- Хм… а ты обещала больше не сбегать, - напомнил дракон.

- Раз я обещала, значит так и будет! Давай, говори уже.

- Дождешься своего рыцаря, чтобы история логически закончилась, и вернешься, - ехидно ответил дракон.

- ЧТО?!

Вот это подстава! Впору было завопить не хуже сэра Квентина.

- То есть я застряла тут на 100 лет? Чтобы сдохнуть от старости, дожидаясь какого-то придурка?! Да я… - я лихорадочно зашарила руками по столу в поисках какого-нибудь увесистого предмета.

- Да ты же дура-баба, - подсказал дракон. Ну, что нашлось… Я швырнула в Керта какую-то золотую фигурку, попавшуюся мне под руку. Он дернул головой, уворачиваясь. Следом полетела очередная безделушка. Оказывается, у меня с собой был приличный запас. Правда, я рассчитывала использовать его несколько другим образом… Но так тоже можно. Я швыряла в дракона золотые «снаряды», при каждом броске награждая его лестными эпитетами. И в отличие от Керта, у меня словарный запас был гораздо богаче! Дракон уклонялся, некоторые предметы отбивал лапой, не забывая при этом откровенно ржать надо мной. Наконец я выдохлась. Злость прошла, осталась обида. При этом я прекрасно понимала, что сама во всем виновата. Только моя глупость загнала меня в этот тупик. Последний «снаряд» я просто выронила из руки, ушла в свою комнату и разревелась, как дура. А что еще мне оставалось делать?

Я не выходила из комнаты до самого вечера. Тупо валялась на кровати и время от времени снова принималась плакать. Несколько раз за дверью слышались шаги ящера, но я никак на это не реагировала. Наконец, Керт не выдержал.

- Долго ты еще будешь там сидеть? – раздался за дверью недовольный голос.

- Пока рыцарь не приедет, - ответила я.

- Иди поешь, - после небольшой паузы предложил дракон. – А то не дождешься.

Я открыла дверь. Видок, наверное, у меня был тот еще – нос распухший, глаза зареванные и руки в синяках. Вместе с драконом спустилась в кухню. Ух ты! Интересно, как дракон умудрился не только еду приготовить, но и стол накрыть? М-да, а накрыл только на одного человека… Но я еще была обижена на весь свет, так что ни восхищения, ни благодарности выказывать не стала. Умывшись в бадейке, я уселась за стол. Керт поместился напротив, наблюдая за мной. А ведь я сегодня вообще не ела – вспомнила я. Ну что ж, приступим… Я вооружилась ножом и вилкой.

- Вина налить? – спросил дракон.

- Угу, - кивнула я, разрезая мясо. На дракона я старалась не смотреть.

- Вкусно?

- Угу.

- Что, теперь и разговаривать со мной не будешь?

Я оторвалась от тарелки и посмотрела на дракона.

- Керт, зачем ты это сделал?

- Что я сделал?

- Зачем ты полетел за мной? Я же здесь тебе только лишние проблемы создаю. Если бы у меня все получилось, мы бы оба были свободны.

- Какая же ты тварь неблагодарная! Да я тебя, дуру, спас! Ты что же думаешь, ты смогла бы добраться до столицы? Да тебя по дороге сто раз убили бы и ограбили! Мало тебе этого рыцаря было? А если бы ты на разбойничью шайку нарвалась? Или на волчью стаю? Анекдотами им зубы заговаривала бы? И даже если каким-то чудом ты и добралась бы, с чего ты взяла, что королевский волшебник стал бы тебе помогать?

Я упрямо молчала. Дракон еще больше разозлился:

- Если бы все зависело только от меня, я сам выкинул бы тебя из замка ко всем чертям! Дуру такую! И когтем бы не шевельнул для тебя! Ты вот это видела?!

Дракон нагнул голову, демонстрируя ожог на шее. Я поперхнулась.

- Господи, Керт! Это из-за меня?! – такое мне в голову не приходило.

- Нет, из-за Пушкина Александра Сергеевича!

- Керт… - я поднялась из-за стола и подошла к дракону. – Я так виновата… Прости меня… если сможешь. Я действительно такая дура…

- Вот именно… - буркнул дракон. Я погладила ожог.

- Больно?

- Нет. Но ты так больше не делай.

- Извини, - я поспешно отдернула руку.

- Да нет, я не об этом. Больше не сбегай.

- Ладно, - я вернулась за стол, – И за ужин спасибо. Правда, очень вкусно. А как ты меня так быстро нашел? Дюк ведь не знал, в какую сторону я направилась.

- Я же все-таки магическое существо. Мне хватило одной твоей вещи, которой ты пользовалась долгое время.

- Какой вещи?

На стол передо мной брякнулась связка ключей. А я про нее совсем забыла! Теперь я начала понимать, сколько факторов не учла, и еще надеялась на удачный исход дела! Но сытый желудок не располагает к страданиям и самобичеванию. И выяснений отношений на сегодня с меня достаточно. Я поднялась из-за стола.

- Спасибо тебе, Керт. За все. Я хотела как лучше…а получилось…прости меня.

- Хватит уже извиняться, - буркнул дракон, - иди спи. Тебе тоже сегодня досталось.

- Спокойной ночи.

- И тебе.

Но спокойной ночи у меня не получилось. Сначала я долго не могла уснуть. Моя нечистая совесть не давала мне покоя. А когда я, наконец, задремала, мне снова приснился жуткий кошмар. Я проснулась от собственного крика, в холодном поту, и больше не могла заснуть. Я оделась и вышла на галерею. В сны я верила. И свой повторяющийся кошмар я истолковала так – в замке есть угроза для меня. Я задумчиво шла по галерее – в движении мне лучше думалось. Значит, мне надо бежать. Но я обещала не повторять попыток. Могу ли я нарушить свое слово? В обычной жизни я это сделала бы, не моргнув глазом. «Мало ли что я на тебе обещал» - услужливо всплыло в памяти. Но здесь, похоже, действуют какие-то правила игры, которых я не знаю, и кто знает, как нарушение отразиться на мне? Похоже, главная моя ошибка заключалась в том, что я поторопилась. Не собрала полную информацию и действовала впопыхах. Ладно, мы еще посмотрим кто кого. Как там в песне поется? «Что вы там не говорите, выход есть наверняка из любого лабиринта, из любого тупика! И пускай заклинит где-то, и пускай сорвется чуть – мы-то знаем, что и это обойдется как-нибудь!» - машинально пропела я, чтобы себя подбодрить.

- Тебе никогда не говорили, что тебе медведь на ухо наступил? – раздался сзади ехидный голос.

- Нет, - ответила я, поворачиваясь к Керту, – мне говорили, что медведь мне на оба уха наступил и еще от души на них потоптался!

- Чего ты тут бродишь посреди ночи? – спросил дракон, отсмеявшись.

- Кошмар приснился. Пыталась успокоиться. А ты чего не спишь?

- Уснешь тут, когда под дверью дурным голосом песни горланят…

Ой, а я и не заметила, что действительно оказалась перед комнатой Керта... Однако, тонкий слух у ящера!

- Извини, я не хотела тебя будить. Пойду досыпать.

Я повернулась и пошла к себе, напоследок действительно прогорланив «дурным» голосом последние строчки: «Растяпы мы, конечно, и разини мы, и нам любая кажется беда невероятной и неотразимою, но как-то все обходится всегда!»

Утром все пошло по привычной колее – я попила чаю с Кертом и собралась в деревню. Заодно я хотела проверить, держат ли загадочные хозяева дракона свое слово. Слово они держали – замок я покинула беспрепятственно. На рынке знакомые встретили меня изумленными взглядами. Похоже, Дюк успел распустить очередную сплетню. Я направилась к хозяину гостиницы, чтобы прояснить ситуацию. На крылечке гостиницы в окружении стайки детворы и нескольких восторженных девиц какой-то парень рассказывал историю. Я тоже остановилась послушать. Ага, судя по расписываемым подвигам, это оруженосец сэра Квентина. Заливает не хуже своего хозяина, интересно, кто у кого врать учился? Я фыркнула про себя и, протолкавшись мимо детворы, вошла внутрь.

- Хэй, Мила, что произошло? – вместо приветствия спросил меня Дюк, едва я перешагнула порог. – Керт сказал, что ты пропала! А потом устроил мне жуткий скандал посреди ночи!

- Не дождетесь! – съехидничала я, - Доброе утро, мистер Дюк. И никуда я не пропала, я просто в Тираполь ходила. А Керту не сказала, побоялась, что он мне не разрешит. А Вы чего Керту наговорили?

Дюк смотрел на меня, хитро сощурив глаза.