Правда, он удосужился выждать какое-то определенное время, пока не уляжется розыск, работа на месте преступления экспертов-криминалистов, первые волнения. А затем решился!

Винтовка ему нужна была позарез: такую 'оленебойку', крупнокалиберную пушку не везде найдешь, тем паче, если еще и не замеченную и ранее не наследившую, да и в дальнейшем, Козик чувствовал, она ему пригодится.

Об убийстве Эдисона в газетах даже не упоминали. Скорее всего пока, а вот неслыханный расстрел Дубкова и его окружения взбудоражил все 'теневое' и воровское население Шумени. Озадачило ЭТО и Тайсона, но только на время - чуть позже ЭТО его погубило.

Теряясь и маскируясь среди немногочисленных в этом году первомайских демонстрантов, шествующих по главной улице Шумени к центру города, Козик неожиданно для Бруска оказался рядом, вынырнув из толпы прохожих. Паренек не растерялся и задорно отрапортовал своему 'боссу'. Ну и, конечно же, молодой зеленый умишко удостоил вниманием зафиксировать и доложить о пьяных парнях, пару раз пристававших к нему во время операции. Брусок был рад скорому освобождению от этой нудной, скучной работёнки. Тайсон выслушал 'шестёрку', что-то минут десять пообмозговал и вдруг решительно направился к тачке.

'Волга' сиротливо стояла у заборчика 'Шуменского кредита' и примыкающего к нему гаража с 'запорожцем'. Козик попетлял по двору дома номер 53, просвечивая внимательным взглядом каждый кустик и подъезд, каждого прохожего и все видимые окна домов. Затем, оттянув ошейник водолазки и чертыхнувшись в адрес палящего солнца, смело подошел к машине.

Ребята покойного Дубкова, бравшие с поличным Тайсона, не знали крутого нрава бывшего чемпиона Украины и его пружинного состояния. И к тому же раньше не ощущали ни мастерства сильного кикбоксера, ни злости, которая проявлялась в этом его мастерстве.

Схвативших его за предплечье двух здоровяков Козик от внезапности и страха легко раскидал в стороны. Налетающего верзилу с дубинкой он встретил фронтальным проникающим ногой в солнечное сплетение. Парень, задыхаясь, рухнул на бордюр. Отправляя в нокаут следующего, Тайсон получил дубинкой по ребрам. Одно из них хрустнуло, а удар наотмашь запястьем мускулистой руки отомстил обидчику сполна, сломав ему переносицу.

Сомнений в том, что Козик по кличке 'Тайсон' - истинный убийца Дубкова и его свиты уже не было у нападающих. Как и у поста внешнего наблюдения ФСБ города, засевшего в полуржавом металлическом гараже...

Выдержав очередной удар ноги плечом, Козик молниеносно ответил выпадом кулака в коротком прямом. Как и предполагалось, два передних золотых зуба у парня в шелковой рубашке вылетели с треском. Еще блок, удар. И тут дубинка последнего, долговязого обрушилась на короткоостриженный затылок Тайсона.

Группа захвата, прибывшая к третьей минуте драки, взяла без труда двух нокаутированных, а третьего, с разбитым носом, догнали только на соседней улице. Мёртвого Козика, распластавшегося на асфальте возле 'волги' не тронули до приезда 'скорой медэкспертной'. А зарезанного минуту назад Бруска с кровоточащей раной в области печени обнаружили через полчаса между двумя ларьками.

Четвертого из нападавших на Тайсона, жилистого, долговязого парня, единственного, располагающего какой-либо информацией об отстреле Дубкова, анонимном звонке и операции против Козика, так и не разыскали ни оперативники, ни 'топтуны'из группы внешнего наблюдения. Его найдут только пять месяцев спустя, полуразложившегося, изуродованного до неузнаваемости, в кустарнике у старицы, на пятьдесят пятом километре Курганского тракта.

Тонюсенькая ниточка, положившая было путь к истинному зачинщику всего этого, оборвалась прямо в руках правоохранительных органов.

А Чистка продолжилась!..

Никита, даже не подозревавший о только что обрубленном хвосте, о том что НП оперативники установили буквально через два часа после последнего посещения им злополучной 'волги', и совсем случайно, по гипотезе одного из заумных 'волкодавов' на очередной 'оперативке', жизнерадостный и спокойный, как танк брел по лесу в сопровождении оруженосцев.

Охота! Это слово вызывает азарт, прилив крови, сил, внезапное рвение прочь, за город, в леса и на озера.

'Охото на охоту!' - поговаривал частенько Никита, провожая очередной будничный день. И так уже пятый год.

Эту страсть к нему привил отец. Причем сам он не был охотником и даже любителем, а вот книжек, брошюр, карт и сведений об этом промысле предоставил сыну много. И Никита повелся! Вступил в клуб охотников и рыболовов, сдал примитивные экзамены, получил охотничий билет, разрешение. Зачистил еще раз свою 'ТОЗку-вертикалку', подаренную ему отцом на день рождения, и отправился на первую в своей жизни охоту.

С тех пор прошли годы, а вместе с ними бесчисленное количество расстрелянных патронов, сбитых 'мигов', как называл уток парень, чесался намозоленный от спускового крючка указательный палец.

Сейчас с ним пошли Денис, прихвативший батину 'МЦ' двадцатого калибра, Татьяна и подружка брата, Марина, одногруппница Дениса по мединституту, рослая, умная девчонка, не знающая косметики и моды.

Тихо крались по сосновому бору к озеру Травникуль, расположенному в километре от дачи родителей. Но, как известно, женщина на охоте - хуже не придумаешь! Поэтому этот поход не удался. Вернулись без каких-либо результатов. Правильно! Озера замерзшие (по метеопрогнозам синоптиков весна в Сибири запоздалая), уток мало, девчонки хоть и старались не шуметь, но хруст в лесу стоял невообразимый. Напоследок постреляли по мишени в форме тетеревиного чучела, распотрошили его. Посмеялись.

На утро решили идти вдвоем.

После шашлыков, пива и баньки всех разморило и спали непробудным сном. В шесть утра из-под одеяла вылезла рука и хлопнула по дребезжавшему будильнику. Спустя четверть часа Никита одевался, расталкивая братишку.

Шли неслышно. Быстро светало, заливая округу голубоватым туманчиком. Кукарекала вдалеке горластая птица, где-то стучал на срубе спозаранок работяга. Лаяли псы, разминая глотки, да бахали на соседнем озере двенадцатикалиберные 'гаубицы'.

Шли, тихонько подшучивая друг над другом и иногда размышляя о чем-то своем. Не брякали закрепленные ружья, не стучали в патронташах снаряженные гильзы, не трещали под ногами ветки, не скрипели высокие сапоги. Шли тихо, но шустро.

Для интереса вечный приколист и шутник Никита изготовленные кустарным методом патроны все подписал. Надписи и названия смешили, поднимали охотничий дух, развлекали. 'Смерть оккупантам', 'За Хуана Карлоса', 'С новым годом', 'За Сталинград', 'Ядерная боеголовка' и так далее. А продуктивным и успешным оказался 'В помощь Лаосу'. Внезапно взлетевшего селезня Никита завалил, как мастер спорта по стендовой стрельбе летящую тарелку. Птичка оказалась на удивление жирной и огромной. Больше за утро ни одного не подбили - 'мигов' было мало!

Обратно возвращались в десять утра, намотав километров пять по лесному массиву и покрытым лужами полям. Болтался на поясе селезень, переливаясь зеленовато-фиолетовой головкой и смущая красным пятном у крыла. Брел, спотыкаясь, уставший, огорченный собственной неудачей Денис, бросая взгляды зависти на добычу брата. Тяжело сопели, преодолевая глубокие рытвины и засасывающую грязь бездорожья.

На опушке смешанного перелеска присели на кочку отдохнуть, полюбоваться природой, на которую поначалу из-за охоты особо не обращали внимания.

Вдалеке, за кромкой поля, на фоне бело-голубого полотна необъятного небосвода чернел еще голый лес. Ослепительным блеском отражалось в мутных лужах солнце. Шумели и жутковато скрипели за спиной деревья, шелестел тонкими хрупкими ветками осиновый кустарник, надрывалась в кронах ворона, защищая гнездо от трещавших, как немецкие автоматы, сорок.

Где-то очень далеко изредка стреляли, визжала циркулярка, лаяли, грохотали сбрасываемыми с машины цинковыми листами. Все это перемешивалось и гулким эхом разносилось по местности. Ныл в небе грузовой 'ИЛ', внося свой вклад в общую звуковую гамму.