Николай Калифулов

Опасная ставка

Глава 1

Меня зовут Эдуард Филин. Я работаю егерем в заповедной зоне огромного дремучего лесного массива. Живу в небольшом домике на берегу реки. Мне нравится моя работа, но те жалкие гроши, которые я получаю, не радуют мою скромную жизнь. Свою вторую половину я пока ещё не встретил. Территория, которую я обслуживаю — огромная, а некоторые места почти непроходимые, поэтому единственным средством передвижения остаётся рыжий жеребец трехлетка, которого я получил год назад, как приз за турнир на центральном ипподроме в столице. Раньше, когда отец был директором конезавода, я целыми днями пропадал у него и выучился на жокея. Когда отца не стало, я не поладил с новым директором и сменил место работы и, тем не менее, меня тянуло обратно, иногда приглашали участвовать в заездах. К тому времени я достаточно поднаторел в этом деле: часто выезжал в столицу и участвовал в турнирных забегах.

Физически я был крепок, увлекался кикбоксингом и вечерами тренировал ребят. Одинокие молодые женщины с надеждой поглядывали в мою сторону: многим нравились высокие голубоглазые блондины к коим я принадлежал, и я иногда удовлетворял их любопытство.

Через неделю на ипподроме в краевом центре должен был состояться турнир. Из близлежащих регионов прибывали породистые рысаки. Турнир предполагался быть интересным, так как на скачках должны были участвовать перспективные скакуны и чемпионы многих международных соревнований. Породистые рысаки были моей страстью. Я твёрдо решил ехать. Кроме этого, мой давний друг Сергей Титов женился и часто звонил мне, настаивая приехать в гости. Я понимал, что он хочет показать свою жену и поговорить со мной на тему совместного бизнеса, ибо намёки об этом уже были. Взяв отпуск, я сел в поезд…

В краевой центр я приехал вечером. Титов проживал на другом краю города, и я нанял такси.

Водитель молодой рыжий парень грузной наружности был приветлив. Я назвал адрес, и мы поехали по центральному проспекту на противоположную сторону города. Пытливый таксист, оглядев мой хмурый вид, и пытаясь втянуть меня в разговор, спросил:

— Из района приехали?

Я утвердительно кивнул.

— Часто бываете в городе?

— Редко, — охотно произнес я. — А когда представляется случай, то вижу, что здесь всё перестраивается — меняется на глазах. Кругом пестрят красивые магазины: красочные рекламы, афиши, вывески…

— Верно! — рассмеялся таксист. — Все направлено на то, чтобы из клиента вытянуть деньги.

Я кивнул, давая понять, что придерживаюсь того же мнения.

Впереди у дороги показался огромный баннер с изображением красивых жеребцов. Глядя на картинку, я невольно залюбовался ими. Водитель покосился на меня.

— Да, классные лошадки! — воскликнул он. — В субботу на нашем ипподроме скачки.

— Да знаю.

— Так вы пойдёте?

Я кивнул. Шофер посмотрел на меня и дружелюбно улыбнулся.

— Кстати, у меня есть приятель — профессиональный жокей, — гордо заявил он. — Может быть, знаете, Костя Белов.

— Слышал о нём, — ответил я, — но лично не знаком.

— А жаль, — сказал он. — Среди любителей и профессионалов конного спорта это имя известно. О нем ходят легенды. Но еще Костя славится своими похождениями: очень падок до баб.

Мне тема сплетен была совсем не интересна и, чтобы вежливо перевести разговор на другую тему я спросил: — Как работается приятель? Местная братва не облагает данью?

Рыжий парень хитро ухмыльнулся.

— Таксистов нет. Да и зачем? Братва уже не та, как раньше. Они теперь при деньгах и приближённые к власти, им незачем распыляться на мелочи, всё гораздо проще: можно в депутаты пролезть, присосаться к бюджетным деньгам, опять же тотализаторы и подпольное казино. Весь криминал в бизнесе. На ставках крутятся огромные «бабки». Затягивает. Я сам грешным делом на это подсел — пока везёт.

— Но ведь это законом запрещено, — сказал я расхожую фразу.

Водитель удивленно и в тоже время настороженно покосился на меня и кивнул на современный отель. — Это «Бристоль» с рестораном и казино. Все знают, но это работает, значит кому-то выгодно.

Я посмотрел на прекрасное фешенебельное здание внушительного вида, которое снизу подсвечивалось разноцветными огнями.

— Все это принадлежит одному человеку, — сказал он, — бывший вор, а ныне местный олигарх Виктор Сафин.

— Круто! — оценил я.

— Да, он умеет делать деньги из ничего.

Автомобиль въехал в спальный район города и свернул на одну из улиц и вскоре подъехал по нужному адресу.

— Вот и приехали, приятель! — весело сообщил таксист.

— Спасибо за краткий экскурс и доставку, — с удовлетворением вымолвил я и пожал его пятерню.

Прежде чем я успел выйти из машины, водитель попридержал меня за рукав.

— Кстати, Костю Белова я пару раз привозил именно к этому подъезду, — доверительно вымолвил он. — Здесь у него проживает такая зазноба, ну просто красавица.

Я резко отдернул руку.

— Меня такие подробности не интересуют, — отрезал я и отпустил таксиста.

Глава 2

У входа в подъезд стояла толпа, которая обступила двух дерущихся мужчин. Один из них был плотный крепыш. Приглядевшись, я узнал Сергея Титова. Его свирепый взгляд выражал ненависть к своему противнику. Он размахивал кулаками, не нанося ощутимых ударов сопернику. Второй был лысый ниже ростом, худощавый, но верткий. Иногда его кулаки, сделанные, словно из железа сотрясали тело Сергея.

Я кинулся в гущу толпы ему на помощь. Но мне преградил путь верзила с массивной челюстью как у кашалота. Я пытался обойти его, но он ткнул меня пудовым кулачищем, и это отрезвило мой горячий пыл. Верзила попытался схватить меня левой рукой за шиворот куртки и правой рукой замахнулся, чтобы ударить. Выбора у меня не было, и ударом ребра ладони я отбил его руку. В следующее мгновение я нанёс ему серию точных и сильных ударов по печени, и услышал, как он охнул и повалился набок. Я тут же со всего маху саданул ногой ему в морду, и почувствовал, как всё превратилось в кровавое месиво. От дикой боли тот заревел и рухнул на асфальт. «Небольшое сотрясение», — подумал я.

Тем временем из толпы выделился рыжий крепыш с серьгой в ухе, который выдернул из брюк ремень с тяжёлой пряжкой и кинулся на меня, раскручивая им над головой. Я почувствовал, как увесистая пряжка просвистела в сантиметре от моей головы. В следующее мгновение пряжка задела плечо. Но я поймал момент и захватил левой рукой ремень, затем быстро намотал себе на кисть и рванул на себя. В тот же момент нанёс ему удар кулаком прямо в нос. Тот потерял равновесие и завалился на асфальт.

В это время я увидел, как у Сергея Титова боевая ситуация переменилась, не в его пользу. Его лысый соперник, сидя на нём, со всей мочи избивал Сергея, а тот, молча, закрывался. Я подлетел к ним, рывком сдёрнул агрессора с друга и правой резко всадил ему в челюсть, то отлетел. Я помог подняться Сергею.

В это время, вставая, лысый вытащил нож и заорал: — Ну, козёл, теперь ты покойник.

Он стремительно кинулся на меня. Я был готов его встретить. Сильно ударил по руке и выбил нож. Но тот мгновенно оттолкнул меня левой, а правой пытался заехать мне в лицо. Я отклонил голову, поймал его руку и, выворачивая, нажал на излом, он вскрикнул и наклонился. И тут я со всей мощи врезал ему ногой в челюсть. Его отбросило на асфальт. Парень остался лежать. Было ясно, что это надолго.

Все трое валялись на асфальте, только слышалось их матерное восклицание. Толпа стала расходиться. Ко мне подошел Сергей, обнял меня и поблагодарил за помощь, и мы тут же двинулись к нему домой. Мы поднялись на второй этаж. У входа нас встретила девушка Сергея. Она была потрясающей красоты. Сергей нас познакомил, а когда мы расположились в комнате, я спросил: — Объясни мне, что произошло?

— Даже, не знаю с чего начать, — медленно вымолвил Сергей и с укором посмотрел на подругу. — Ну, в общем, явился бывший ухажер Лизы. Пришел выпивший и стал выяснять со мной отношения и качать свои права на Лизу, как на свою собственность. Я спустил его с лестницы, а там его дружки на улице — завязалась потасовка. Ты же всё видел. Спасибо тебе за помощь!