Глава 65. Гастрономически-разрушительная

После победы над призрачной змеёй Хельга затеяла небольшую уборку в квартире Кира. Вследствие чего Лорешинад был «переквалифицирован в дворники»: вместо оружия ему выдали веник и указание мести «отсюда и до выхода». Эльф возразил было, что он не должен убираться в чужом доме, если ничего лично не сломал…

Хельга вздохнула и почти ласково сказала:

— Будем считать, что я этого не слышала. Но. Следующие несколько дней хорошо подумай, прежде чем выдавать нечто подобное. Иначе я за себя не ручаюсь. Ты. Меня. Понял?

На лице эльфа явственно читалось: «Почему? Что я сделал не так?», но девушка отвернулась к плите и начала яростно оттирать слипшийся в комки пепел от оленьего рога порошком, который, почему-то быстро превращался в пену. При этом ворча что-то о том, что не родился на свет мужчина, кому важна была бы чистота кухни. Эльф уже привычно пожал плечами и взялся за веник.

Наблюдавший эту сцену Сокол понимающе хмыкнул и обратился к Хельге:

— Я могу высказать свою версию о приближающихся проблемах?

— Сама объясню дома, — проворчала та. — С наглядными примерами. А пока пусть работает.

«У Хельги проблемы? Это плохо. Не думаю, что в данном случае может помочь оружие…»

У жриц тёмных случались «змеиные дни», когда они могли убить кого-нибудь без объяснения причин. Мужчины считали, что в жертву женским духам, и предпочитали держать дистанцию. Впрочем, в силу общего дурного нрава жриц, было сложно уловить такие моменты, так что мужчины предпочитали соблюдать дистанцию всегда. Лучше умереть от клинка соперника или светлого, чем от змеиной плети любовницы.

«Вряд ли она меня на самом деле убьёт… Но лучше не рисковать», — решил Лорешинад.

Он уже домёл до прихожей, когда в зале послышались шаркающие шаги и старческий голос:

— Кирилл! Ты ещё тут?

— Да, мам, — отозвался Сокол. — Но уже уезжаю. Сегодня меня подвезёт Хельга с другом, так что никого звать не нужно.

— Так у тебя гости? — голос прозвучал чуть радостнее. — Ну не буду вам мешать.

— Ничего страшного, Нина Владимировна, — заверила Хельга. — Мы уже уходим.

Она вышла в прихожую и указала успевшему натянуть сапоги эльфу на странно сложенные в углу доски:

— Бери и жди нас на площадке перед дверью.

К удивлению Лорешинада, доски оказались единой конструкцией, которую требовалось уложить на лестницу, чтобы можно было сравнительно легко спустить по ней кресло Сокола. Однако стоило ему приступить к установке, как на площадке раздалось испуганное:

— Батюшки святы! Никак маньяк анархистский к нам забрёл! Его ж вчера прищучили, вроде…

Из двери напротив квартиры Сокола выглядывала маленькая старушка в давно выцветшем платье. Лорешинад решил на неё не реагировать и продолжил работу.

— Доброе утро, Галина Викторовна, — поздоровался Кир. — Это не маньяк, это Чудь. Сегодня у меня в библиотеке будет мероприятие по местным мифам.

— …А нам было по пути, так что решили и Кира подобрать до кучи, — добавила Хельга.

— Ну, если та-ак… — успокоилась Галина Викторовна.

Старая женщина, стоя на лестничной площадке, с опасливым интересом наблюдала за действиями серокожего «Чудя», устанавливающего на ступеньки самодельный раздвижной пандус, сделанный ещё отцом Сокола.

— Вы точно сами справитесь? — наконец спросила она. — Может, Сашку позвать?

— Не волнуйтесь, — ответила стоящая рядом Хельга, — всё будет в порядке.

— Да уж больно худой этот ваш Чудь, Оленька! — всплеснула руками женщина. — Как бы они с Кириллом напару аккурат с этой лестницы да на улицу не вылетели сквозь стену.

— Ну да, — тихо пробормотала Хельга, опираясь на конфискованный Вильв`Ори, — внутрь мы уже летали, теперь надо наружу, для ровного счёта.

— Не вылетим, — спокойно возразил Сокол. — Батарея не пропустит.

Тем временем пандус был уложен, и Лорешинад поднялся на площадку.

— Мош-жно ехать, — сказал он.

Вопреки прогнозам, первый спуск они прошли быстро, но аккуратно.

— Ты извини, что так выходит, — сказал Кир, пока эльф переносил пандус на следующий пролёт. — С утра сегодня непрофильными делами занимаешься…

— Ничего-ничего, — фыркнула Хельга — Не всё ж «представления» устраивать.

Через пятнадцать минут они вышли на улицу. Пока Хельга заводила машину, Лорешинад усадил внутрь Сокола и забросил на верхний багажник его кресло. Из нескольких окон донеслись удивлённо-одобрительные возгласы. Затем под пристальным взглядом девушки залез на заднее сидение, где получил обратно «табельное оружие». Наконец, машина тронулась с места.

«Что имел в виду Арр'Таш, повелевая змее сказать предостережение? «Каменные стены» — наверняка замок. Думает, что я оставлю Хельгу там, с Гримом и демоном? Он что, умом повредился от холода?..»

Доставив Сокола в библиотеку, Хельга с Лорешинадом поехали домой. На прощание Кир обещал, что ещё покамлает на работе и позвонит, если что-нибудь узнает про Агапку или новых духов. Когда же Хельга направилась к выходу, он поманил эльфа и, достав из стола небольшую плитку шоколада, сунул ему в руку.

— Может пригодиться, если будет совсем плохо, — сказал он, кивнув в сторону девушки.

Эльф уже знал, что шоколад обычно улучшает настроение, особенно девичье. Он поблагодарил Кира и поспешил на улицу.

До лесного домика они доехали в молчании. Лорешинад пытался разобраться в смысле змеиного послания и следил за лесом вдоль дороги; Хельга сосредоточилась на управлении машиной.

Дом выглядел вполне мирно, если не считать выбитого окна.

— Сейчас же закажу новое, — сделала пометку Хельга.

Эльф вылез из машины и крадучись пошёл к дому.

— Опасности не чувствую, — сообщил он через некоторое время.

— Главная здешняя опасность сейчас — я. — Девушка подошла следом и открыла дверь.

Она сняла верхнюю одежду и включила компьютеры. Однако вместо короткой мелодии комнату наполнили недвусмысленные стоны, а на экранах, по очереди на каждом, начали появляться картинки вполне определённого содержания…

— Эт-то что такое?.. — Хельга провела рукой по лицу. — Эй! — прикрикнула она на эльфа. — А ну, сгинь отсюда! Нельзя тебе такое смотреть…

Лорешинад был выпихнут обратно на улицу.

«Она серьёзно думает, что за долгую жизнь со жрицами я чего-то не видел?..»

Вскоре дверь всё же открылась. Мрачная Хельга вышла и села на крыльцо.

— У нас больше нет музыки, фильмов и, самое главное, — я не смогу закончить работу. Придётся всё делать заново.

— Почщему?

— Потому! Считай, что в компы залезло несколько ваших гремлинов.

Помолчав, девушка сказала:

— Раз так — объявляю сегодня День чистоты. Я иду мыться первая, а ты пока убери осколки в спальне. Ты же не будешь заявлять, что И ЭТО — не твоё дело?

Лорешинад мотнул головой, показывая, что в данном случае возражений не имеет.

Хельга ушла в ванную, а эльф, подумав, решил сначала перекусить. Он зашёл на кухню и насторожено замер: холодильник стоял в огромной ледяной луже, а внутри него что-то шевелилось.

«Кто-то прогрыз металл? Гремлин?»

Использовать Вильв`Ори без риска разрубить что-нибудь «нужное» было невозможно, так что эльф достал из подставки уже опробованный на жареной курице длинный нож. Подкравшись к холодильнику, эльф встал сбоку и резко распахнул дверцу. Из темноты выпрыгнуло нечто розовое и многоногое. Приземлившись на стол, оно развернулось к эльфу и угрожающе распушилось. Тонкое тело из трёх сосисок, непропорционально большая голова из перца, задние лапы из куриных ножек, а вот передние — из погнутых вилок. Существо фыркнуло отверстием в «голове» и распрямило крылья из листиков салата.

Эльф даже растерялся, увидев эту воинствующую бакалею с элементами алюминия, но попытка пригвоздить смехотворного врага к столу не удалась: существо отскочило в сторону, и нож впустую пробил столешницу. Злобно сверкнув глазами, эльф попытался схватить ящера рукой, но тот сам кинулся вперёд и цапнул за пальцы вилками. Лорешинад отдёрнул руку, и существо взлетело на потолок, уцепившись за край светильника и прошипев что-то злобное сквозь щель в перце. Тут в голову эльфа пришла абсолютно безумная мысль: «Я же есть шёл!»