— А как ты узнал? Вот так прямо посмотрел — и увидел?

— Нет. Надо хоть чуть подержать в руках.

— Денис, — нерешительно сказала я. — А если я подержу, что-нибудь почувствую?

— Хочешь попробовать? — улыбнулся он и вынул из кармана один из тех кругляшей.

Мы остановились. Я затаила дыхание, когда он положил талисман мне на ладонь.

— И что надо делать?

— Просто прислушайся.

Ничего не почувствовала. Увы… Отдала кругляш — разочарованная!

— А зачем тебе именно гематит? Ты же набрал очень много минералов, но гематит отложил отдельно, — вспоминая кучу прозрачных камушков, поинтересовалась я.

— Сила гематита соединяет землю и пространство. То, что нужно, чтобы вылечить фобию, связанную со страхом незнакомого места. В жизни не пробовал такого делать, но попробую настроить минерал на себя. Да и сам по себе гематит весьма необходим для любого мага. Очень разносторонне используемый минерал.

Он замолчал, углубившись в свои мысли. Наверное, уже думал, как сделать так, чтобы гематит помог. Стараясь не мешать ему, я тоже размышляла. Правда, мои мысли были попроще: как бы сейчас напроситься к Денису в гости и ещё раз посмотреть нашу добычу? Додумать план вторжения в его квартиру не успела, Денис хмыкнул и спросил:

— Лиза, лес от города далеко?

— Да нет. Быстро можно доехать на рейсовом автобусе.

Он поднял голову к постепенно темнеющему небу, отыскал луну, то и дело пропадающую среди серых, намекающих на дождь облаков, и вздохнул:

— Убывающая. Надо бы собрать кое-какие травы, но не сейчас.

Я хотела было поспрашивать его насчёт трав и напомнить, что кое-что можно взять в аптеке, но мысли повернули иначе. Озадаченно поглядывая на спутника, я думала: и как же теперь завести с ним разговор о будущем? Чем он собирается заняться? Откроет такую же лавку, как этот Мстислав Петрович? Несерьёзно всё это как-то… Или я слишком практична?

Мальчишки увидели нас издалека. Оказывается, они уже сбегали домой и переобулись. У Даньки есть ключ от моей квартиры, а у Егорки все вещи, естественно, у бабушки. Теперь они домчались до нас, и пришлось шикнуть на их слишком громогласную радость, как будто они нас несколько дней не видели.

Шикнула я, конечно:

— Тихо — вы! Алёнка спит.

Девочка и в самом деле спала, прислонившись к плечу Дениса. Мне кажется, она устала от обилия впечатлений в эзотерической лавке, приправленных до того поисками Дениса. Да и день был сегодня очень уж энергичный.

— Сейчас придём, — пригрозила я, — поужинаем — и чтобы всем спать!

— Лиза, ты так говоришь, как будто мы отказываемся, — смешливо укорил Данька, выглядывая из-за Дениса, возле которого шёл. — И есть будем, и спать. Только поболтаем немножко перед сном. Ага?

— Тогда и Егорка с нами поест, если бабушка разрешит, — решила я и закрыла тему.

Если честно, то меня больше волновали другие темы. Поэтому, не обращая внимания на болтовню мальчишек, которые рассказывали Денису, куда они ездили, пока нас не было, я думала. Может, я, конечно, всё и преувеличиваю. Однако за последнее время общения с Денисом он ни разу не вёл себя со мной так, чтобы я почувствовала его… привязанность ко мне. Нет, его выглядевшее хозяйским объятие в лавке не считается. Ведь это незнакомая для него территория. И, чтобы чувствовать себя на ней уверенно, он и обнял меня за талию. Ну, был короткий поцелуй перед выходом на улицу, когда мальчишки уводили его с собой погулять… Я мысленно перебирала эти коротенькие эпизоды и упрямо мысленно же повторяла: "Мне этого мало! Я хочу большего!" Но, спроси меня, чего именно большего, — не отвечу.

И тогда я начала придумывать, чего бы мне хотелось на первых порах, когда выяснила, что он небезразличен мне. Что я небезразлична ему.

Пусть бы он сегодня, перед тем как уйти к себе спать — а может, и не спать, а возиться с будущими артефактами, пусть бы поцеловал меня. Пусть даже дружеским поцелуем. А завтра пусть придёт с цветами — ну ведь можно где-нибудь на клумбах надрать их! И тогда у меня будет законное основание поцеловать его. И пусть придёт пораньше, пока дети спят. Потому что можно будет посидеть вдвоём и пошептаться…

Мне начинают мешать мои сны. Я вспоминаю Исира и беглецов от зомби и начинаю сомневаться: а если Дениса вовсе не тянет ко мне? Что, если он приревновал ко мне феникса только потому, что тот чужой? Но поцеловал меня? Человека?.. И в связи с этими сомнениями появляется желание назло Денису в следующий раз поцеловать Исира!

Экспериментаторша… Ну и что с того поцелуя? Как будто можно будет определить, будет ли ревность Дениса опять-таки к Исира всего лишь ксенофобией! А не из чувства ко мне?

Мы обогнули торец нашего дома и вошли в подъезд. На лестничной площадке Егорка пообещал сразу, как предупредит бабушку, прибежать к нам на ужин. Денис обещал то же самое. Так что, войдя в квартиру, я быстро уложила Алёнку на кресло и побежала на кухню готовить ужин, велев Даньке первым идти в ванную комнату.

И снова думы… Какой будет следующей встреча с Исира? Если она, конечно, будет. Не помешает ли нам поговорить Денис?

И главный вопрос, над которым я раньше не задумывалась: почему мне снятся эти сны? Сначала я думала, что они снятся, потому что здесь живёт Денис. Ведь он здесь живёт почти полгода, а мне сны начали сниться с момента вселения в новую квартиру. В связи с этим вопросов вообще очень много. Один из главных: правильно ли я поняла то, что увидела над левым плечом Исира? Или ошибаюсь?

А самый главный вопрос: почему? Почему я всё это вижу? Спросить Дениса?

Одолели меня эти мысли так, что умудрилась уронить пару раз ложки, а пока мыла посуду мыльным средством, тарелки летали только так по раковине, по вредности выскальзывая из рук, но — слава Богу! — не разбиваясь.

Немного успокаивал взгляд на кулон с лунным камнем… Но немного.

В общем, Денис не успел сесть за стол, как я спросила, пока не прибежали мальчишки, которые шушукались в комнате:

— Денис, почему мне снятся сны о вас? Я же не вижу того, что видишь ты. Как выяснилось, я не чувствительная к артефактам. Кстати, что такое артефакт?

— Любая вещь, в которую вложена магия, — машинально ответил он.

— Ну вот. Почему? Я не маг. Специально не вызываю духов или демонов. — Выждав паузу, я уже додумалась до самого жуткого момента и высказала его, уже со страхом глядя на Дениса: — Когда всё закончится… Ты уедешь отсюда — и мы никогда… Никогда?

Ответить он не успел. Прибежали мальчишки и заняли всех общим разговором, что будем делать завтра на пляже. Они не заметили, что между нами пролегло некоторое напряжение, и быстро, сами того не подозревая, развеяли его. Но Денис сегодня вечером остался в моём доме подольше. Он помог осторожно разбудить Алёнку, накормить девочку и умыть её перед сном. Самолично разогнал мальчишек: одного на балкон, другого — в квартиру бабушки, за что баба Нина была соседу благодарна. А потом закрыл балконную дверь со стороны кухни, предупредив, что Данька уснул, и подошёл ко мне. Я домывала посуду.

— Лиза, что случилось? Почему ты вдруг начала заводить такие разговоры?

Я отжала губку, которой мыла посуду, выключила воду, огляделась в поисках полотенца вытереть руки. Вот как ему объяснить, что случилось?

— Сама не знаю — что. Просто я не понимаю. Я ничего не чувствую — даже того артефакта. Почему же я вижу сны? Что со мной не так?

Он сел у стола.

— Лиза, ты сильная. Почему ты видишь сны — я не знаю. Поэтому объяснить не могу. Единственное… У меня сложилось ощущение: Исира говорил с тобой так, будто давно тебя знает.

— Что-о?

— Тихо-тихо, — напомнил, оглядываясь на балкон, Денис. — Есть вещи, известные для магов, но неизвестные, как у вас говорят, обычной публике. Я тоже многого не знаю. В концов концов, я всего лишь боевой маг. Могу предположить, что в природе феникса заложен дар предвидения. Поэтому он говорил с тобой легко.

— Но из чего сложилось это ощущение? Если из того, что он мне улыбался, то в моих снах он улыбается постоянно!