и остался… У тебя нет плана! – жизнерадостно начал Кирилл, но внимательно посмотрев на расстроенного Ярослава, былой весёлый настрой в нём угас. - …Яр, признайся, чего ты хочешь на самом деле?

Яр допил чай, поставил чашку на перила и, глядя на проплывающую массу воды реки, тихо произнёс:

- Её хочу увидеть.

Кирилл сразу понял, что речь идёт о Катерине. У него у самого была схожая ситуация - Алёнка в Италии. И хотя общение по скайпу давало возможность увидеть любимые глаза, тоска из-за отсутствия рядом родного человека от этого не уменьшалась.

- Давай съездим к ней, – спокойным голосом, предложил Кирилл.

- Куда? Я не смогу найти дорогу к ней.

- Ты на неё сейчас смотришь.

- По реке?

- Да, – Кирилл достал из сумки планшет, - Давай посмотрим как далеко отсюда озеро Катерины? 

Спустя час, они приблизительно знали, на каком расстоянии от них домик отшельницы. Просматривая сначала карты, а затем и снимки со спутника они нашли ответ на свой вопрос. 

- Теперь нам надо решить, как мы туда доберёмся, – размышлял Кирилл.

- Ну, только на лодке.

- Конечно. Но желательно на моторной. Назад нам на вёсельной трудно будет возвращаться.

- Согласен. Но где такую взять? – недоумевал Яр.

- Пойду, раздобуду. Уж для нас, за особую плату, найдётся такая. Я так думаю.

- Кир, я тут забыл сказать… я их лодку утопил… ну ту… первую.

- К нам претензий пока нет. Поэтому мы и дальше будем умалчивать об этом недоразумении, – предложил Кир, уже покидая террасу.

Глава 14

Природного шарма и коммерческой подкованности Кирилла с лихвой хватило, чтобы утром следующего дна они с Ярославом отбыли в путешествие по реке на моторной лодке. Кирилл прихватил с собой планшет, в котором был маршрут до озера, а Ярослав средства защиты от насекомых, которые его почти доконали за время проживания у озера.  

Лодка неслась вниз по течению, разрезая водную гладь, и оставляя после себя клином разбегающиеся волны. Берега нетронутой природы были молчаливыми свидетелями продвижения путешественников. Полчаса спустя они попали на то самое озеро. От чего сердцебиение Яра только усилилось. Сбавив скорость, они стали вести лодку вдоль берега. Старый покосившийся пирс указал место окончания поисков. Выключив двигатель, они подвели лодку ближе и пришвартовали её. Яр первый выбрался на берег.

- Яр! Иди! Я тебя догоню, – понимая нетерпение друга, предложил Кирилл.

- Кир, дом вон там! -  на ходу указал направление Ярослав.

- Не беспокойся, найду!

Но Яр его уже почти не слышал. Еще позавчера он тут был. Но как давно это было. Быстро приближаясь к дому, напряжение в нём нарастало.  Он поднялся по ступенькам, но что-то было по-другому… Обувь! Её не было, совсем. Яр рванул дверь, она мгновенно открылась. В  доме было тихо. Чисто, как всегда. Приятно пахло. Но дом был опустевшим.