Глава VII Спасительница

Первым, что почувствовал мальчик, когда очнулся, было тепло. Даже жар. Он открыл глаза и увидел, что лежит на ложе, крытом звериными шкурами, и укутан в толстое шерстяное одеяло. Помещение, где он лежал, освещалось лишь огнём очага, и разглядеть что-то в полумраке было трудно. Сай заворочался, пытаясь поднять голову.

— О, ты, наконец, оттаял! — жизнерадостно воскликнула фигура, сидевшая у очага. Она обернулась, и Сай увидел молодую девушку с длинными, до пояса, тёмными волосами, красивыми тёмными глазами и бледным лицом. Мальчик хотел что-то сказать, но из горла его вырвался лишь хрип.

— Бедняжка, на выпей, — девушка поднесла к его губам фляжку, и в горло полилась терпкая обжигающая жидкость. Сай закашлялся.

— Ну, как, легче? — улыбнулась девушка.

— Где я? — прохрипел мальчик.

— У меня дома. Я нашла тебя в лесу под снегом, как подснежник. Откуда ты?

— Неважно. Отведи меня домой, — велел Сай.

— С ума сошёл?! — удивилась девушка. — У тебя же лихорадка. Умереть хочешь?

— Не твоё дело. Отведи меня домой! — грубо ответил Сай. Мысль о том, что родители погибли, казалась ему нелепой. Сейчас он вернётся и увидит, что ничего этого не было.

— Не хами, иначе вышвырну тебя отсюда замерзать в лесу! — обиделась девушка. Сай, надувшись, отвернулся от неё. Перед глазами вновь всплыло испуганное лицо матери и отрубленная голова. Мальчик закусил губу, пытаясь сдержать слёзы.

— Может, скажешь, как тебя зовут? — хмуро спросила девушка. Мальчик не ответил. Девушка пожала плечами и принялась дальше копошиться у очага. Потом она ушла в ту часть дома, что скрывался в тени, и вернулась с большой лоханью. Девушка сняла с огня котёл и вылила горячую воду в эту лохань.

— Залезай! — велела она. Мальчик не удостоил её ответом. Девушка ему не нравилась, к тому же он боялся, что она заметит слёзы, текущие по его щекам.

— Давай быстрее, не то вода остынет! — нетерпеливо прикрикнула девушка и сдёрнула с Сая одеяло.

— Что ты творишь, женщина? Ты хочешь, чтобы я мылся при тебе? — возмутился мальчик.

— Ой, боги мои, какой стеснительный! — насмешливо сказала девушка. — Выбор твой: если хочешь стать здоровым, полезай в лохань. Я могу отвернуться, больно надо мне на тебя смотреть!

Она и вправду отвернулась, даже ушла в тёмную часть дома. Сай быстро скинул с себя одежду и погрузился в лохань. Вода была обжигающе горячей, но мальчик действительно почувствовал себя лучше. Глаза уже немного привыкли к полумраку, и он смог разглядеть звериные шкурки на стенах и ветвистые оленьи рога под потолком. Девушка вернулась, неся с собой полотенце и бутылочку с янтарной жидкостью.

— Держи, втирай эту жидкость в себя, а затем смывай, — велела она, протягивая мальчику бутылочку. Сай послушался. Жидкость оказалась вязкой и тёплой, но ощущать её на коже почему-то было приятно. Когда мальчик смыл её, он почувствовал, что жар немного уменьшился, и дышать стало легче.

— Хоть я и не целительница, но я тебя вылечу, — довольно сказала девушка. — Ой, ты что плачешь?

— Нет, я обрызгал водой лицо, — пробурчал Сай. Девушка не стала спорить. Пока мальчик вытирался и одевался, она утащила лохань, а когда он лёг в кровать, она снова села у очага.

— Мог бы хоть спасибо сказать за спасение жизни, — проворчала она.

— Я должен попасть домой, — упрямо повторил Сай. Внезапно он понял, что совсем этого не хочет. Вновь оказаться на залитом кровью дворе и видеть мёртвые тела и отрубленную голову отца? А вдруг маму тоже убили? Сай не хотел этого знать. Гораздо приятнее было просто лежать на мягких тёплых шкурах и плакать.

Девушка поставила на огонь следующий котелок, и вскоре мальчик почувствовал, как жилище наполняется чудесным запахом риса с овощами.

— Хочешь есть? — предложила девушка. Мальчик гордо отвернулся.

— Ну, как знаешь, — девушка подняла с котелка крышку, положила еду в деревянную миску и принялась есть, не обращая внимания на мальчика. Запах стал ещё сильнее, и Сай вдруг понял, что у него от голода давно уже сводит живот. Наконец, он не выдержал и выпалил:

— Я тоже хочу есть!

Девушка засмеялась, протянула ему другую миску, и мальчик жадно набросился на еду. Ему казалось, что он никогда не ел ничего вкуснее.

— Спасибо, — чуть слышно пробормотал он, когда миска была пуста. Девушка села рядом с постелью и погладила Сая по голове, совсем как мама.

— Моё имя — Урия, — представилась она. — Может, ты мне всё-таки скажешь, как тебя зовут?

— Сай, — буркнул мальчик. — Орочи Сай. Не слышала это имя?

— Орочи, Орочи… Кажется, мой отец когда-то продавал шкурки купцам по имени Орочи, — припомнила девушка. — Не родственники?

— Точно! Орочи — это самый известный купеческий род, а мой отец — самый богатый купец в этом роду, — гордо заявил Сай, но внезапно вспомнил события этой ночи и тихо добавил:

— То есть был…

— Был? Почему был? Что всё-таки с тобой случилось? — спросила Урия.

— Ночью на нас напали какие-то люди. Они убили наших слуг и… папу тоже… — Сай снова заплакал. — Мама выкинула меня из окна и велела бежать в лес, а сама осталась в доме…

Слёзы помешали ему договорить. Некоторое время мальчик просто ревел, а Урия осторожно гладила его по голове. Наконец, Сай кое-как справился со слезами.

— Я должен вернуться домой! Я должен узнать, что случилось с мамой! — крикнул мальчик.

— Тебе сейчас надо лежать и набираться сил. Думаю, твоя мама не для того спасла тебя от нападавших, чтобы ты потом погиб от лихорадки, — мягко сказала Урия. — Я попозже сама схожу туда и посмотрю, что случилось.

— Правда? Спасибо! — обрадовался Сай. Ему стало легче при мысли, что не надо возвращаться в то страшное место, бывшее когда-то его домом, а можно просто спокойно лежать дальше.

— Интересно, кому понадобилась нападать на дом мирного купца? — задумалась Урия.

— Это — разбойники, мама так говорила, — ответил Сай, но внезапно он кое-что вспомнил. — Хотя папин помощник сказал, что они убийцы-наёмники, которых подослали соперники-торговцы…

— Тёмное это дело… — протянула Урия. Внезапно где-то совсем близко раздался протяжный, заунывный вой. Сай испуганно дёрнулся.

— Это волк! — крикнул он. Урия посмотрела на мальчика, как на полного дурака.

— Понятно, что не заяц, — ответила она.

— Но он совсем близко! Он вышел из леса! — продолжал кричать Сай. Урия расхохоталась.

— Дурачок, никуда он не выходил, это мы сами сейчас в лесу, — объяснила она. — Я здесь живу.

— Ты живёшь в лесу? Одна? И тебе не страшно? — изумился мальчик.

— А чего боятся? — в свою очередь удивилась Урия.

— У тебя хоть крепкая ограда? Вдруг он почует нас и подойдёт к дому, — забеспокоился Сай.

— Не волнуйся, они сюда не подходят, если не хотят стать шкурой и украшать мои стены.

Сай обвёл взглядом висевшие на стенах шкуры. Действительно, среди них была одна волчья.

— Странное у тебя жильё…

— От отца досталось. Он у меня охотник, — объяснила Урия.

— А где он сейчас? — полюбопытствовал мальчик.

— А, поступил на службу к одному знатному господину.

— Ясно. А почему в доме нет окон?

— Ты мне допрос устраиваешь? — засмеялась Урия. — Это моя спальня, а я люблю полумрак. Во второй комнате окна есть.

— Значит, я занял твою кровать? — смутился Сай.

— Ничего, я сделаю себе ещё одну. Ты лучше отдыхай и ни о чём не думай, — успокоила его девушка. Сай в ответ зевнул.

— У тебя остались какие-нибудь родственники? — спросила Урия.

— Да, они живут в городе, — ответил мальчик. — Папа не очень с ними ладил, поэтому мы и переехали сюда. На самом деле род Орочи очень обширный.

— Хорошо, тогда оставайся пока у меня, а, как поправишься, я отвезу тебя к родственникам. Договорились?

Сай кивнул и перевернулся на другой бок. Глаза его слипались. Урия ещё раз погладила мальчика по голове и задула огонь в очаге. Сай тут же провалился в беспокойный сон, а девушка на цыпочках вышла в другую комнату. Там она надела подбитую мехом куртку, натянула на ноги меховые сапоги и повесила на шею маленькую куколку, сшитую из собольего меха.

— Бедный Сай. Ну что ж, посмотрим, что стало с твоими родителями, — прошептала Урия. Она вышла из своей хижины, стала на широкие деревянные лыжи и помчалась среди деревьев, безошибочно определяя путь к дому мальчика.

Саю снилась мама, пронзённая мечами, и отрубленная голова, хрипло звавшая его по имени посиневшими губами.