Я решила не тревожить правнука и сказала Келину, что, по моему мнению, произошла обычная ссора между двумя магами. Такое случается, но рассказывать об уведенном в селе не надо. Мальчик пообещал молчать и отправился домой. Ну, отцу-то он точно расскажет. Не страшно, Аскольд - мужик осторожный и здравомыслящий.

С Бести, после ухода Келина, у меня состоялся серьезный разговор.

- Не буду тебя обманывать, мне очень не нравиться то, что произошло. Я думаю, это убийство как-то связано с твоим появлением здесь. Но выяснить эту связь, пока у тебя полностью не восстановится память, мы не сможем. Еще и оборотень на нашу голову! Счет этих существ, созданных магами дроу, идет на единицы.

- Миранда, я вспомнила свой дом. Живу я в городской квартире, поэтому и в сельской местности мне ничего знакомого не попалось. У меня такой же котенок был. И Пикселем я его назвала в честь героя любимой книги... Моя жизнь не была насыщена каким-то значительными событиями - жила, училась, работала... Может, поэтому и память так долго восстанавливалась, что мне и вспоминать-то особо нечего? - не удержалась девушка от ехидства, - Миранда, скажи, а у вас электричество и газ "не довели", или ты никогда о них не слышала?

- Я не знаю, что такое "электричество". Слово "газ" употребляют гномы, оно означает что-то опасное, связанное с их работами под землей. Но ты ведь говоришь о чем-то другом. Это не связано с использованием магии?

- Нет, это использование природных веществ. Энергетические ресурсы.

- Я училась в Магической школе Эвилона, но даже там ничего подобного нет.

- Миранда, у меня есть два предположения, одно хуже другого. Первое - я каким-то образом переместилась во времени, провалившись в какое-то средневековье. Второе - это вообще какая-то другая реальность. Но и в том и в другом случае я совершенно не представляю, как мне вернутся домой!

- Про перемещения во времени я впервые слышу. А вот перемещения по мирам не так уж необычны. Светлые эльфы достаточно много знают о других мирах, и умеют путешествовать по ним. Но я никогда не слышала, чтобы человек был на это способен...

Итак, моя находка - иномирянка. Одного законченного курса в Магической школе явно недостаточно, чтобы разобраться с этой проблемой. Единственное, что мне известно о других мирах - что их множество, что наделенный сильным магическим даром, в основном эльфы и люди-архимаги, способен путешествовать между мирами сети Вероятности, что есть закрытые миры, населенный чудовищами и демонами.

- Похоже, я попала по полной, - расстроилась девушка, - Миранда, мне очень нужна помощь. Я должна попасть в город, достаточно крупный. Там легко затеряться и всегда есть возможность заработать. В моем мире очень многие проблемы можно решить с легкостью, располагая нужной суммой. Возможно, я никогда не смогу вернуться в свой мир, потому что волшебство или магия для меня - понятия из разряда фантазий и сказок. Значит, я должна найти кого-то, кто сможет мне помочь...

- И как ты собираешься проделать путь до города? Пешком, в одиночку?

- Наверное, в селе можно купить лошадь? Хм, я не умею ездить верхом...Но как говориться, и курица однажды взлетает, если ее подбодрить хорошим пинком.

- Не торопись. В любом случае, сейчас, на ночь глядя, мы никуда ни за какими лошадьми не пойдем. И дорогу до города ты не знаешь. А там глядишь, и случай какой подвернется, может кому необходимость в город поехать...

- Миранда... - смутилась Бести, - А у нас есть молоко? Пиксель голодный...

- Кто голодный?

- Котенок.

- Девочка, это не тот зверь, который обитает в твоем мире. Пусть и похож, но это оборотень! Оборотни специально выведены темными эльфами дроу. Еще слепого детеныша будущий хозяин выкармливает сам до тех пор, пока у детеныша не откроются глаза. С детенышем проводятся необходимые действия по связыванию сознаний хозяина и оборотня. Оборотень будет защищать хозяина всеми силами. Когда детеныш открывает глаза, он начинает питаться самостоятельно и очень быстро растет. Кроме того, они очень ловко маскируются, практически могут становиться невидимыми, сливаясь окраской с окружением. А когда становится взрослым, оборотень способен выделять яд на когтях и зубах.

- Миранда, но тогда мне сказочно повезло! У меня будет защита! И любимец! Я всегда была кошатницей, - обрадовалась Бести. Придется ее опустить с небес на землю.

- Ты хочешь сама его выкормить?

- Конечно! Зачем же тогда я его подобрала? И потом, посмотри, какой он маленький, совершенно беспомощный... неужели тебе его не жалко? Ведь в отличие от человека, это же тварь бессловесная, он даже пожаловаться не может, если ему плохо...- ах, девочка, ты еще не знаешь, что тебе предстоит, и полна добрых намерений... Не смотри на меня так, ты сама подобрала эту заботу, - А чем их выкармливают? Надеюсь, не грудным молоком?

- Нет. Своей кровью.

Девочка покачала головой, словно наш магистр в магической школе, когда указывал нам на очередную ошибку:

- Ну и кто додумался его оборотнем назвать? Это же вампир! То есть вампиреныш... - Бести осторожно приласкала крошечное существо, - Маленький мой... А когда у них обычно глаза открываются?

- Как правило, дней через 7-9.

-Угу, - кивнула Бести, и молча провела по внутренней стороне руки лезвием крохотного ножа. Найдя в своих вещах это лезвие в ножнах из странного твердого материла, которое она называла "лепесток", Бести прицепила его на шнурок, и носила на шее, не снимая. Девушка перехватила поудобней оборотня, пристраивая его носом к ране. Тот принюхался и довольно заурчал, слизывая кровь.

- Он потом научиться сам есть, - сказала я, наблюдая за ними, - Возможно, убийца искал именно этого детеныша, либо принес его на место, но потом потерял. А ты нашла. Как это тебе удалось?

- Я просто услышала мяуканье и пошла на звук.

- А ты не находишь странным, что с тех пор твой "котенок" больше не издал ни звука?

- По-моему, ничего странного. Пригрелся, успокоился - а сейчас еще покушает... с чего бы ему пищать? Котенок - он же как ребенок, кричит, когда ему плохо. А раз молчит - значит, все в порядке.

- А вот я подозреваю, что оборотень хотел, чтобы ты стала его хозяйкой. Он настроился на твое сознание и принял форму, привлекательную для тебя.. И он позвал тебя с помощью магии, оборотни способны держать мысленный контакт со своими хозяевами.

- Да какая теперь разница? Пикселя я не брошу. Мы в ответе за тех, кого приручили.

Глава 2.

Благими намерениями...в общем, добро пожаловать! (адское приветствие)

Миранда

Бести не отказалась от своих намерений, упорно выкармливая зверя, который, кстати сказать, оказался нетребовательным питомцем - ел и большее время спал. А вот не совсем окрепшему организму девушки вскоре потребовалось мое внимание, чтобы значительная кровопотеря вновь не уложила ее в кровать. Но Бести не жаловалась. По мере роста, Пиксель требовал все больше пищи, кровь не успевала восстанавливаться, раны на руке воспалились и выглядели ужасно. Залечивать их не имело смысла, пока оборотень не прозреет. Так же, как отговаривать девицу, которая просто отказывалась понимать, что выращивание оборотней рассчитано на быструю регенерацию эльфов. И даже среди них очень немногие - истинные хозяева. Ведь из эльфов оборотни высасывают еще и магию. И поэтому случается, что выкармливающего оборотня ослабленного дроу убивают, пока оборотень еще не достиг взрослого возраста. Связь рвется, оборотня-подростка продают другому хозяину за огромные деньги, проводят специальный обряд полного подчинения. Узнав об этом, Бести возмутилась до глубины души, и только мое замечание, что в этом мире действуют свои традиции и законы, заставило ее примолкнуть.

Пиксель открыл глаза на 5-ый день. И стало сразу заметно, что между ним и Бести создана эмпатическая связь. Оборотень различал все оттенки ее настроения и подчинялся простым приказам.