- Только факты, девочка, голые факты. Не знаю уж, чего там Керт нафантазировал! Ну и как там Тираполь?

- Деревня деревней, - пожала я плечами, вызвав очередной приступ веселья у хозяина гостиницы. – Я там встретила некоего рыцаря, который был о-о-очень недоволен своим оруженосцем, оставшимся у вас, - тонко намекнула я. Дюк захохотал в голос.

- Эй, Гримо! Слышишь, что Мила сказала? Тебя хозяин в Тираполе заждался!

С крыльца раздался взрыв девичьего смеха, и в комнату влетел красный и злой Гримо. Очевидно, реплика Дюка перебила его рассказ на самом удачном месте.

- Что? Вы о чем? – спросил Гримо.

- Да вот, девочка из Тираполя вернулась, говорит, видела там рыцаря…- кивнул на меня Дюк.

- Сэра Квентина Ньюбери, - уточнила я, - Он сказал, что его оруженосец остался здесь. Если это ты, то наверное тебе следует присоединиться к своему хозяину.

- И без тебя знаю! – злобно глянул на меня Гримо и отправился на второй этаж, где располагались жилые комнаты.

- Ну, а Вы как? Новую тему придумали? – обратилась я к Дюку, переводя разговор в привычное русло.

- О да! Как насчет анекдота про погоню?

- Пожалуйста! – я рассказала про «неуловимого Джо» и забрала очередную монетку. Дюк хохотал, как ненормальный. Я задумалась, не поднять ли ставки. Пожалуй, предложу Дюку в следующий раз. А пока я разыскала Сирену, чтобы «отчитаться» о своем отсутствии. Я не сомневалась, что благодаря ей о сплетнях Дюка забудут уже к вечеру. С чувством выполненного долга и с тяжелой корзиной я отправилась в замок.

Я задумалась о предстоящем обучении – о библиотеке я мечтала с самого первого дня своего проживания в замке, и на торопливые шаги за спиной сначала просто не обратила внимания. А когда обратила, было поздно.

– Стой! – меня так резко рванули за плечо, что я едва не упала. Гримо. С дорожной котомкой за плечами и злой, как черт.

- Ты чего? - удивилась я, на всякий случай отступая назад.

- Язык у тебя длинный, вот чего!

- У меня?

- А то у кого же! Чего ты лезешь не в свое дело? Кто тебя просил? – продолжал наступать на меня оруженосец.

- Эй, парень, ты полегче! – разозлилась я. – Я тебе ничего не сделала. А если Дюк своими выкриками помешал тебе девок клеить, то предъявляй свои претензии ему!

- А ты мне не указывай, кому чего предъявлять! И язык свой придержи, пока я его тебе не укоротил! – с этими словами Гримо грубо толкнул меня.

- Да пошел ты...лесом вместе со своим хозяином! Если кому и надо язык укоротить, так это вам обоим! И руки заодно! - я не осталась в долгу и тоже толкнула парня.

«Это был Штирлиц! – Нет, это был не Штирлиц! И началась драка», - как всегда, к месту, вспомнилось мне. И началась драка. Не считая стычки с сэром Квентином, я никогда в жизни не дралась. Тем более с парнем, который заведомо сильнее меня. И которому без разницы, кого избивать. Я успела всего пару раз как следует приложить Гримо, как он оказался у меня за спиной и скрутил меня болевым захватом. Заломил мою правую руку за спину, вынуждая прогнуться назад, а второй рукой принялся распутывать завязки на вороте моей рубашки. Я попыталась лягнуть его, но оруженосец вывернул мне руку сильнее, боль пронзила ее до плеча, и я с трудом удержалась от крика.

- Подожди, рано еще, - проговорил мне в ухо Гримо, оставляя завязки в покое и сдавливая левой рукой мое горло, - вот сейчас подо мной подергаешься, да как следует, тогда я тебя отпущу. А будешь сопротивляться, хуже будет.

Господи, надо же было так нарваться! Это уже не анекдот «дорогу знаю, секс люблю»… И Керт до вечера меня не хватится…и кричать бесполезно – мы сейчас находились на полдороге между замком и деревней. Мне хотелось завыть от собственного бессилия и унижения. Одно радовало – раздеть меня одной рукой у Гримо не очень-то получалось, значит, он ослабит хватку…а там… «скорость женщины с задранной юбкой выше, чем у мужчины со спущенными штанами». Господи, только бы он мою руку отпустил, хоть на секунду! Тем временем Гримо не то распутал, не то разорвал завязки и просунул руку мне под рубашку.

- Что, нравиться? – все так же в ухо спросил он, больно стискивая мне грудь.

- Нет, - ответила я, - Сразу видно, у твоего хозяина опыта в таких делах побольше.

- О, значит, тебе есть, с чем сравнивать?

- Отпусти девчонку, - вмешался в наш разговор кто-то третий. Я подняла глаза – на дороге стоял незнакомый парень.

- А ты кто ей – сват или брат? – спросил Гримо, не ослабляя хватки. Но руку из-под рубашки вынул.

- Никто, - ответил парень.

- А если никто, то не вмешивайся. Или если хочешь, дождись своей очереди, - предложил Гримо. Я снова сделала слабую попытку вырваться, и снова чуть не закричала от боли.

- Я эту девку знаю. Она тут в замке живет с драконом, - продолжил незнакомец.

- Ну тогда тем более ей ничего не стоит удовлетворить нас обоих. Правда? – обратился ко мне Гримо. У меня даже в глазах потемнело от злости. Если только я выберусь живой из этой переделки, я такое Дюку устрою!

- Дракон за нее любому голову оторвет, - проговорил парень, - Ты уедешь, а мне тут жить. А дракон и тебя найдет, если девчонка на тебя нажалуется.

- Это правда? – после небольшой паузы спросил меня Гримо уже совсем другим тоном.

- Правда, - соврала я.

- Точно тебе говорю, - подтвердил парень, - Ты слышал, что тут прошлой ночью творилось?

- Д-да, - с запинкой ответил Гримо, - какую-то девку искали. Хозяин гостиницы что-то говорил… Это ее, что ли?

- Ее, - кивнул незнакомец.

Гримо выпустил мою руку. Я отскочила подальше от обоих парней, схватившись за онемевшую конечность.

- Ладно, - пробурчал Гримо, поправляя свою котомку, и все так же злобно глядя на меня. – Может, еще когда встретимся…

Нет уж, спасибо – хотела сказать я, но вовремя прикусила язык. Гримо повернулся и направился по дороге обратно в деревню. Я настороженно уставилась на своего спасителя.

- Испугалась? – спросил тот, делая шаг ко мне.

Я отступила тоже на шаг. Щаз! Да я теперь на пушечный выстрел к себе не подпущу ни одного незнакомца. Парень остановился.

- Да брось, я тебя не трону, - миролюбиво продолжил он.

- А ты откуда взялся? Я тебя в деревне не видела ни разу, - спросила я.

- Да ты много кого не видела, - ответил парень. – Сейчас же лето, самая страда. Все в полях на работе. Меня Колин зовут.

- А ты чего тогда не в поле…Колин? И со стороны замка идешь? – подозрительно прищурилась я.

Парень явно смутился. Оглянулся назад, потом снова посмотрел на меня:

- Ты только никому не говори, ладно? Я утром рыбачить к замку ходил. Место там хорошее, а из-за дракона никто туда не ходит, рыба непуганая. А обратно иду, смотрю – тут вы…

- Не скажу, – смягчилась я, - я Мила.

- А я знаю, – улыбнулся Колин. Ну еще бы! Благодаря Дюку тут теперь все меня знают! Да еще такое, про что я сама не знаю!

- Спасибо тебе, Колин. Знаешь, я бы пожала тебе руку, но, кажется, не могу, - от попытки подать парню руку ее снова прострелило. Я поморщилась.

- Дай посмотрю, - Колин снова шагнул ко мне. Я поколебалась, потом кивнула. Парень ощупал мое плечо, каждое прикосновение отдавалось болью. Я с трудом сдержала крик.

- Кажется, вывих, - констатировал новоявленный врач. – Я попробую вправить, но будет больно.

«Как, еще больнее?» - хотела спросить я, но не успела. Колин рванул руку, послышался хруст и я заорала. Я уже хотела от души обматерить Колина с его лечением, но боль прошла и руке действительно стало легче. По крайней мере, я могла ею двигать.

- Спасибо, - повторила я.

- Да не за что, - пожал плечами Колин, - Проводить тебя до замка?

- Нет, не надо, я сама дойду! И пожалуйста, Колин, не говори никому об этом?

- Ладно, не скажу. Сама не проговорись! – усмехнулся парень.

Ага, вот я сейчас начну всем хвалиться, как меня чуть не изнасиловали! Я торопливо попрощалась с Колином, подняла корзину и направилась в замок, с трудом сдерживаясь, чтобы не побежать – до того мне стало страшно. К счастью, дракона в замке не было. Я проскользнула в свою комнату и привела себя в порядок. Потом занялась обедом. Привычные дела меня успокоили. Рука побаливала, но не сильно. С приготовлением еды я справилась. К обеду появился Керт. Я в который раз удивилась – следит он, что ли за мной? Или на запах еды ориентируется?