- Обычно демоны повыносливей, - разочарованно сообщил мне магистр, и тут же схватил Дема за второе крыло, растянул его. Теперь Дем не мог удержаться, и тихо скулил.
- Замолкни.
Последний полувсхлип-полустон, и Дем затих.
- Вот, адептка, теперь вы посмотрели на то, с чем вам придётся работать.
- Да, магистр.
Я в ужасе.
- На сегодня закончим.
Маг слегка пнул Дема мыском.
- Вставай.
Дем заворочался и кое-как поднялся. Горба больше не было - вдоль спины висели безобразные кожистые тряпки. Дем заметно дрожал, так и стоял с опущенной головой.
- А ты не обнаглел ли? - спросил магистр и медленно потянулся к крылу.
- Мой лорд, я не понимаю свою ошибку, я буду счастлив исправиться, если господин укажет мне на неё, - Дем заговорил торопливо, в голосе явно звучал страх.
Крыло магистр не тронул, зато дёрнул Дема за подбородок, заставляя посмотреть на себя:
- Ты полагаешь, что твою одежду за тобой буду таскать я, а ты расшвыривать?
Рука с подбородка убралась.
- Простите, лорд.
Дем тотчас согнулся, подбирая футболку, тихонько охнул. Как же ему должно быть больно и унизительно.
- Адептка, если понадобится ещё рассмотреть демона, найдёте его в библиотеке, он будет обязан сделать всё, что вы скажете. В противном случае, можете как сами наказать, так и привлечь магистров. Кстати, рекомендую присутствовать при наказании за то, что он выпустил когти вопреки прямому запрету.
Магистр обернулся к Дему:
- За мной.
Маг вышел из аудитории первым, Дем следовал за ним. На меня он не взглянул даже мельком, а я стояла и таращилась вслед.
Глава 18
Очнулась, встряхнулась. Мне плохо? Нет, плохо Дему, а я.... Как же ему плохо! Мало, что магистр его унизил, как чучело какое крутил, щупал, в элементарном признании, что он тоже разумное живое существо отказал, так ещё и физически добавил. Насколько сильной стала боль, если Дем не смог молчать.
А я? Что я могла? 'Ах, не надо, он хороший?' Единственное, в чём я Дему действительно могу быть полезна - это обезболивание. Из аудитории я направилась прямиком в лабораторию. К чёрту 'Всезнание' и 'Клятвы мага', в другой раз схожу. Какие-то знания по первой помощи у меня есть, хоть каплю, но сделаю.
В лаборатории я увлеклась. Точнее, у меня начало получаться довольно сложное зелье, которое обладало сразу двумя свойствами: требуемое обезболивание и подстёгивание регенерации крыльев. То, что доктор, то бишь я, прописал. Провозилась дольше намеченного. Когда я выходила из дверей с заветным пузырьком в руках, время было за полночь. А ведь собиралась нормальный вечер с Демом провести.... До библиотеки я добиралась почти бегом.
Ворвалась в овальный зал:
- Дем!
Мне никто не ответил. Подбежала к стойке - за ней никого. Я обошла зал, потрогала все двери, звала, но Дема не было на месте. Я испугалась. Страх расползался по телу, заставляя сердце учащённо биться.
- Дем, пожалуйста!
Он прячется, не хочет меня видеть?
- Дем!
Единственное место, где можно ещё поискать - его закуток. Я открыла дверцу и ступила не тёмную лестницу. Секунду подумав, вызвала из браслета слабенький огонёк. Я спускалась вниз, и с каждым шагом тревога возрастала. Я не хочу его потерять ни в каком смысле.
Мне оставалось пройти ещё один виток. И тут я услышала глухой стон. Ступени я преодолела бегом и замерла на пороге. Первое, что увидела - футболка. Линялая тряпка валялась на полу. Дем лежал на кушетке, животом вниз. Крылья свисали со спины уродливыми тряпками. Стон был слишком глухой. Дем вцепился зубами в край одеяла, пытаясь заглушить звук.
- Дем! - вырвалось у меня.
Он дёрнулся, словно его плетью обожгло, резко смолк и повернул на меня голову. Глаза горели неприкрытой ненавистью.
- Мало тебе? - прошипел он, - Давай, ещё поиздевайся, - и снова вгрызся в одеяло.
- Дем, - обессилено повторила я.
Я шагнула к кушетке и опустилась рядом с Демом на пол.
- Дем, - положила свою ладонь поверх его, - я лекарство от боли в крыльях принесла.
- Я тебя ждал, леди, ждал. Ты сказала, что придёшь вечером, а тебя всё не было. Убирайся, леди!
- Дем, я лекарство сделала.
Я выдернула из флакончика пробку и начала наливать зелье Дему на спину.
Дем отвернулся, снова утыкаясь в одеяло, глубоко вздохнул, а потом вдруг заговорил тихим надломленным голосом:
- Леди, ещё лекарства, пожалуйста, ещё.
Я налила зелье себе на руку и начала осторожно втирать его в крылья.
- Ещё, пожалуйста.
Я потратила почти весь флакон, зато нанесла снадобье на крылья с обеих сторон. Боль у Дема отступила, он расслабился и обмяк на кушетке, только время от времени повторял:
- Пожалуйста....
Отставила пустой флакончик на пол. Что делать теперь я откровенно не понимала. Оставить Дема приходить в себя, или я могу ему понадобиться? Он решил за меня:
- Леди, посидите со мной хоть чуть-чуть.
- Конечно, Дем.
Я встала с пола и пересела на край его кушетки ближе к ногам, следя за тем, чтобы не зацепить крылья.
- Я посижу, а ты отдыхай.
Только сейчас я по-настоящему задумалась о том, что Дем является демоном. А я, пока меня носом не ткнули, и не знала. Чувствовала интуитивно, что что-то есть, но не задумывалась. Даже, наверное, наоборот, закрывала глаза, боясь разрушить складывающуюся дружбу.
Конечно, Дем мог бы мне сказать сам.... С другой стороны он никогда не называл себя человеком, я не спрашивала. Мне вспомнились наши разговоры о демонах. Похоже, Дем был убеждён, что стоит мне узнать, я отвернусь от него.
Впрочем, поняла я, для меня ничего не изменилось. Какое мне дело, демон он, человек? Несущественные детали. Существенные - Дем с первого дня мне помогал. Это благодаря его подсказкам и советам я сумела остаться в Академии - выжить.
Прислонилась к стене, устраиваясь подобней. Я даже задремала, потому что когда я открыла глаза, Дем больше не лежал на кушетке, а сидел рядом и смотрел на меня немигающим взглядом. И странно, взгляд этот не был ни дружелюбным, ни враждебным. Поняв, что я проснулась, Дем улыбнулся.
- Значит лекарство, леди? Спасибо.
- О чём речь. Как ты?
- Вашими стараниями всё хорошо.
Мы помолчали. Я чувствовала себя неуютно. И не виновата, если смотреть объективно, а всё равно погано, что я с магистром, а Дем.... Словно помоями с ног до головы вымазалась.
- Леди, вы знаете, какую тему первой будете изучать?
- Магистр сказал 'Вторичная привязка'.
- О как.
- А что?
- Леди, так я для вас теперь постоянный наглядный материал, - он невесело усмехнулся.
Мы снова помолчали.
- Леди, ночь на дворе, вам бы самой отдохнуть.
Я кивнула, подобрала пустой флакон и встала:
- До завтра.
- До завтра.
Вернулась в свои пустующие комнаты. Мне не спалось. Я бесцельно бродила по своему уровню, а в голове звучал голос Дема: 'Леди, так я для вас теперь постоянный наглядный материал'. Материал. Даже не живое существо. Да на Земле с собаками обращаются лучше, чем с ним. И как я буду смотреть Дему в глаза, если он всего лишь материал? Итак, я была права: демонология хуже истории пыток.
На следующий день я заглянула проверить Дема перед обедом.
- Леди, не беспокойтесь. Думаете, я такой замечательный? Леди.... Простите, вам лучше уйти. Сейчас здесь будет магистр, мне назначено наказание за демонстрацию когтей. И нет, помощь не нужна, потому что лечить результат наказания без разрешения запрещено.