И вот свершилось…

Смерть Александра III. Коронация. Воцарение.

Первое обращение к народу нового императора могущественнейшей державы: «…отныне Он, проникшись заветами усопшего родителя своего, приемлет священный обет перед лицом Всевышнего всегда иметь единой целью мирное преуспеяние, могущество и славу дорогой России и устроение счастья всех Его верноподданных».

Молодой государь Николай II обещал также, что: «…посвятит все свои заботы развитию внутреннего благосостояния России и ни в чем не уклонится от вполне миролюбивой, твердой и прямодушной политики, столь мощно содействовавшей всеобщему успокоению, причем Россия будет по-прежнему усматривать в уважении права и законного порядка наилучший залог безопасности государства».

Слова и дела… Мечты и реальность… Желаемое и действительность… Задуманное и исполненное…

Как близки друг к другу эти слова, но какая бывает пропасть между понятиями, которые они означают, и как разнятся они!..

Вспоминал ли государь Николай Александрович в дни воцарения слова «светлого странника»: «Путь твой на Голгофу будет устлан волею некоторых твоих продажных подданных, но заморским золотом»?

Неизвестно… Подобное можно лишь предполагать.

Вспоминал ли Николай II другие предостережения «светлого странника» о том, как потянутся к царскому дворцу предсказатели, целители, спириты, ясновидцы, отечественные и заграничные — от марсельского парикмахера Филиппа и «девицы» Галацкой до знаменитого Григория Распутина — обладателя «темных глаз с желтым пятнышком»?

Сколько пытались приближенные царя избавиться от ненавистного им Распутина — ничего не помогало. «Бесхарактерный», «безвольный» Николай Александрович в этом случае был упрям.

Французский посол Палеолог описывал, как пытался сбросить Распутина председатель Совета министров Коковцев:

«… — Этот человек овладел доверием вашего величества.

Это шарлатан и негодяй наихудшей породы. Общественное мнение против него. Газеты…

Царь прервал своего министра презрительной улыбкой.

— Вы обращаете внимание на газеты?

— Да, государь, когда они нападают на моего государя и от этого страдает престиж его власти. А в данном случае наиболее лояльные газеты оказываются наиболее суровыми в своей критике.

Со скучающим видом царь опять прервал его.

— Эти критики бессмысленные. Я знаю Распутина…»

Многие с тех времен ломали голову, в чем сила неграмотного сибирского мужика? Почему так велико было влияние Распутина на императора Николая II и императрицу Александру Федоровну?

Среди причин называли болезнь их сына цесаревича Алексея и умение Распутина облегчать его страдания. Называли и чудеса, которые сотворял «старец». Существует версия и о гипнотических возможностях Распутина и даже о том, что сам он был лишь «орудием тайных замыслов черных оккультистов».

Бывший директор департамента полиции Сергей Белецкий вспоминал, что «…в конце 1913 года, наблюдая за перепиской лиц, приближавшихся к Распутину, я имел в своих руках несколько писем одного из петроградских магнетизеров к своей даме сердца, жившей в Самаре, которые свидетельствовали о больших надеждах, возлагаемых этим гипнотизером, лично для своего материального благополучия, на Распутина, бравшего у него уроки гипноза и подававшего, по словам этого лица, большие надежды, в силу наличия у Распутина сильной воли и умения ее в себе сконцентрировать.

Ввиду этого, я, собрав более подробные сведения о гипнотизере, принадлежавшем к типу аферистов, спугнул его, и он быстро выехал из Петрограда. Продолжал ли после этого Распутин брать уроки гипноза у кого-либо другого, я не знаю, так как я в скорости оставил службу…»

Вспоминал ли Николай II «светлого странника» и его предсказания, когда во время коронации в Москве, на Ходынском поле, погибли тысячи людей?

Газеты сообщали о катастрофе: «Сегодня 18 мая, задолго до начала народного празднества, толпа в несколько тысяч двинулась так стремительно к месту раздачи угощений на Ходынском поле, что стихийной силой своей смяла сотни людей…»

На самом деле, как утверждают некоторые исследователи, не сотни, а шесть тысяч погибших и примерно четыре тысячи раненых стали результатом бесплатного царского угощения. Желание получить оловянную кружку с портретом царя и царицы и узелок с пряниками и орехами собрало в тот день на Ходынском поле около 600 000 человек.

Эта трагедия оказалась началом последующих кровавых событий царствования Николая II. Проигранная война на Дальнем Востоке. Расстрел 9 января 1905 года в Петербурге сотен мирных жителей, а затем восстания в Москве, на Черном море. Кровавые расправы и снова восстания, бунты, неповиновение властям, терроризм… Ленский расстрел и, наконец, I мировая война…

Период царствования Николая II называют самым противоречивым периодом из всех царствований представителей дома Романовых.

С одной стороны — залитая кровью своих граждан Россия должна вот-вот рухнуть или по крайней мере превратиться в одну из самых отсталых стран.

С другой — несмотря на все беды и трагедии, именно в период правления государя Николая Александровича население страны увеличилось примерно на 62 миллиона человек, производство промышленной продукции с 1885 по 1913 год выросло в России в пять раз и превысило темпы промышленного роста самых развитых государств мира, а народный доход с 1894 по 1914 год увеличился почти в три раза…

Было так на самом деле или это всего лишь очередная петербургская легенда? Говорили, будто в день столетия со дня убийства Павла I его праправнук Николай Александрович велел вскрыть хранящуюся в Гатчинском дворце шкатулку. Ту самую, в которой якобы хранилось пророчество Авеля.

Прочитал предсказания Николай II и ужаснулся. А люди из его окружения стали замечать, что государь с того времени вдруг по разным поводам начал называть далекий 1918 год — роковым. При этом глаза императора становились грустными, а взгляд — далеким и отстраненным.

Вначале 1917 года многие жители Северной столицы вдруг сделались пророками. Все они предсказывали скорую перемену власти, революцию, свержение царя. Народ на улицах, не обращая внимания на полицейских и жандармов, горланил песни:

Впрочем, это еще была одна из самых невинных и наименее обидных для императора песен в те дни массового недовольства его правлением и подготовки свержения царизма.

Однако даже в то время находились люди, отзывающиеся о Николае Александровиче с симпатией. Впрочем, таких оставалось к началу 1917 года все меньше и меньше.

Среди таковых была супруга английского посла Бьюкенена. Она по-прежнему стойко держалась своего мнения: «Во внешности Николая II было истинное благородство и обаяние, которое, по всей вероятности, скорей таилось в его серьезных, голубых глазах, чем в живости и веселости характера…»

Рушилась империя. Появилась реальная угроза жизни императора и его семьи.

А он, по свидетельству близких, был в начале 1917 года неестественно спокоен. Часто во время бесед или прогулок Николай Александрович вдруг замирал и глядел куда-то вдаль, словно ожидал счастливого известия или желанного гостя.

На что он надеялся?

Кого ждал?

Наконец произошло историческое отречение от престола.