- Как давно ты не использовал силу?

Рил вскинул глаза на мужа, ответил:

- Последний раз еще дома. Потом попробовал в Цитадели и все, – добавил шепотом. - Этого больше не повторится.

- Почему? – удивился Валент, – ты не хочешь? А я собирался просить Зардика принять тебя учеником.

Рилтон ничего не понимал, зачем старшему учить его пользоваться потоками, неужели он не боится совсем возможностей саар?

- Так ты заниматься-то будешь? – настойчиво спросил Вэл.

- Да…

- Ну и славно. А теперь брысь в ванну. Раз ты умеешь такое, то пора тебя и своим уже сделать. Вполне взрослый уже, стену-то не слабо проломил.

Рил сидел в воде, не замечая, что она уже остыла, что уже давно пора выходить. Там в спальне его ждал супруг…

Утро принесло странную негу, воспоминания о ночных ласках, о нежности и любви. Чуть тянуло спину, да ощущалось легкое жжение сзади. Ничего похожего на то, что было раньше. Только теперь Рил понял, что отношения между двумя это не только боль, но и удовольствие. Он покраснел, вспомнив, как метался под руками мужа, как стонал, когда ласки довели его до невиданного раньше наслаждения.

- Выспался?

На кровать сел Вэл, наклонился, поцеловал супруга и вдруг шепнул прямо в ушко:

- Я хочу подарить тебе Первый подарок.

И протянул на ладони кинжал из дорогой тарлисской стали, скромно, по-мужски украшенный, но со знаком рода на рукояти.

- Ты мой младший лорд. Тебе и носить такое оружие.

Рилтон распахнул глаза, такое не дарят, кому попало, только тем, кого уважают, с кем собираются прожить всю жизнь. Тому, кого считают равным себе, достойным встать рядом в бою.

Так что, теперь никаких других в его постели? Только муж?

И котенок прошептал:

- Спасибо, Валент…

На далекой планете все еще ждали своего часа Твари, ждали, когда Королева откроет дорогу в другой мир, богатый вкусной пищей, где много беззащитных, где можно пировать, не считая, сколько же ты поглотил чужих жизней.

Твари ждали…

Глава 19

Командор потер подбородок, с неудовольствием отметив, что пора бы обновить заклинание, а то щетина уже колется. Забыл про нее со всеми проблемами, то одно, то другое. Идея применить умертвляющее заклинание была просто великолепной. Если бы не одно «но». Как найти нужное сочетание потоков? И как его проверить? Он окинул взглядом собравшихся номархов, задержался на Ани.

- Нам нужна живая Матка, – наконец проговорил Дресс.

- Это невозможно! – возмутился кто-то из номархов.

- Почему? Если пойти двумя-тремя командами, можно рискнуть. Дело того стоит, – заметил Танин.

- А если не получится? Потеряем разом несколько отрядов?

- А если получится, будем совсем не нужны, – добил командор.

- Что тогда делать нам, если все же уничтожим всех тварей?

- Осваивать Мертвую Пустошь. Там хватит места на всех, – ответил командор.

- Это официально?

- Это требование, которое я выдвинул Правительнице. И она согласилась с ним. Мы уничтожаем угрозу со стороны Тварей, а взамен получаем свободные земли. Там их столько, что хватит всем. Но пока… нужно поймать Матку.

Нужно, значит нужно. И отряды стали тренироваться на синхронность.

***

Тай затянул на руке мужа повязку, осмотрел его как следует и с довольным видом сказал:

- Ну вот, теперь все будет хорошо. Только ты меня так больше не пугай. Я думал, ты пропал насовсем.

- Я всегда буду возвращаться к тебе, – взъерошил его волосы Танин.

Котенок подрос, из угловатого порывистого мальчишки стал превращаться в стройного и еще более соблазнительного юношу. Но отношение к старшему, восторженное и доверчивое осталось прежним. Вот и сейчас сидел на коленях у мужа и, довольный, сопел куда-то в шею.

- Котенок, а ведь у тебя скоро праздник совершеннолетия.

- Угу…

- Пригласи свою семью, я не знаю, как все сделать правильно.

- Можно? И отца и сестер и тетушек? Всех-всех?

- Всех-всех, – усмехнулся Танин, – это твой праздник и он бывает только один раз в жизни. Он должен пройти так, как нужно.

- Ирви знает, он все сделает, – ответил счастливый котенок – а потом приедет отец и все остальные.

Танин прижимал теплое тело супруга и был абсолютно, безоговорочно счастлив.

И плевать на все скорые рейды. Они будут потом, а сейчас только теплый котенок на коленях и больше никто не нужен.

**

Убить… убить… убить… главное это убить и получить силу жизни. То, что поддерживает их существование, не дает уйти за грань. Туда, откуда нет возврата.

Далеко позади осталась родная планета, где под темным вечно сумрачным небом резвились Крылатые, сплетались в извечном свободном танце. Там было достаточно пищи, там сам воздух нежил и ласкал своих детей. Там росли и строились все новые и новые Гнезда, а Бескрылые украшали свои дома. Там у них был разум, крохи которого сейчас чуть теплились только в Матках. На грани вымирания в чужом мире, когда все было против них, те, кого ныне называли Твари, просто старались выжить и найти путь в мир, который примет их как родных детей.

И если бы не комета, задевшая самым краем родной мир, они так бы и жили под ласковым неярким солнцем. Только хвост небесной странницы оказался непростым. Где ее носило неясно, но среди газа и пыли, затесались бактерии, которые не только выжили, а принесли с собой на планету смерть. Буквально за несколько десятков лет вся поверхность оказалась погребенной под ядовитой слизью. Выжившие Матки объединили усилия и создали крохотный прокол в другой мир, куда смогли втолкнуть только одну, самую молодую.

Так и появилась далеко от родного мира новая колония. И лишь спустя некоторое время, когда уже появилось много новых гнезд, выяснилось, что пища не подходит для нормальной жизни, а из-за слишком сильного солнечного излучения новые поколения Крылатых и Бескрылых теряли разум. Пока его капли не остались лишь у Маток.

Сейчас Тварей гнало вперед только одно – желание выжить. Из разумных они превратились в животных, безмозглых, прожорливых, тупых, способных только высасывать жизнь, не задумываясь о будущем. Стали Тварями, на которых объявили охоту. А Маткам осталось только защищать своих детей всеми доступными способами.