«Нью-Йорк таймс» охарактеризовала победу «Флайерсов», как «Триумф террора над стилем».

Нельзя не согласиться и с таким сожалением, высказанным американским спортивным обозревателем Робертом Фачетом: «Когда советские хоккеисты возвратились на лед, можно было ожидать, что шумные болельщики Филадельфии будут их громогласно оскорблять. Ничего этого не произошло. Было похоже, что любители спорта поняли, что их как-то особенно надули. И действительно, они были жестоко обмануты своими кумирами: то, что могло стать одним из самых лучших матчей мирового хоккея, превратилось в жалкий инцидент международного спорта».

В редакции газет хлынул поток писем читателей, возмущенных хулиганским поведением «Флайерсов» в матче с ЦСКА. Вот только одно из них, в копии поступившее в наше посольство в Канаде.

«Послу СССР в Канаде.

Ваше превосходительство! Я направил копии прилагаемого письма господину Кларенсу Кэмпбеллу, президенту НХЛ и газетам «Филадельфия инкуайрер», «Филадельфия буллетин», «Монреаль стар», «Газэтт», «Торонто стар» и «Глоб энд мейл». Я думаю, что это письмо представит интерес для советских читателей, и я был бы благодарен, если бы вы направили это письмо какому-нибудь периодическому изданию или газете по вашему выбору.

Искренне Ваш Петер Эндрюс, 12 января 1976 год, Галифакс, Канада.

Г-ну Кларенсу Кэмпбеллу, президенту НХЛ «Санлайф билдинг», Монреаль.

Дорогой сэр! Триумф «Филадельфии флайерс», без сомнения, самой грязной команды из всех, которые когда-либо играли в хоккей, даже если учитывать правила НХЛ, которые по сути дела не являются таковыми, над ЦСКА будет теперь в целой оргии самооправдания и бахвальства истолкован так, как победа мужественного стиля канадского хоккея над изнеженным вариантом этой игры – русским хоккеем. Это очень быстро было продемонстрировано провозглашением «Флайерсов» – обладателей Кубка Стэнли еще и чемпионами мира.

Какие выводы будут сделаны из этой встречи?

Вспомнят ли о том, что русские выиграли «серию» из восьми встреч со счетом 5-2-1? Будет ли, в особенности молодежь Канады, восхищаться признанным превосходством русских игроков в катании на коньках, позиционной игре, распасовке, новаторской стратегии? Или, быть может, молодым людям Канады будут по-прежнему внушать веру в то, что метод игры в хоккей состоит в том, что следует не играть с шайбой, а играть против игроков, заставлять хоккеистов прислушиваться, не подкрадывается ли к нему противник сзади, и что намеренная подножка – это неплохой ход, если тем самым можно предотвратить гол? Такие и подобные им фразы можно было слушать во время двух первых периодов этого матча (я испытывал слишком большое чувство стыда, чтобы смотреть третий период) со стороны так называемых аналитиков, имена которых вызывают неприятное чувство. Они оправдывали и даже одобряли бесчисленные нападения с помощью клюшки, перчаток и локтей, считая, что это правильный метод игры в хоккей.

Испытываешь чувство благодарности по поводу слов Сержа Савара (он далеко не неженка) из «Монреаль канадиенс», который сказал, что встреча с русскими доставила наслаждение, поскольку с ними можно было играть в настоящий хоккей, не боясь, что тебя отдубасят с целью запугивания.

К сожалению, нашу молодежь учат восхищаться беззубой ухмылкой Бобби Кларка, якобы являющегося эталоном канадского стиля.

Победа «Флайерсов» это трагедия, потому что ее разрекламируют, дабы заглушить ту истину, что русские победили в «суперсерии», играя в настоящий хоккей. Это победа хулиганской тактики и неспортивного поведения. Трагедия усугубится, если русские придут к выводу, что им следует прибегнуть к подобному же «грязному стилю».

Единственная ошибка, допущенная русскими, состоит в том, что они вернулись на лед, после того как покинули площадку в первом периоде. У них был шанс при счете 0:0, когда им нечего было доказывать в этой «серии», нанести удар, окончательно уйдя с поля и отказавшись играть в дальнейшем с какой-либо канадской командой, до получения гарантий, что впредь игра не превратится в драку, более подходящую для римского цирка (это сравнение сделано преднамеренно).

Репутация Канады была испорчена горсткой хулиганов.

Существует лишь один язык, который поймут примадонны из НХЛ, а именно – деньги. Разве уже слишком поздно настаивать о возврате к честной манере игры и к спортивному поведению?

А до тех пор, пока не поступят так, отказавшись оказывать покровительство подобного рода «увеселению» (его уже больше нельзя называть словом «спорт»), хулиганы, по-прежнему смеясь, будут садиться на скамейку и мы будем получать лишь то, что мы заслуживаем, и наши дети по-прежнему будут идти по пути насилия, травм и грубости».

Матч в Филадельфии напомнил события довольно далекого уже декабря 1969 года. Канадцы тогда готовились к чемпионату мира 1970 года, который должен был проходить у них дома. Им разрешалось подкрепление девятью профессионалами. Национальная команда страны «Кленовые листья» провела серию матчей на своих полях со сборной СССР. Двум нашим форвардам Вячеславу Старшинову и Евгению Зимину пришлось прервать поездку и досрочно возвратиться на родину – залечивать тяжелые травмы. «Канадцы хотели нас припугнуть откровенной дракой», – сказал тогда в интервью для ТАСС Старшинов. Так что побоище в Филадельфии ничего нового советским хоккеистам и любителям спорта в нашей стране, в Канаде и США не открыло.

Но уж слишком все выглядело безобразно. Наставник «Флайерсов», безусловно, весьма квалифицированный специалист хоккея, Фред Шеро посчитал за благо попытаться оправдаться перед общественностью.

«После победы над ЦСКА я три дня подряд улыбался, – поведал Шеро в интервью монреальской „Газэтт“, – хотя вообще-то я редко улыбаюсь: это был важнейший день в моей карьере, я готовился к нему шестнадцать лет».

«Мы мастерски провели игру, – сказал Шеро репортеру „Нью Йорк таймс“, – показали, из какого материала сделаны наши хоккеисты. Мне игра дала больше удовлетворения, нежели выигрыш Кубка Стэнли… Во время первых 11 минут 21 секунды любители спорта наблюдали за самой великолепной игрой в хоккей, которая когда-либо демонстрировалась в мире… Конечно, мы толкались и толкались сильно – никто ведь не пытается толкнуть соперника мягко… Игроки „Филадельфии флайерс“ не банда головорезов, мы лучшая команда в мире…»

В «Филадельфии флайерс» собрано немало отличных хоккеистов, их тренер специалист своего дела. И все-таки в матче с ЦСКА, это была не «одна из сильнейших команд мира», а скорее «банда головорезов».

Как бороться с проявлениями гангстеризма на хоккейных площадках? Проще всего, вроде бы, самим давать сдачи. К сожалению, были и сторонники этого у нас. И это было замечено. Майк Джей откликнулся на этот «призыв» в «Дейли уорлд» статьей «Советскую шестерку убеждают давать сдачи». Как и рядовой любитель спорта из канадского города Галифакса Петер Эндрюс, маститый журналист из США призывает советских хоккеистов ни в коем случае не принимать на вооружение «кулачный стиль» «Флайерсов».

«Нет никакого сомнения, – писал Джей, – что советские хоккеисты имеют все основания и способны давать сдачи канадским профессионалам. Но к каким неблагоприятным для игры последствиям это привело бы? Не лучше ли отвечать на грубость шайбами, забитыми в то время, когда оштрафованные соперники будут в меньшинстве! А если и это не поможет, тогда, пожалуй, останется только одно: собраться и уехать домой».

«Уехать», должен заметить, угроза очень серьезная. Ведь, как писала Нью-Йорк таймс», «внезапно оказалось, что теперь нам совсем недостаточно только матчей розыгрыша Кубка Стэнли. Наши любители хоккея стали более требовательны к играм НХЛ. И дело не в проигрыше ими „суперсерии“, а в матчах пленительно красивого хоккея, который мы наблюдали, когда на поле выходили ЦСКА и „Крылья Советов“.

Д. Робертсон из монреальской «Газэтт» призывал: «Играйте снова! Играйте в Москве, в Торонто, в Монреале, только играйте! Нам настолько понравился вкус „икры“ международных матчей. что даже финал Кубка Стэнли теперь, выражаясь теми же гастрономическими терминами, покажется не более чем селедкой».