− Она еще и скромная, − восхитился Маркус, не выпуская моей руки из своих ладоней. — Максимилианус, где ты раздобыл такое сокровище? Кто твои родители, дитя?

− Отец, Ляля − сестра Редрика, − как только Макс произнес это, в зале наступила оглушающая тишина. — Уже перед самой смертью он сознался, что у него есть сестра. Все это время Редрик держал Лялю взаперти, в подвале одного из своих домов, скрывая ее существование. Мотивы такого его поведения мне не известны. Как только с Редриком было покончено, я отправился к нему домой и освободил Лялю. Предложил ей погостить у меня, чтобы привыкнуть к обществу других вампиров. С Лялей почти никто не разговаривал, кроме брата, приносившего ей еду. За эти шесть дней, я узнал Лялю поближе и не устоял перед ее очарованием, поэтому сделал ей предложение и получил согласие.

− Но почему о ней ничего неизвестно? — прищурившись, спросила невысокая брюнетка, стоявшая по левую руку от Маркуса. — Лично я, все знаю о семье Анны и Питера. У них был только один сын — Редрик. Ее происхождение еще нужно доказать.

− Как нам всем известно, − в голосе Макса слышалось раздражение, − родители Редрика и Ляли соответственно погибли двадцать лет тому. Спросить у них правду мы не можем. В доме я нашел все необходимые документы, подтверждающие, что Ляля дочь Анны и Питера, сестра Редрика. Но, по какой-то причине Ляля, а точнее Ольга Ла Блуад, не была официально зарегистрирована. Наверное, тому причиной стала гибель ее родителей. После свадьбы Ляля будет официально зарегистрирована, как Ольга Арр-Найтэ.

Пока Макс рассказывал, я старалась стоять спокойно и не удивляться. Но когда услышала свою новую фамилию, резко захотелось врезать блондину и посильнее. "Услужил, ничего не скажешь. Ла Блуад? Где ж фамилии такие раздают? Да я ее запоминать буду несколько дней".

− Сынок, − произнесла брюнетка, а у меня от ее взгляда мурашки по спине мурашки пробежали, − ты уверен, что данная вампирша из рода Блуад?

″Э-э-э, так это мама Макса? Тогда в кого же он блондинистый такой?″

− Мирелла, ты сомневаешься в моем слове Судьи? — теперь в голосе блондина слышалась неприкрытая угроза. — Кстати, Ляля, познакомься. Это Мирелла — жена моего отца.

″Жена отца? Мачеха Макса, что ли?″

− Максимилианус, никто не сомневается в твоем слове, − примирительно произнес Маркус и наградил свою жену таким взглядом, что она сразу же поджала свои тонкие губы и склонила голову. — Если ты говоришь, что эта девушка — дочь Анны и Питера Ла Блуад, то так оно и есть. Прими мои поздравления, Максимилианус. Ты избрал себе достойную жену.

− Спасибо, отец, − кивнул Макс и, взяв меня за руку, притянул к себе. — Прошу извинить нас. Я хочу познакомить Лялю с остальными нашими гостями.

После кивка Маркуса, блондин повел меня к другой группке вампиров. Потом еще к одной и еще. Имен я не запоминала, слишком уж вычурными они были. Единственное, что я поняла из разговоров (я все время мило улыбалась и молчала), сегодня в доме семьи Арр Найтэ собрались все девять Старейшин, для обсуждения какого-то важного вопроса, от которого будет зависеть будущее вампирской расы и сотрудничество с людьми. Расспрашивать о чем-то своего блондина не решилась. Много лишних ушей здесь.

− Макси! — к нам подошла высокая стройная брюнетка, когда я и Макс отошли от очередной группки вампиров. Она высокомерно посмотрела на меня и сцапала моего блондина за руку. — Познакомь меня со своей… невестой.

− Ляля, это Эвангелина, моя…

″Любовница″, − мысленно хмыкнула я, заметив, что губы вампирши накрашены алой помадой. Макс с силой сжал мою руку. ″Ладно, поняла. Я в банке!″

−… знакомая, − договорил вампир, ослабив хватку.

− Очень близкая знакомая, − сладко проворковала брюнетка. Мне захотелось съесть лимон. А лучше — килограмм этого кислого фрукта.

− Эва, − предостерегающе произнес Макс и аккуратно высвободил свою руку из захвата вампирши.

− Ну, Макси, − жалостно протянула Эва, − надеюсь твоя невеста не помешает нам дружить дальше.

″Фу-у, как же пошло это прозвучало″, − мысленно поморщилась я, сохраняя на лице бесстрастную маску. И как же это было трудно. Мне так и хотелось врезать вампирше и оттаскать ее за волосы, чтобы не пускала слюни по моему блондину.

Обещать продлить дружбу или что-то ответить Максу не дали. К нашей троице подошли два вампира — зеленоглазый шатен и кареглазый брюнет.

− Эва, Макс, − произнес брюнет и оба вампира коротко кивнули в знак приветствия, а потом вместе повернули головы и остановили взгляды на мне. ″Ой, я, кажется, покраснела″. Макс как-то странно напрягся и сделал шаг вперед, наполовину закрывая меня от взглядов вампиров. ″Это он меня защищает, что ли? Или ревнует?″ Я прожгла удивленным взглядом спину вампира, который, кстати, все так же держал меня за руку, но не получила ответа на свои вопросы.

− Красавица, − брюнет обошел Макса, поклонился и попытался сцапать мою руку, чтобы обслюнявить запястье. Но я вовремя спрятала свою конечность за спину, − разрешите представиться. Димитрий Арр-Найтэ. Брат Максимилиануса.

″Брат? Или точнее сказать, соперник? Вон как ″убил″ взглядом моего вампирчика″.

Меня Димитрий пугал. Было в нем что-то такое. Нехорошее. Опасное. Хотя, он обычный вампир. ″А разве в нем не должно быть что-то от Старейшины, если он сын Маркуса? Хм, а откуда я знаю, что он обычный вампир? Чувствую…″

Как только я это осознала, то случилось что-то странное. По крайней мере, я этого объяснить не могу. Я почувствовала каждого вампира находящегося в зале. Знала кто он: его статус и какими особенными способностями владеет. Точно ощутила всех девятерых Старейшин. Шатен, подошедший вместе с Димитрием — Судья, Эва — аристократка. А еще в зале были три не опознаваемые мной вампира, но в них было что-то знакомое, что-то, что есть теперь и во мне. ″Неужели это те самые Воины, о которых говорил Макс?″

Испугавшись своего нового умения, я прижалась к спине Макса и от удивления застыла на месте. ″А мой блондинчик не так прост, как кажется″. Судья. Этого в Максе ощущалось больше всего. Старейшина. Все-таки он сын своего отца. И еще есть немного от Воина. ″Интересно″.

− Максимилианус, − обратился к Максу шатен, − познакомь меня со своей дамой.

− Александр, это моя невеста Ольга. Ляля, это мой друг Александр Тиа Нуадэ. Он Судья, − выудив меня из-за своей спины, произнес Макс и легонько сжал руки на моей талии.

″Да, поняла я, поняла. Нужно быть осторожней с этими двумя″.

На приветствующий кивок Александра, я только улыбнулась уголками губ и больше не прислушивалась к разговорам. К тому же ко мне они не имели отношения. Вскоре слуги принесли бокалы наполненные кровью. После кивка Макса, я взяла себе один, но не спешила его опустошать в отличии от Эвы. У нее даже пить получалось пошло. Разговор вновь возобновились.

Я настолько устала за этот вечер от лживых комплиментов, от фальшивых улыбок, изучающих взглядом и попыток пробраться в мою голову, что едва не прыгала от радости, когда все закончилось.

− А мы куда? — удивилась, поняв, что Макс ведет меня совершенно в противоположную сторону от моей комнаты.

− Ко мне, − наклонившись к моему уху, прошептал блондин.

− Зачем? — так же шепотом спросила.

— Ты ведь моя невеста.

− И-и-и?

− Значит, должна спать со мной.

− Еще чего? Пусть твоя… близкая знакомая с тобой спит!

− Ревнуешь?

− Да ни в одном глазу, − фыркнула в ответ.

− Ляля, ты спишь со мной и точка. А у остальных не должно появиться никаких подозрений или вопросов. И лучше тебе не оставаться одной. Особенно если здесь Димитрий.

− А…

− Я отвечу на все твои вопросы завтра, − пообещал Макс и поцеловал меня в висок. — Пошли спать. Я устал.

Вампир и в самом деле выглядел усталым, не язвил, ″куколкой″ меня не обзывал, не приставал. Он постоянно задумчиво хмурился, из-за чего у него между бровями возникала глубокая морщинка. И я все чаще ловила себя на том, что хочу прикоснуться к лицу Макса, провести пальцем, разглаживая морщинку. Почему возникало такое желание? Не знаю. Но мне это однозначно не нравилось.

Когда мы наконец-то оказались в комнате Макса, блондин, не сказав ни слова, ушел принимать душ, а потом так же молча вернулся, предоставляя мне возможность воспользоваться ванной комнатой. Переодевшись в свою пижаму (оказывается мои вещи уже мигрировали в комнату блондина), завернулась в одеяло, благо таких на кровати было два, и легла на краешек огромного ложа Макса, подальше от вампира.

− Ляля, − рассмеявшись Макс, подтянул меня к себе. Развернул одеяло, словно подарочную упаковку, обнял, прижав меня к своей груди и, уткнувшись носом мне в шею, спокойно засопел.

″Я тут вся на нервах из-за его действий, а он взял и уснул!″

Возмущалась я минут пять, а потом тоже отправилась в сладкие объятия Морфея, даже не попытавшись выбраться из объятий Макса.