Более чем когда бы то ни было король нуждался в поддержке. Надо было подавить бунт Бернара Готского, который, по словам летописца, вел себя будто король. Действительно, Гуго Аббат, Бозон, камергер Тьерри, Бернар Плантвелю укротили мятежника именем короля и Церкви, предавшей его анафеме, но главным образом ради своих личных интересов, ибо два последних получили себе добрую часть графств и почестей, отобранную у маркиза Готии. Людовик нуждался также в предупреждении осложнений, возникающих с тремя его кузенами в Германии: Карломаном, Людовиком и Карлом. Папа Иоанн VIII, прибыв на собор в Труа, где он помазал нового короля, призывал кузенов к согласию. Гозлен вел переговоры с Людовиком Младшим и в начале ноября 878 года заключил договор в Фуроне, условия которого сохранились в «Хронике аббатства Сен-Бертен». Этот договор предусматривал гарантию наследования в двух королевствах и укрепление связей между братьями. Однако Людовик Заика, будучи уже длительное время больным, как были также больны его кузены Карломан и Людовик, а вскоре и Карл, приближался к концу своего жизненного пути. Его сын Людовик III вот уже несколько месяцев замещает его с помощью Бозона и, главное, архикапеллана Γуго Аббата, временно победившего своего конкурента Гозлена. 10 апреля 879 года король западных франков скончался. Он первым из династии был погребен под плитами императорской часовни Сент-Мари в Компьене, побыв королем менее двух лет. Наследование его престола показывает дополнительное участие вельмож в регрессировании власти: усилились соперничество, волнения, насилие. Гуго Аббат стремился протежировать Людовика, старшего сына короля. Что это — желание сохранить единство королевства путем единовластия? Возможно. А более вероятно стремление сохранить собственное лидерство, поддержать господство одной-единственной группы, чьи владения расположились на Луаре и в Осере и ближе к югу, так как Бернар Плантвелю был рядом с архикапелланом. Чтобы воспрепятствовать этому, Гозлен и его сторонники напомнили о Фуронском договоре, предусматривающем двойное правление сыновей Людовика Заики, и призвали Людовика Младшего из Германии, который дошел до самого Вердена. Шла ли попросту речь о том, чтобы оказать давление на нейстрийскую группировку, или же вельможи малой Франции рассчитывали на изменение династической ветви, чтобы заставить щедро оплатить свои услуги? Неизвестно. Остается очевидным, что Гозлен хотел заполучить Сен-Жермен-де-Пре, которое было отнято у него в пользу некоего Гильдуина, что Гозлен имел владения на севере Сены, был аббатом в Жюмьеж и Сент-Аман, что его сторонниками были граф Тьерри, влиятельная персона в Пикардии, и Конрад, граф Парижа, урожденный Вельф, близкий родственник Гуго Аббата. Все они, по франкской привычке к разделу, хотели поставить своего короля в междуречье Сены и Мёза в исконных землях династии Каролингов.

Что бы ни было, Гуго вел переговоры об уходе Людовика Младшего, внимательно следя за Баварией, где умирал его брат Карломан, и готовя передачу королю Германии части королевства Лотаря, полученной Карлом лысым в Мерсене в августе 870 года. Вся Лотарингия, колыбель династии Пипинидов, оказалась в руках старшей ветви. Главное состояло в следующем: Западное королевство, образовавшееся в результате раздела по Верденскому договору и ставшее владением Карла Лысого, все больше усваивает западный образ жизни, развиваясь в пользу области между Сеной и Луарой, где правил Роберт Сильный, — там, где теперь находится Гуго Аббат. Последний тотчас же заставил архиепископа Сансского Ансегиза помазать Людовика III, а вместе с ним и Карломана в аббатстве Феррьер, где некогда был аббатом Луп Феррьерский. Именно Ансегиз, а не старый Гинкмар, чья резиденция находилась слишком далеко на востоке и который вместе с тем оказывал духовное влияние на обоих юных королей, в особенности на Людовика. Ведь короли совершенно несамостоятельны в вопросах сложной духовной жизни. Вельможи действовали от имени королевской власти, но по личной инициативе. И если должность и ее необходимость остаются в силе, то тем не менее королевская власть все больше делается опосредованной. Доказательством тому служит роль, которую играл Гуго Аббат с 877 — особенно в 879-м — и примерно до 884 года. Маркиз Нейстрии обладал при короле, или при королях Западнофранкского королевства, княжеским достоинством. Он был самым приближенным к королю аристократом, и без него король ничего не мог предпринять, он являлся безусловным посредником между королем и светской знатью и сам имел сильное влияние благодаря многочисленным аббатствам, находящиеся в его владении. В исторических документах, которые всегда с опозданием отражают реальный ход событий, заметны поиски выражения, которое бы подходило к этой новой должности. «Чудеса св. Бенедикта» повествуют о «благородном аббате Гуго, управляющем государством как властью оружия, так и советом». Король Кар ломай в грамоте от августа 883 года определяет его как своего опекуна и главного защитника своего королевства. Опекун, защитник — вот новые определения. Регинон Прюмский немного позднее намекнет на «герцогство Гуго».

2. Агония Каролингов

В конце лета 879 года возникла большая нужда в защитнике королем. Через несколько недель после коронации короли узнали, что гриф Вьеннский Бозон, зять Карла Лысого, приближенный Людовика Заики, за которого он сражался и который доверил ему сопровождать папу Иоанна в его разъездах по королевству, — решился на неслыханный поступок. Конечно, многие вельможи вели себя словно независимые князья, и даже, вроде Рамнульфа из Пуатье или Бернара Готского, как короли. Им разрешалось, пусть даже и фиктивно, но сохранять за собой должностные полномочия. Теперь же то, что произошло 15 октября 879 года во дворце в Мантай, недалеко от Вьенна, не имело аналогов на Западе в течение десятилетий: там в присутствии шести архиепископов и дюжины епископов и вельмож южной Бургундии, как называли тогда Прованс, — Бозон и его супруга Эрменгарда, дочь императора Людовика II, были коронованы на престол. Так, весьма влиятельный человек, в жилах которого тем не менее не было ни капли каролингской крови, получил титул короля по линии Пипина Короткого, тогда как Прованс, несомненно, оставался частью Западнофранкского королевства, законными наследниками которого являлись сыновья Людовика Заики. На севере королевства раздались крики об узурпации власти. «Бозон, герцог Прованса, насильственно присвоил себе титул короля и захватил часть Бургундии», — сообщает летописец из Сен-Васт. Гинкмар обличает подкуп и давление, оказанное Бозоном на епископов. На самом деле Ростен из Арля и Ратфрид из Авиньона получили в подарок славные аббатства — плату за оказанную услугу. Вместе с тем, помимо личных притязаний Бозона и ею бургундского клана, захватившего Прованс, помимо потакания и попустительства епископов, явных помощников возвышения графа Вьеннского, можно увидеть в приходе последнего к власти знак начавшегося процесса, сближающего политическую власть с социальными и территориальными реалиями. Пусть уж лучше, вместо далекого Каролинга, будет свой король, который на месте может успешно справиться с ролью военачальника, распределять блага и защищать Церковь. Все как будто указывало на то, что местная аристократия, пустившая корни в этой древней римской земле, приложила свою руку к свершившемуся, хотя не она непосредственно стала причиной этого события. Так, в итоге сепаратистских процессов, образовалось королевство, включающее провинции Арля, Экса, Вьенна, Лиона, за исключением Лангра, Безансона и Узе. Так появился король Бозон, принявший титул «прославленного» от канцелярии, которой руководил Адальгер, аббат из Флавиньи, пользующийся высоким покровительством; ему, например, был обязан своим появлением на свет роскошный бюст св. Маврикия Вьеннского — первый известный экземпляр из целого ряда статуй святых, которые, начиная со статуи св. Фуа из Конка, станут широко распространенными через несколько десятилетий.

Собор в Мантай вызвал живую реакцию франкской аристократии. Возможно, из верноподданнических чувств и преданности закону, но, несомненно, и из-за того, что победа над «тираном» увеличила бы их собственное влияние и богатства, аристократия во главе с Гуго Аббатом, Бернаром Плантвелю и несколько позже с графом Ричардом Отёнским, братом Бозона встала на защиту законной королевской династии. Король сплотился со своими кузенами из Германии, как будто династия Каролингов перед лицом узурпатора вновь обрела родовой инстинкт: необходимо срочно заткнуть брешь, пробитую Бозоном в их монополии на королевскую власть. Людовик III и Карломан в начале 880 года встретились с Людовиком Младшим в Рибмоне, где они помирились вопреки маневрам Гозлена и его команды. Затем в Амьене оба брата поделили между собой королевство Людовика Заики, «в согласии с определением раздела со стороны своих феодалов», — как уточняется в «Хронике аббатства Сен-Васт», свидетельствующей также о решающей роли знати в делах управлений королевством. Людовику достались Франки я и Нейстрия, Карломану Бургундия и Аквитания. Вне всякого сомнения, старший получил лучшую часть. Зато младший нашел могущественную поддержку Гуго Аббата. Каролинги вновь собрались в июне, в Гондревиле, на берегу Мозеля: присутствовали Карл Толстый, король Германии, Людовик III и Карломан. Людовик Младший, болевший в то время, как частенько и ею братья, прислал своих представителей. Были приняты решения, с тем чтобы воспрепятствовать Бозону, а также ограничить влияние Гуго, чистокровного Каролинга, сына Лотаря II и Вальдрады, пытающегося прибрать отцовское наследство к своим рукам. После того, как временно была ликвидирована угроза в лице Гуго убит его шурин Тибо, — короли со своими приближенными отправились на юг подавлять короля Прованса. Для начала был взят принадлежавший Бозону Макон, отданный Бернару Плантвелю. При приближении королевских войск Бозон оставил Вьенн, бросив там свою жену Берту. Карломан, стремясь завоевать королевство, продвинулся до Нарбонна, а Карл Толстый отправился в Италию за императорским помазанием. В феврале 881 года Людовик III, в свою очередь, выступил на севере против норманнов.