— Берен, ты ждёшь здесь. Если со мной что-то случится, не высовывайся, а езжай в замок и доложи обо всём Джозу.

— Слушаюсь, господин.

Соскочив с коня, Амба двинулся навстречу беловолосому воину. Чародей будто почувствовал его приближение и медленно обернулся. Амба застыл, как вкопанный. Это же… Не может быть!

Перед ним стояло будто его отражение в зеркале, только на двадцать лет моложе. Такое же бледное лицо с тонкими, будто высеченными из мрамора чертами, такие же холодные серые глаза, такая же мощная фигура. Пожалуй, Тори Амба был чуть повыше, а чародей — чуть шире в плечах и коротко острижен. Вот и всё различие.

— Кто… кто ты? — растерянно спросил Амба, догадываясь, каким будет ответ.

— Меня зовут Тори Сеш, — спокойно и вежливо ответил чародей. Так, словно он был с Амбой незнаком. Маг чуть не спросил Сеша про его мать, но вовремя спохватился. Зачем ворошить прошлое? Ведь у него теперь новая жена и новый сын. И кстати о сыне.

— Зачем ты похитил Кима? — спросил Амба, решив тоже делать вид, что не знает Сеша.

— Моего господина кое-что инетересует. Если ты будешь покорно выполнять наши требования, твой сын останется жив.

— Ты хочешь, чтобы глава клана Тори был у тебя на побегушках? А если я не соглашусь? Ты не убьёшь Кима. Если ты это сделаешь, ты не сможешь меня шантажировать.

— Не убью, — усмехнулся Сеш. — Но ты же не хочешь, чтобы у клана Тори был одноногий или безглазый наследник?

Амба в гневе сжал зубы. Как смеет этот молокосос так разговаривать с ним?! Даже не пошевелив пальцами, маг вызвал свою родную стихию, стихию льда, и ноги чародея мгновенно превратились в ледяную статую.

— Я уничтожу тебя, мальчишка, — холодно пообещал Амба. Но, взглянув в лицо чародея, он, к величайшему своему изумлению, не обнаружил и тени страха. Более того, парень стоял с абсолютно безмятежным видом.

— Убивай, — равнодушно предложил Сеш. — Но если я не вернусь живым с этой встречи, мой господин прикажет вырвать маленькому Тори Киму язык.

И Тори Амба понял, что ему ничего не остаётся, кроме как подчиниться. Да, Сеш действительно вырос. Сложно поверить, что этот хладнокровный чародей-убийца был когда-то его сыном. Взмахом руки он разморозил ноги чародея.

— Ты сказал, что твоего господина кое-что интересует. Значит, тебе нужна информация? А что если я не скажу тебе правды?

— Попробуй. Только учти, что я сразу пойму лжёшь ты или нет, — самоуверенно ответил Сеш. Слишком самоуверенно. С самого начала встречи Амба ни разу не заглянул чародею в глаза и к тому же заблаговременно установил в своих мыслях барьер, защищающий сознание от постороннего вторжения. Неужели сила этого мальчика настолько велика? Или он просто блефует?

— Для того чтобы распознать неправду, мне не нужно влезать в твоё сознание и взламывать твой барьер, — пояснил Сеш, будто прочитал мысли мага. И Амба первый раз в жизни почувствовал себя мухой, запутавшейся в паутине.

— Хех, значит, у меня нет выбора. Ты мстишь за то, что я выгнал тебя из дома и отказался быть твоим отцом?

— О чём это ты? — парень удивлённо вздёрнул бровь. — У меня нет никакого отца.

И Амба понял, что Сеш говорит так не для того, чтобы задеть его или показать своё равнодушие. Он действительно верит, что у него нет отца. Маг в который раз поразился выдержке этого парня. Похоже, Джоз прав: на этот раз он встретил достойного противника.

— Что ты хочешь узнать от меня?

— Расскажи мне об источнике Жизни и о том, какое к нему отношение имеет целительница, которую везут в Гильдию.

Ай громко чихнула.

— Ты простудилась? — забеспокоился Хьюго. — Говорил тебе, не ешь столько фруктового льда!

— Нужно срочно приготовить согревающую настойку, — подключился Сай. — Или всё-таки лучше заварить травы от насморка…

— Да хватит меня уже опекать, как дитя малое! — взорвалась Ай. — Ничего я не простудилась! Наверно, кто-то вспоминает…

Девушка чихнула громче прежнего. Парни обменялись встревоженными взглядами. Это уже начинало её бесить.

— Тоже мне две няньки нашлись, — проворчала Ай. — А ведь всего-то на год меня старше! Купите лучше мне ещё пирожное.

— Прямо как ребёнок, — вздохнул Сай, но всё же подошёл к одному из лотков с конфетами и маленькими тортиками.

Город Кекс, куда они пришли, славился своими сладостями. Шоколад, мороженое, фруктовое желе, сахарные леденцы, горячие вафли с мёдом, ананасы в карамели — здесь можно было найти всё, что пожелает душа (или желудок). У Ай просто глаза разбегались, и она постоянно теребила парней, требуя купить ей что-нибудь.

— Хьюго, когда мы уже дойдём до твоей Гильдии? А то Ай скоро в дверь не пролезет, — пожаловался Сай. Девушка метнула на него сердитый взгляд, но ответить не смогла, потому как рот её был набит шоколадом.

— По-моему, нам сюда, — неуверенно сказал Хьюго, заглядывая в один из маленьких опрятных двориков. — Да, точно, сюда!

В глубине дворика, скрытый развесистыми деревьями, притаился красивый мраморный особняк. Здание местного отделения Гильдии. Хьюго уверенно толкнул окованные бронзой двери и первым вошёл внутрь. Ай чуть помедлила: особняк выглядел так торжественно, что от волнения сердце её гулко стучало в груди. Обернувшись, девушка увидела, что Сай стоит столбом чуть позади и не сводит с Гильдии недоверчивого взгляда.

— Сай, ты чего застыл? Пойдём! — окликнула его девушка. Колдун вздохнул и поплёлся за ней внутрь.

Тори Амба сидел у окна на самом верху одой из башен своего замка и смотрел на зловеще-жёлтую полную луну, висящую в ночном небе. Рядом с ним на широком каменном подоконнике стоял пузатый графин с водкой и кубок, к которому маг непрестанно прикладывался. Дверь в комнату была заперта, но даже без этого никто из домашних не осмелился бы беспокоить его.

Он рассказал чародею всё про источник Жизни и юную целительницу. Умолчал только о том, где она сейчас находится, потому что сам этого не знал, и об имени девушки, потому что Сеша не интересовало её имя. Вернувшись со встречи, Амба сразу же поднялся в эту башню, не отвечая на расспросы Джоза и Айме. Мрачные мысли терзали его.

Афо… Перед глазами стоял образ красивой девушки с разметавшимися по плечам волосами, в которых играл солнечный лучик. Как давно он видел её в последний раз… Наверное, Амба любил эту девушку, как никогда не любил в своей жизни. Он прощал ей всё: все её шалости, капризы, своеволие и дерзость. Друзья и соседи презрительно говорили, что простая купеческая дочка вьёт из главы клана Тори верёвки, но он ничего не мог поделать. Он негодовал и бесился, но ничего не мог поделать, а она с очаровательной улыбкой продолжала прощать приговорённых к смерти преступников, вмешиваться в его личные дела и урезывать жалованье его любимым воинам. Он прощал ей всё, но её флирт с сыном соседей стал последней каплей. Кажется, Амба тогда с ума сходил от ревности, а потом вдруг понял, какую совершил ошибку, женившись на этой женщине. Закон для знатных кланов не писан: он поступил так же, как и все знатные мужчины в его случае — бросил старую жену и привёл в дом новую. Теперь у него была Айме, всегда милая, кроткая и покорная — образец для подражания всем жёнам в округе. И маленький наследник. Женившись, Амба больше никогда не вспоминал про Афо и Сеша. Теперь он уже не помнил, что значит — любить.

Водка закончилась. Несколько секунд Амба с недоумением пялился на пустой графин, а круглая жёлтая луна за окном ехидно ухмылялась. Может быть, стоит позвать слугу, чтобы он принёс ещё водки? Внезапно Амба представил, как жалко выглядит со стороны. Со злости он схватил графин и швырнул им в каменную стену. Комнату наполнил оглушительный звон бьющегося стекла, и это немного взбодрило Амбу. Не в его привычках наливаться водкой и, словно трусливый волк, поджав хвост, скулить на луну.

Амба спустился с башни и в одной из гостиных нашёл Джоза, утешающего Айме.

— С Кимом всё в порядке, выйди, Айме, — велел он жене, а Джозу сказал, — Похитителей интересует источник Жизни.

— Я так и знал! — воскликнул маг, сжав кулаки. — Ты узнал, кто они?

— Видимо, за этим стоит кто-то из знати. Подними на ноги всю Гильдию и узнай, кому сейчас служит беловолосый чародей Тори Сеш по прозвищу Взгляд Дракона.

— Хорошо, — ответил Джоз. При имени чародея его глаза изумлённо расширились, но он не стал задавать лишних вопросов.

Вот так. Пока наследник находится во власти похитителей, главе клана Тори придётся подчиниться их требованиям, но Амба не собирался сдаваться. Хотя на этот раз ему попался действительно сильный противник. Амба знал, что в недалёком будущем один из них, он или Сеш, убьёт другого. И он был не уверен, что окажется победителем.

— …Значит, он не знает, где сейчас девушка? — подвёл итог Фа Рё.

— Да. Её должен доставить в Гильдию маг по имени Шамаш Хьюго. Последнее сообщение от него получено около двух недель назад из села Залесского, что на Большом Торговом тракте. Думаю, они собирались идти до Шура, а там по морю в Гильдию, но произошло что-то непредвиденное, — ответил Сеш.

— Что ж… Придётся нам самим их искать. Я поговорю с Аяме, а ты свободен, Сеш. Твоё задание не изменилось: приглядывай за Кимом и держи связь с Тори Амбой.

Чародей поклонился и отправился в башню, где был заперт мальчик. Он остался удовлетворён встречей: ничто не шелохнулось в его груди при виде Тори Амбы. Похоже, ему всё же удалось превратить своё сердце в камень. Но вместе с тем настроение почему-то было отвратительным.

Тени за окном становились всё длиннее. Тори Ким уже крепко спал, с головой укутавшись в одеяло. Его доходящие до плеч белые волосы разметались по подушке. Видимо, ему снился не самый приятный сон, потому что брови ребёнка напряжённо нахмурились, а лицо чуть подрагивало. Сеш остановился рядом с кроватью, глядя на беловолосую голову мальчика. Мальчика, который был его братом.