Вряд ли. Это она знает точно. Верность — своя или чужая, она свята. Она сама не смогла простить Женьку — тогда… Ей казалось, что это чудовищно… Его измена сидела в её сердце как осиновый кол, убивая все чувства…

Да, его измена убила в ней всё… Всё. Кроме любви. Любовь умирать никак не хотела… Она начала поднимать голову тогда, когда Милена справила по ней последние, как ей казалось, поминки… Она беспощадно добивала её… а любовь всё оживала и оживала…

Пока не ожила окончательно.

Но было уже поздно. Журавлёв женился. Вернее, его женили. Но теперь Милена знала, что, прости она его тогда, всё вышло бы по-другому.

«Так чего же я теперь-то?..» — мучительно думала она, не сводя взгляда с того места, где всего пару часов назад стоял Женька. Да, пожалуй, нужно выкинуть всю эту чепуху из головы. В конце концов, она не ради него вернулась в родной город.

Щёлкнула дверь, и Наташа, весёлая, с румянцем на щеках, ворвалась в квартиру. Забежав на кухню, поставила на стол блюдо с большим куском торта и тут же примчалась в детскую.

— Всё, моя маленькая… всё! — подойдя к кроватке, в которой сидела Анечка, она взяла на руки дочь и расцеловала её в обе щёчки, — Мама уже пришла!

— Все уже разошлись? — грустно улыбнувшись, Милена посмотрела на мать и дочь.

— Давно! Я помогала Анне Сергеевне со стола убрать, потом посуду перемыла, и — домой…

— А Валерик?

— Валерка с дедушкой сказку смотрит. Дима поехал Журавлёвых отвозить, вернётся и приведёт Валерку.

— Журавлёвых?.. — переспросила Милена.

— Да, Женьку с Настей. Женька выпил лишнего, ему нельзя за руль. А Дима не пил совсем, потому, что ему сегодня ещё нужно в студию ехать.

— Так поздно?

— А там допоздна открыто. Коллективы репетируют. А Дима — он может совершенно спокойно вообще не пить, даже на Новый год, — весело болтая и держа на руках ребёнка, Наташа выкатила из детской Анечкину кроватку — та плавно передвигалась на четырёх колёсах и была очень мобильным предметом детской мебели. Поставив её, по обыкновению, в своей спальне, снова вернулась в детскую.

— Я Аню только что покормила и переодела, — отчиталась Милена.

— Спасибо вам огромное! — Наташка не знала, как благодарить девушку, — Вы просто клад, честное слово! Мне даже неловко, что вы столько времени проводите с нашими детьми…

— Я для этого и пришла к вам работать, — улыбнулась Милена.

— Нет, — Наташа замотала головой, — это не работа… Знаете, у меня такое чувство, что вы — родной человек, правда!

— Спасибо… Я тоже себя очень хорошо у вас чувствую.

— Сейчас я уложу Аню, и мы пойдём пить чай. Я принесла торт.

Звонок в дверь прервал их беседу.

— Дима позвонил, чтобы мы сами привели Валерика, потому, что он сразу поехал в студию, — Алиса стояла на пороге, держа за руку Валерку.

— Ну, и ладно, — закрыв за ними дверь, Наташа весело махнула рукой, — тогда сейчас обоих спать уложим, и — на кухню…

Уложив детей, все три девушки уютно устроились за кухонным столом. Исподтишка поглядывая на Милену, Алиса усиленно думала, как выудить побольше информации об их отношениях с Журавлёвым. Эта загадка целый день не давала ей покоя…

— Вкусный торт! — разглядывая кусочек бисквита на чайной ложке, Алиса деланно нахмурила бровки, — Недаром свадебный!

— Не свадебный, — поправила её Наташа, — а помолвочный…

— Какой?! — услышав странное слово, Милена удивлённо посмотрела на неё.

— Ну, это я так сама придумала, — рассмеялась Наташка, — просто этот торт Женька с Настей принесли в честь поданного заявления. А он такой огромный, что его не съели даже наполовину…

— Да, они сегодня подали заявление, — Алиса снова пытливо посмотрела на Милену, — Они встречаются уже целых три года, а пожениться решили только сейчас.

— Свадьба — это хорошо, — Милена едва улыбнулась уголками губ, — значит, люди любят друг друга.

— Ну, не знаю… — ковыряя ложкой крем, Алиса скривила лицо, — По-моему, они вообще — не пара…

— С чего бы это? — Наташа удивлённо приподняла брови.

— Ну, она какая-то слишком приземлённая, что ли… — Алиса снова бросила молниеносный взгляд на Милену, — Женьке нужна другая жена.

— Какая же? — подала голос Милена.

— Ну-у-у… Вот, например, такая, как вы, — теперь Алиса посмотрела на неё открыто, — Утончённая, красивая, интеллигентная…

— Браки совершаются на небесах, — ответила ей Наташа, — там виднее…

— Не всегда, — Милена снова грустно улыбнулась уголками губ, — вернее, не всегда люди это понимают и сопротивляются судьбе…

— А разве вы со мной не согласны? — Алиса старалась выглядеть искренней, — Вы же сидели напротив, видели, Женю… Вы его должны были хорошо разглядеть. Настя против него не тянет.

— Я как-то его не разглядела, — Милена внимательно посмотрела на девушку.

— Странно… он сидел напротив… — не унималась Алиса, но Милена больше не стала говорить на эту тему.

Немного посидев, зеленоглазая родственница ушла к себе. Оставшись вдвоём с Миленой, Наташа первая нарушила возникшее было молчание.

— Вы сегодня очень грустная… Что-то случилось?

— Нет-нет, — Милена постаралась придать лицу весёлое выражение, — у меня всё замечательно.

— Знаете, мне так неловко… Мы целый день веселились, а вы сидели с Аней…

— Наташа, я хочу вам сказать… Мне у вас очень комфортно, это правда. Я человек абсолютно независтливый, и чужая радость мне тоже в радость, как и чужое счастье. Вы — счастливая семья. И я немного счастлива рядом с вами…

— Вы такая добрая… И одна…

— Я была не одна. Я рассказывала вам свою историю…

— Я помню. Вы любили своего мужа?

— Когда-то я любила одного человека… Но не простила ему измену.

— И… вы любите его до сих пор?..

— Да… — Милена утвердительно покачала головой.

— А где он сейчас?

— Он здесь… в этом городе.

— Он женат?

— Почти…

— Простите меня, — решив, что она зашла слишком далеко в своих расспросах, Наташа дотронулась ладошкой до руки Милены.

— Ну, что вы… Знаете, Наташа, вы очень молодая, но с вами легко разговаривать.

— Дима пришёл! — услышав, как открывается дверь, Наташка выскочила из кухни. До Милены донеслись радостное «привет» и звук поцелуя.

Решив, что не стоит мешать молодым супругам, она отправилась к себе, в детскую. Она только сейчас почувствовала, как навалилась усталость и, раздевшись, с наслаждением легла в постель. Закрыв глаза, попыталась уснуть, но сразу не получилось — перед глазами стоял Женька… Она ясно видела его так, как днём, когда он пришёл сюда…

«Наваждение…»

А ещё эта тупая головная боль, разыгравшаяся так внезапно… Полежав с полчаса, Милена встала и, накинув на себя халат, достала таблетку и вышла с ней на кухню. Несколько минут назад Дмитрий и Наташа прошли в свою спальню — она слышала их шаги за дверью, поэтому она была уверена, что они уже легли спать. Включать свет в кухне Милена не стала — потолочные светильники из прихожей доставали своими лучами и сюда. Набрав воды в кружку, она уже собралась запить таблетку, как услышала шаги и негромкий смех Наташи…

— Учти, я сегодня пьяная… — в ночной тишине Милена хорошо разобрала её полушёпот. Подойдя к дверям ванной, девушка повернулась к мужу и, положив руки ему на плечи, поднялась на цыпочки.

— И что делают пьяные женщины?.. — улыбаясь, он сжал её в объятиях и поцеловал в губы.

— Они пристают к красивым мужчинам… — подставляя лицо для поцелуев, промурлыкала Наташа, — и не спрашивают их согласия…

— Мужчина уже согласен… — он резко подхватил её и, дёрнув на себя дверь, быстро шагнул в ванную.

— Ой!.. — тихонько пискнув, она обхватила руками его шею и уткнулась в неё лицом — длинные распущенные волосы упали ему на спину…