У Константина Багрянородного в его сочинении описан приход хорватов на Балканы и их христианизация. «Хорваты же жили в то время за Багиварией (Баварией. – Ю.Д.), где с недавнего времени находятся белохорваты. Один из родов, отделяясь от них, а именно – пять братьев: Клука, Ловел, Косендцис, Мухло и Хорват и две сестры, Туга и Вуга, – вместе с их народом пришли в Далмацию и обнаружили, что авары завладели этой землей» (43, 131). Константин приводит несколько похожих, но различающихся в деталях версий завоевания склавинами, или хорватами, Далмации. Ранее при описании захвата Далмации автор приводил сведения о мирно живущих склавинах, которых называют аварами. Здесь же при описании хорватов склавины не упоминаются, а говорится только об аварах, захвативших Далмацию. Хотя под именем аваров могли выступать те же склавины, ранее подчинявшиеся аварам. Крещение хорватов описывается тоже в двух версиях.

«Поэтому несколько лет они воевали друг с другом – и одолели хорваты; одних аваров они убили, прочих принудили подчиниться. С тех пор эта страна находится под властью хорватов. В Хорватии и по сей день имеются остатки аваров, которых и считают аварами. Прочие же хорваты остались у Франгии и с недавних пор называются белохорватами, т. е. «белыми хорватами», имеющими собственного архонта. Они подвластны Оттону, великому королю Франгии (иначе – Саксии), и являются нехристями, вступая в родственные связи и дружеские отношения с турками (венграми. – Ю.Д.). От хорватов, пришедших в Далмацию, отделилась некая часть и овладела Иллириком и Паннонией. Имели и они самовластного архонта, ради дружбы обменивавшегося лишь посольствами с архонтом Хорватии. В течение нескольких лет хорваты, находящиеся в Далмации, подчинились франкам, как и прежде, когда они жили в собственной стране. Но франки настолько были жестоки к ним, что, убивая грудных детей хорватов, бросали их собакам. Не в силах вынести этого от франков, хорваты восстали против них, перебив архонтов, которых те им поставили. Поэтому против них из Франгии выступило большое войско. Семь лет длилась их война друг с другом, и наконец с трудом одолели хорваты. Они перебили всех франков и убили их архонта по имени Коцилин. С того времени, оставаясь самовластными и независимыми, они попросили Рим о святом крещении. И были посланы епископы, которые крестили их при Порине, архонте хорватов. Итак, страна их была разделена на 11 жупаний, а именно: Хлевиана, Ценцина, Имоты, Плева, Песенда, Парафалассия, Вревера, Нона, Тнина, Сидрага, Нина. Боян их владеет Кривассой, Лицей и Гуциской. Упомянутая Хорватия и прочие Славинии (в греческом тексте Склавинии. – Ю.Д.) расположены следующим образом: Диоклея (совр. Дукля. – Ю.Д.) лежит по соседству с малыми крепостями Диррахия (Дуррес в Албании. – Ю.Д.), а именно – у Элисса, Элкиния и Антибари, и простирается до Декатер, а со стороны гор граничит с Сербией. От крепости же Декатер начинается архонтия Тервуния; она тянется до Раусия, а с ее горной стороны граничит с Сербией. От Раусия начинается архонтия захлумов. Она простирается до реки Оронтия, а у морского побережья граничит с паганами; на севере, со стороны гор, – с хорватами, а сверху – с Сербией. От реки Оронтий начинается Пагания, она тянется до реки Зендина и имеет три жупании: Растоцу, Мокр и Дален. Две жупании, т. е. Растоца и Мокр, прилегают к морю; они владеют длинными судами. Жупания же Далена расположена вдали от моря, и ее население живет обработкой земли. От них поблизости находятся четыре острова: Мелеты, Куркра, Враца и Фарос, прекрасные и плодородные, где есть заброшенные крепости и много виноградников. Живущие на островах обладают скотом и тем существуют. От реки Зендина начинается Хорватия. Она простирается вдоль моря до пределов Истрии, а точнее – до крепости Алвуна, а со стороны гор тянется где-то над фемой Истрия. Граничит она у Цендины и Хлевены со страной Сербией. Страна Сербия (как бы) прикрывает с материка все остальные страны (из названных), на севере она граничит с Хорватией, а на юге – с Булгарией. С того времени, как названные славяне (склавы. – Ю.Д.) поселились (здесь), овладев всем пространством Далмации, (обитатели) ромейских крепостей живут возделыванием земли на островах. Но так как паганы постоянно пленяли их и истребляли, они покинули эти острова, стремясь возделывать землю на материке. Однако этому воспрепятствовали хорваты, ибо они еще не платили подати хорватам, а все, что с недавнего времени отдают славянам, они вносили своему стратигу. Будучи не в состоянии прожить, они явились к приснопамятному василевсу Василию, поведав ему обо всем изложенном. Поэтому блаженный сей василевс постановил, чтобы они все даваемое стратигу отдавали славянам и жили в мире с ними, а стратигу предоставляли бы некую малость лишь в знак подчинения и зависимости от василевсов ромеев и своего стратига» (43, 131).

Большинство упоминаемых в этом фрагменте сочинения Константина географических названий располагается на территории современной Хорватии. Константин приводит и объяснение наименованию народа хорватов, но явно неудачно, так как в славянских языках этому объяснению найти подтверждение не удается. Константин сообщает, что «хорваты, ныне живущие в краях Далмации, происходят от некрещеных хорватов, называвшихся «белыми», которые обитают по ту сторону Турки, близ Франгии, и граничат со славянами – некрещеными сербами. (Имя) хорваты на славянском языке означает «обладатели большой страны». Эти хорваты оказались перебежчиками к василевсу Ираклию (610—641. – Ю.Д.) ранее, чем к этому василевсу Ираклию перешли сербы, в то время, когда авары, пойдя войною, прогнали оттуда римлян, выведенных из Рима и поселенных там василевсом Диоклетианом» (43, 135).

Далее Константин приводит сведения о том, что сам император Ираклий I пригласил хорватов прогнать аваров из Далмации, а затем поселил их там. И это уже третья версия появления хорватов в Далмации. Вот именно «эти хорваты имели в то время в качестве архонта отца некоего Порга. Василевс Ираклий, отправив (посольство), приведя священников из Рима и избрав из них архиепископа, епископа, пресвитеров и диаконов, крестил хорватов. Тогда у этих хорватов архонтом был уже Порг» (Константин, 137). Похоже, что Константин здесь пытается оправдать своих предшественников, уступивших право христианизации хорватов римской церкви, когда якобы сам император Ираклий I пригласил для этого римских священников.

Происхождение сербов Константин объясняет весьма туманным образом, хотя его современникам латинское слово servus – раб было знакомо и не требовало дополнительных объяснений.

«Да будет ведомо, что сербы (в греческом тексте Σέρβλοι – серблы, или сервлы. – Ю.Д.) происходят от некрещеных сербов, называемых также «белыми» и живущих по ту сторону Турки в местности, именуемой ими Воики (Βοΐκι – может быть, «бойки». – Ю.Д.). С ними граничит Франгия, а также Великая Хорватия, некрещеная, называемая также «Белой». Там-то и живут с самого начала эти сербы. Но когда двое братьев получили от отца власть над Сербией, один из них, взяв половину народа, попросил убежища у Ираклия, василевса ромеев. Приняв его, сам василевс Ираклий предоставил ему в феме Фессалоники как место для поселения Сервии, которая с той поры и получила это прозвание. Сербами же на языке ромеев обозначаются «рабы» (в греческом тексте δούλοι. – Ю.Д.), почему и «сервилами» в просторечии называется обувь рабов, а «цервулианами» – носящие дешевую, нищенскую обувь. Это прозвище сербы получили потому, что стали рабами василевса ромеев. Через некоторое время этим сербам вздумалось вернуться в свои места, и василевс отослал их. Но когда они переправились через реку Дунай, то, охваченные раскаянием, возвестили василевсу Ираклию через стратига, управлявшего тогда Белеградом, чтобы он дал им другую землю для поселения. Поскольку нынешняя Сербия, Пагания, так называемая страна захлумов, Тервуния и страна каналитов были под властью василевса ромеев, а страны эти оказались безлюдными из-за аваров (они ведь изгнали оттуда римлян, живущих в теперешней Далмации и Диррахии), то василевс и поселил означенных сербов в этих странах. Они были подвластны василевсу ромеев, который, приведя пресвитеров из Рима, крестил их и, обучив их хорошо совершать дела благочестия, изложил им веру христианскую. Когда же Булгария находилась под властью ромеев, (булгары были в мирных отношениях с сербами). Затем, когда умер сей архонт Серб, прибегнувший к (помощи) василевса, по наследству правил его сын, затем внук и так далее – архонты из его рода, через некоторое время был в этом роду среди них Воисеслав, затем его сын Родослав, сын этого – Просигоис и его сын Властимир. Вплоть до этого Властимира булгары были в мирных отношениях с сербами, как соседи и люди сопредельных земель, дружески общаясь друг с другом, неся службу и находясь в подчинении у василевса ромеев и пользуясь его благодеяниями. В правление же этого Властимира Пресиам, архонт Булгарии, пошел войной на сербов, желая покорить их, однако после трехлетней войны не только ничего не достиг, но и погубил множество своих воинов» (43, 141).