Неужели этот кретин возомнил себя весельчаком? Да уж, он, определённо, кандидат на тот свет.

– Я с наслаждением убью тебя.

Демон крепче сжал её запястье.

– Кто тебя послал?

– Господь Всемогущий. – Идесс резко дёрнула коленом. Незнакомец увернулся, и её удар пришёлся лишь вскользь по его паху. Однако парень втянул воздух. Отлично.

– Плохая девочка, – прорычал он, сделал Идесс подсечку, повалил её на пол и схватил за шею.

Он упал прямо на неё. Быстротой мысли и одним движением руки коса превратилась в кинжал. Идесс нанесла удар, погружая его в плечо незнакомца. Тот зашипел и рванул в сторону, от чего лезвие рассекло его кожаную куртку и плоть.

Один-ноль в пользу плохой девочки. Идесс перекатилась и нанесла удар ему в бедро. Её ноздри заполнил острый запах крови, дразня ту часть Идесс, которой требовалось питаться хотя бы раз в месяц, но более того, этот запах подсказал ей, что парень является наполовину человеком и наполовину демоном.

Разновидности демонов были ещё не совсем изучены, но прикинув, насколько этот незнакомец был красив, Идесс решила, что он принадлежал к роду инкубов.

Сделав очередной выпад, Идесс ранила бы его снова, но быстрым кошачьим движением он пригнулся к земле, избежав ранения. Но это позволило ей вскочить на ноги и ударить пяткой ему в грудь. Под её ботинком хрустнула кость, и демон чертыхнулся, схватив Идесс руками за лодыжку.

– Да что это в последнее время с женщинами? Почему они пытаются меня убить?

– Не кажется, что это многое говорит о тебе? – Ощутив приступ сожаления за то, что придётся уничтожить такого роскошного самца, Идесс глубже вонзила кинжал.

Кожу Идесс начало покалывать от дурного предчувствия за долю секунды до того, как воздух рассекла арбалетная стрела. Девушка дёрнулась от удара, подобного разряду пушечного ядра, пущенного ей в позвоночник.

Из грудины Идесс брызнула кровь, шипящим потоком устремляясь ниже того места, куда вонзилась стрела.

Идесс пронзила жуткая боль. Девушка ощутила привкус желчи. Крови. Что произошло? Отчаянно хватая ртом воздух, Идесс, покачиваясь, повернулась к женщине, которая держала арбалет. Одетая в кроваво-красного цвета кожу, которая дисгармонировала с её волосами цвета мерло, она стояла в защитной позе перед Кинаном. Ещё один Страж.

Сквозь болевой шок Идесс осенила догадка. Стрела была покрыта бальзамом – мумифицирующим средством древних египтян, используемым Эгидой для борьбы с падшими ангелами. Оно не убивало их, но яд мог нанести серьёзный вред и вывести из строя на долгие годы.

Но вполне могло убить не изведавшего Восхождения на небеса Мемитима.

Мужчина-демон откатился от Идесс и пополз к Кинану.

Мускулы Идесс отказывались подчиняться, но потребность удержать демона подальше от Кинана была настолько велика, что она из последних сил рванула незнакомца на ноги и перенесла их так далеко от Стражей, как только могла – вглубь леса где-то в Украине. Множество демонов умирало от холода. Идесс надеялась, что и он пополнит их ряды.

Когда они погрузились в двухфутовый[4] сугроб, стало очевидно, что этот незнакомец не относится к подобному виду, и даже если его и удивило их внезапное перемещение, он это не показал.

Но затем зрение Идесс начало расплываться и даже белоснежный пейзаж стал казаться размытым и серым. Её пальцы онемели, и кинжал исчез, поскольку она утратила возможность удерживать заклинание. В душу девушки закрался страх.

Это был он. Конец. Она пережила падение Рима. Инквизицию. Вторую мировую войну. А какая-то маленькая убийца, которая играла за её же команду "Хороших и Праведных", только что убила её.

Зрение заволокла тьма, которая поглотила все чувства Идесс, и девушка упала. В ушах раздавался приглушённый и отдалённый голос, а затем её подняли. Вот только она не была уверена, что руки, подхватившие её, принадлежали спасителю.

Переводчики: aveeder, natali1875, jeneva, Kerry,gardenia, kr71, Qhuinny, fabery, Casas_went, rybamoea

Редактор: Casas_went

Глава 3

Что за хрень!?

Стоя, как дурак, по колено в снегу, посреди богом забытого леса, Лор прижимал к груди своего потенциального убийцу. Интересно, когда именно всё так быстро полетело к чертям? Демон был в доле секунды от завершения своей миссии, а теперь находился неизвестно где, ничего при этом, не понимая, а лишь ощущая дикую боль.

С каждым вздохом из груди Лора вырывались мучительные всхрипы.

"Проклятье, кажись, рёбра сломаны".

Послышавшийся хриплый стон напомнил ему, что женщине, которая находится в его объятиях, гораздо хуже. Чем бы там Тэйла в неё не выстрелила, это нанесло серьёзные раны. По-видимому, его невестка-страж посчитала именно эту дамочку угрозой для Кинана.

Лор понятия не имел, почему до сих пор держал на руках эту маленькую помеху его работе, а не прикончил её. Эта напыщенная стерва пыталась его убить, а сейчас, к тому же, чертовски сильно давила задницей на его рёбра.

Хотя, если уж начистоту, не такая уж эта девчонка тяжёлая. Просто... высокая. С аппетитными формами. Спортивная. Чёрт возьми, похоже, она поработала в тренажёрке с железом.

В общем... проклятье, девчонка была хороша. Полные губы, овладеть которыми мечтает каждый мужчина. Совершенные, утончённые, женственные черты лица, не сочетающиеся с той опасной силой, которую она излучала. Красотка пахла так, словно искупалась в коричневом сахаре – экзотически, сексуально, аппетитно.

Но кем, чёрт возьми, была эта девчонка? Почему пришла за ним? И почему Лору внезапно захотелось полакомиться этой сладкой булочкой?

Ему нужны ответы, и ближайший Хэррогейт. Демонические сенсоры уже уловили один неподалеку. Отлично, а то нести эту девицу становилось всё больнее. Лору не нравилась сама мысль о посещении Подземной клиники, но доставить девчонку туда необходимо. Братья её подлечат, а Лор – допросит. Если кто-то заказал его, об этом следует знать.

"Кто тебя послал?"

"Господь Всемогущий"

Вот уж воистину. Сколько потенциальных заказчиков ему известно под таким именем? Эта цыпочка могла работать на любого из дюжины засранцев.

Лор петлял между деревьев, оставляя кровавый след на снегу. Его кровь смешивалась с кровью девушки, но он продолжал хромая пробираться к вратам. Пару раз он останавливался, чтобы подобрать длинные волосы девчонки, которые спадали до талии, иначе он просто наступал бы на них. Хорошо хоть они были туго перевязаны. Широкая, шесть дюймов или около того коричневая лента была украшена драгоценными камнями. Эффект, в сочетании с гладкой, фарфоровой кожей девушки и её миндалевидными, медового цвета глазами, делал её одной из самых поразительных женщин, которых Лор когда-либо видел.

Но, эй, если кто-то и собирался совершить попытку его убийства, то Лор предпочёл бы эту горячую, кровожадную цыпочку любому другому уродливому наёмнику. Он перехватил девчонку поудобнее, чтобы её не цепляли ветви деревьев и да, определённо, лучше то, что его предполагаемый убийца лёгкий, как пёрышко.

Впереди неясной, мерцающей завесой света замаячил Хэррогейт, который могли видеть только демоны. Боже, как же Лор ненавидел такие проходы. Каждый раз, когда ему приходилось входить в один из таких Хэррогейтов, Лор чувствовал себя так, словно его покидает очередная часть человеческой сущности, и, проникая на другую сторону, он ощущал себя более примитивным, более диким. Он часто спрашивал себя, когда наступит тот день и на другой стороне прохода окажется уже не он, а бесчеловечный монстр.

Он надеялся, что это произойдёт не сегодня.

Лор проковылял к Хэррогейту, и как только он оказался внутри, ворота захлопнулись, оставив его в полнейшей темноте. Обсидиановые стены, которые окружали его, испещряли карты Земли и Шеула, тонкие линии которых сияли всеми оттенками спектра.