Слишком объемный для молодого человека жизненный опыт требовал творческой реализации: вслед за многочисленными очерками и журналистскими публикациями в 1929 году появился роман На Западном фронте без перемен . Своеобразным эхом романа стала серия из шести рассказов, которые были опубликованы в 1930–1931 годах в американском журнале Collier’s Weekly под общим названием Враг (Der Feind). В русском издании для названия сборника выбрали заголовок другого рассказа — История любви Аннеты .