- Ах, шутит!

  - Yes! - воскликнул Гарик, имитируя иностранный акцент, - Это есть шутка! На самом деле я обожаю поговорить о точных науках, особенно когда завтракаю, обедаю или ужинаю! Мужики, кончайте вы эту херню! - взмолился он, - давайте лучше выпьем, я тост скажу - нормальный, общечеловеческий!

  Воспользовавшись воцарившимся недоуменным молчанием, он налил всем водки - больше пролил на стол - Вовка поймал себя на мысли, что рассматривает мальчишку почти с вожделением. "Что со мной?! - мысленно вопил он, - Пьян я что ли, или я действительно становлюсь каким-то другим?!"

  В своих до безобразия обтягивающих джинсах и рубашке, завязанной узлом на животе, Гарик смотрелся вызывающе сексуально. Для кого он старается? Или он всегда такой?

  - Тост, который я всегда произношу первым! - мальчик высоко поднял рюмку, так, что луч света ослепительно сверкнул в хрустале, и провозгласил:

  - За свободную любовь!

  Вовка громко хмыкнул и первым стукнулся краем рюмки о рюмку Гарика. Жорик и мистер Дадсен тост поддержали, хотя на лицах их совершенно ясно читалось полнейшее непонимание того, что происходит.

  После гариковой выходки оживленный разговор как-то заглох, о компьютерах больше не говорили, а другой темы для разговора для этих людей, видимо, не существовало. Потому мистер Дадсен не стал засиживаться. Сославшись на неотложные дела, он удалился, когда не было еще и девяти. Все так же широко улыбаясь, попрощался с Вовкой и Гариком, причем глаза его теперь смотрели на мальчика с тихим ужасом.

  Жорка пошел его провожать.

  Как только за ними захлопнулась дверь, Вовка с Гариком расхохотались. Безудержно, до слез.

  - Ты его клеил? - сквозь смех выговорил Вовка.

  - Кого? Американца?! - Гарик рухнул на пол, закрыв лицо руками, - Ты с ума сошел! Я - такого?! А ты уж не ревнуешь ли?

  - М-м, а пожалуй, он ничего!

  Вовка попытался изобразить улыбку в тридцать два зуба.

  Это было ужасное зрелище, оно вызвало приступ нового дикого хохота, который не остановило даже возвращение Жорки.

  - Два идиота, - пробормотал Жорка, отправившись убирать со стола, - Только бы нажраться.

  - Где ты откопал этого придурка? - спросил его Вовка.

  - Ты сам придурок!

  - О, гляди, обиделся! Жорик, что у тебя с этим иностранцем?

  Жорка либо не понял намека, либо не захотел понять - что вернее.

  - Мы говорили об этом весь вечер, - сказал он укоризненно, - Мог бы и послушать вместо того, чтобы кидаться на водку так, будто не видел ее никогда.

  - И все-таки, откуда он взялся?

  - Мы познакомились на ВВЦ, на выставке продукции IBM. Между прочим, я звал тебя с собой.

  - Ну да, ну да.

  Вовка тяжело рухнул на аккуратно застеленную Жоркину кровать.

  - И как там... IBM?

  Жорка не отвечал. В самом деле обиделся что ли? И Вовка отправился в свою (теперь уже не совсем свою) комнату - еще заставят мыть посуду. Жорка его не удерживал. Что толку от того, кто едва держится на ногах?

  Гарик сидел на кровати, обнявшись с магнитофоном, вокруг валялись кассеты, которые он включал по очереди и выкидывал обратно.

  - В общем-то, почему бы не словить кайф... когда сам плывет в руки, - размышлял Вовка, снимая пиджак, - Какого хрена я...

  - Ты, надеюсь, не положишь гостя спать на диване?

  - Что?

  Сбитый с мысли, Вовка несколько мгновений смотрел на него не понимая, пока не сообразил, о чем он.

  - Ну ты наглый мальчишка! Это моя кровать, и я тебе ее не отдам!

  - Я пожалуюсь Жорке!

  - Твой гнусный шантаж не пройдет. Жорка выставит тебя первым - ты произвел неблагоприятное впечатление на его заокеанского друга.

  - Гады вы оба.

  Гарик наконец вспомнил, что именно разыскивал, и вставил в магнитофон кассету с альбомом Фредди Меркьюри.

  Расстегнув несколько верхних пуговиц на рубашке, Вовка рухнул на кровать рядом с мальчиком.

  - Давай, дорогой, проваливай на диванчик.

  Гарик несколько мгновений смотрел на него, хитро улыбаясь.

  - Я предлагаю тебе сделку.

  - Какую еще сделку?

  - Благословение на любовь...

  Вовка приподнялся на локте.

  - Это ты о чем?

  - О том, как стричь ногти без помощи щипцов.

  - Да ладно, что ты знаешь!

  Гарик с деланным безразличием пожал плечами.

  - Как хочешь. Доходи своей головой до всех премудростей и учись на ошибках... В конце концов большинство так и делают. Наверное, самое главное доставить удовольствие клиенту, не обязательно получать его самому.

  Вовка колебался несколько мгновений, но, разумеется, сдался.

  - О `кей, малыш! - сказал он, - Половина кровати твоя.

  - Но ты должен постараться, иначе я выставлю тебя на диван.

  Гарик только улыбнулся.

 ГЛАВА 2 НЕСТОР

  1

  Пронзительный звонок в дверь разбудил Гарика поздним утром. Натянув на уши подушку, Гарик собирался продолжить сон, тем более, что там - в стране Небывалии - было совсем не плохо, однако волшебные ворота, похоже, закрылись с концами - не засыпалось... Ко всему прочему проклятущий звонок заверещал снова, с легкостью достав мальчика и под подушкой.

  С жалобным стоном Гарик сполз с кровати и пошлепал отпирать дверь, готовый увидеть за нею все, что угодно, но только не то, что увидел.

   На лестничной площадке стояли две бодрые старушки и старичок с очень измученным лицом.

  Гарик в недоумении молчал. Пенсионеры молчали тоже, сомневаясь, вероятно, стоит ли заводить серьезный разговор с взъерошенным сонным мальчишкой. Впрочем, колебались они недолго - дело было прежде всего, и одна из старушек пошла-таки в атаку. Она сунула Гарику под нос замызганную школьную тетрадку и произнесла укоризненно:

  - Ваша квартира должна десять тысяч в ремонтный фонд дома! Два месяца взнос не платили!

  Гарик от греха подальше вознамерился захлопнуть дверь и таким образом спастись, но не тут то было. Старушка ловко вставила ногу между дверью и косяком.

  - Вы поглядите какой наглец! - произнесла она с удовольствием, - И как тебе не стыдно так вести себя!

  - Взрослые дома есть? - спросил старичок печально.

  - Нет.

   - Какая разница! - в глазах старухи полыхала ненависть. Беспричинная, странная, непонятная, - Он здесь живет! И без прописки, наверняка! Я знала, что нельзя пускать студентов в квартиру!

   Старичок, уступавший даме в габаритах почти вдвое, попытался было оттеснить ее, но тщетно, пришлось говорить из-за ее плеча.

   - Трубу прорвало. Фекальную. Она чугунная, сваривать ее невозможно, нужно менять целиком, и мы собираем деньги с квартир. Это срочно.

   - Да нет у меня денег! - воскликнул Гарик, наконец поняв, что от него требуется.

   - Надо взять его и отвести в подвал, - тихо и печально произнесла та старуха, что молчала до сих пор, - Пусть посмотрит, что там делается! Нельзя так наплевательски относиться ко всему на свете!

   - Да обалдели вы?! - возмутился Гарик, - Шантажисты! Я вообще здесь не живу!

  Он снова попытался захлопнуть дверь, и снова ему это не удалось. Сумасшедшая старуха не позволила, она смотрела, злобно сузив глаза и, казалось, готова была кинуться на Гарика и загрызть его. То ли ей так уж досадили бессовестные жильцы дома, никак не желающие раскошелиться на ремонт пресловутой фекальной трубы, то ли она просто ненавидела всех окружающих, что вернее.

   - Вечером зайдем... - произнес старичок, - Валентина!

   Валентина не слышала его, огромным бюстом она надвигалась на Гарика, пытаясь заглянуть в квартиру.

   - Вон там батарея бутылок! - ткнула она пальцем куда-то в глубину коридора, - Представляю, что здесь была за оргия! Не знает Людка, что в ее квартире творится. Вот я ей расскажу, когда вернется!

  Гарик и без того был не в самом хорошем расположении духа, потому без лишних церемоний ударил бабку по лодыжке. Та с визгом вылетела в коридор.