***

После этих событий дни потекли в ожидании. Я спросила у хозяйки, где здесь парк, попросила меня проводить и таскала ее с собой дня два, попутно пытая, кто есть кто. Книги книгами, но мир можно узнать еще и по обитателям. Потом стала ходить одна.

Эти дни стали замечательными для меня. Я много ходила по городу, все рассматривала и записывала в кожаную тетрадочку, взятую у Роды. Этот мир не был лишен своей прелести.

Он оказался очень спокойным, не было какой-то агрессии в людях по отношению друг к другу. Все так же, как и в моем мире, спешили по своим делам, разговаривали, но тем не менее было в каждом встречном какое-то внутреннее умиротворение.

Архитектура оказалась интересной, резной и, конечно, из белого камня. Но помимо этого, все дома создавали впечатление очень добротных, построенных на века. Улицы были все расположены вокруг главной площади, лучами солнца расходясь в стороны.

Гуляя, я много увидела, получила много впечатлений, но людей так и не узнала. Где я могла бы это сделать? И я вернулась в парк.

Каждый день я садилась с книгой на траву и смотрела.

Хозяйка рассказала лишь основное, так как я не смогла ей объяснить, что такое признаки расы и особенности характера. Когда я спросила, какое у нее образование, она ответила, что никакого, ей и так неплохо живется.

А наблюдения подарили мне совсем другие знания. Зеленые и большие существа - это орки; черные и крупные - троли; низкорослые и коренастые - гномы; бледные, с розовыми волосами - вампиры. Эльфы ? те же люди, только с красными глазами без зрачка, остроконечными ушами и средним телосложением. Гоблины и оборотни тоже практически ничем не отличались от нас. У первых была бледная кожа и зеленая татуировка на лице, но у всех разная, у вторых отличием было то, что у каждого оборотня светились глаза.

Сильнее всего внешне отличались приведения и духи. Приведения всегда скрывали свое лицо, открывали его только себе подобным и были очень похожи на назгулов Толкиена. Духи же имели прозрачный вид и самую разнообразную форму: от человека до кошки или мыши. Притом хозяйка сказала, что они в течение жизни ее меняют, но от чего зависит выбор, она не знала.

Еще я постоянно видела незримое присутствие магии в жизни людей. Использовали ли ее маги, или простой человек пользовался магическим предметом. Она была везде. Занимала место в жизнь каждого жителя этого мира так же, как у нас это делала технология. Жизнь каждого, независимо от расы и пола.

Здесь, несмотря на разнообразность рас, я совершенно не ощущала никакого расизма. Можно было встретить влюбленного в троля эльфа или троля, влюбленного в эльфа. И это еще был не самый странный союз. Здесь не было стереотипов и предубеждений, по крайней мере явных. Стереотипы были у меня. Не могла я привыкнуть к внешнему виду рас и все тут, поэтому мне оставалось только надеется, что со временем все встанет на свои места.

Так мирно протекали оставшиеся до лекции дни. И только один раз это мерное течение было нарушено.

***

Несмотря на мое постепенное вливание в этот мир, я так до конца и не осознала, что это происходит со мной на самом деле. Было ощущение, что читаешь книжку, которая захватила тебя, и ты с головой погрузилась в сюжет. Но перед самой лекцией в библиотеке произошло то, что заставило меня вынырнуть и осознать реальность.

Был уже вечер, и я, поужинав, сидела у окна, как обычно восполняя знания о теперь уже родном мире. Неожиданно раздался шум. Но, выглянув в окно, я ничего не увидела, подождав немного и не услышав нового, я опять углубилась в чтение. Шум повторился снова, и, вновь взглянув в окно, на этот раз я увидела выбежавшего из-за угла мужчину, за которым гнались двое неизвестных. Пробежав мимо моего ‘наблюдательного пункта’ чуть дальше, они его догнали и схватили, чтобы через несколько секунд отступить и скрыться.

Убийцы ушли, а человек так и остался лежать на мостовой. Отойдя от шока, я позвала хозяйку, а она вызвала сотрудников Контроля. Прибыв, они долго копались около тела, и наутро оказалось, что этот человек известный торговец, которого заказали наемным убийцам. История вроде бы банальная, но именно она заставила меня задуматься.

А что если бы на месте этого человека оказалась я? И в этот момент пришло осознание, что в этом мире я могу так же легко умереть, как и в том, в котором родилась.

На следующий день было чудесное, солнечное утро и о происшедшем, казалось бы, ничего не напоминало, но только теперь для меня это была моя реальность, в которой мне предстояло жить.

Позавтракав и выслушав от Роды новую гору сплетен о людях, которых я никогда не видела, но которые за эти четыре дня стали мне как родные, я отправилась в библиотеку. И она, конечно же, оказалась большим зданием из белого камня.

Оказавшись внутри, я увидела большой холл с лестницей напротив входа и единственный стол в этом помещении, за которым сидел мужчина в черной мантии. Подойдя к нему, я спросила:

- Простите, вы не знаете, где именно будет проходить лекция?

Услышав мои слова, мужчина внимательно на меня посмотрел:

- Прямо, по лестнице, за большими дверьми. Прошу вас предоставить мне ваши документы, и можете проходить.

Отдав требуемое, я стала ждать. Мужчина, бросив взгляд на мой листочек, спросил:

- Дарада?

- Да.

- Что ж, прошу вас.

- А когда я смогу забрать документы?

Вот теперь на меня посмотрели внимательнее.

- Из какого вы мира?

- Он называется ‘Земля’, - увильнула я, прекрасно понимая, что он хочет узнать.

Маг прищурился:

- А характеристики?

- Технический мир, - ответила обреченно, ожидая реакции, которая не замедлила последовать.

- Интересно. Неужели грядут перемены?

- Вряд ли, - и, высказав свое мнение, я направилась в сторону лестницы.

Я ? флегматик, замкнутая и закомплексованная. Коммуникабельная и непосредственная Надя ? это не про меня. Как я здесь приживусь?

Оказавшись на втором этаже и достигнув библиотеки, я, войдя внутрь, порадовалась. Хорошо, хоть это здание оказалось привычным. Нормальный, я бы даже сказала, обычный читальный зал, мало чем отличающийся от тех, в которых занималась я. Разве что с драпировками на окнах и качественной мебелью более уютный, не такой казенный.

Разместившись в самом конце зала, я стала ждать, пока полупустое помещение наполнится народом. И все это время, в связи с тем, что сидела очень выгодно, я имела возможность рассмотреть тех, кто претендует на то, чтобы учиться в Академии. И мне было на что посмотреть.

Люди, входящие в зал, были все очень разные, отличающиеся друг от друга, и от меня. Практически рядом со мной присел с задумчивым видом мужчина-троль. Мысленно померившись с ним ростом, я оказалась ему примерно по лопатки. Как будто рядом с аватаром стоишь и никакого 3d не надо. Такими же рослыми были и орки. Все остальные расы оказались более низкими, а меньше меня были только гномы ? где-то мне по пояс. Ожидание продолжалось…

В зале уже яблоку негде было упасть, когда на кафедру взошел человек в темно-синем плаще, с закрывающим лицо капюшоном. Виват! Все-таки не все в этом мире носят разноцветные тряпки. Вот, обычный преподаватель одет во все темное ? и смотрится классно.

Тут мужчина откинул капюшон, и по залу прокатился гул.

- Да это же сам…

- Да-да, именно он.

Ну… Ладно-ладно, не простой преподаватель.

За кафедрой стоял мужчина с волевым лицом, на котором выделялись зеленые пронзительные глаза и римский нос. Его густые брови были чуть нахмурены и тонкие губы поджаты. А свободно распущенные темные волосы, длиною по плечи, ничуть не уменьшали его мужественности.

- Какой потрясающий мужчина! - прозвучал громкий голос.

В зале воцарилась тишина. Не было никакого шанса, что ‘потрясающий мужчина’, не слышал этого высказывания.

- Я польщен, - раздался глубокий, чуть хрипловатый баритон. - Меня зовут Гард Гарнер. Вчера ваш лектор заболел, и лекцию придется читать мне. Не скажу, что я от этого в восторге, поэтому давайте побыстрее закончим. Итак, что требуется знать человеку, поступающему в Академию?