Дочитав разведсводку до конца, Сталин не спешил с оценками, положил трубку на пепельницу, встал из-за стола и размеренным шагом прошелся по кабинету. Берия хорошо изучил эту привычку и ловил каждое движение и изменения в мимике, но лицо Хозяина оставалось непроницаемым, как маска.

«То, что доложил Лаврентий, выходит за рамки последних сообщений, поступивших из НКВД и от военной разведки, — размышлял Сталин, а память услужливо подсказывала: — Весной сорок первого, а точнее — 19 мая, Зорге — Рамзай — сообщал:

„Девять армий, которые включают 150 дивизий, будут сконцентрированы для операции против СССР“.

А 15 июня он назвал и точную дату — 22 июня!»

Новое сообщение Зорге болезненно напомнило о самых унизительных часах в его жизни. Пожалуй, он никогда не был так раздавлен, как тогда — 22 июня 1941 года. Молотов, Тимошенко, Ворошилов и Лаврентий стали свидетелями его слабости.

В те июньские дни все складывалось против него. Гитлер постоянно угрожал и шантажировал. Рузвельт хранил молчание. А Черчилль интриговал и подливал масла в огонь своими конфиденциальными посланиями: «Имеющие особую значимость и рассчитанные привлечь Ваше внимание данные о подготовке агрессии Германии против Советского Союза».

Он, заклятый враг Советской России, для пущей убедительности ссылался на то, что «информация надежная и получена от заслуживающего доверия агента».

«Предупреждал? Мерзавец! Спал и видел, как бы столкнуть лбами его с Гитлером».

В том клубке противоречивых сведений спецдонесение Зорге походило, скорее, на тонкую дезинформацию немецкой разведки, специально запущенную через японцев. Оно переполнило чашу терпения Сталина и вызвало вспышку гнева на Берию и его информаторов. В запале он обозвал Зорге — «просто засранец, который занимается фабриками и шляется по борделям».

Время доказало, что «засранец» оказался прав!

— Выходит, он еще жив? — спросил Сталин.

Берия напрягся. Ситуация повторялась — полгода назад его вместе с Голиковым, главой военной разведи, вызвали в Кремль для доклада о положении на западной границе. После ознакомления со спецдонесениями Рамзая, Старшины и Корсиканца, предупреждавших о скором нападении Германии на СССР, Хозяин вышел из себя и обозвал его с Голиковым паникерами, а агентов — «международными провокаторами». К счастью, дальше угроз дело не пошло, но, хорошо зная коварный нрав Хозяина, он решил подстраховаться и дал команду отозвать из-за границы резидентов, приславших эти сообщения, и отправить в лагерь.

Наступившая война не позволила выполнить этот приказ. Резолюция Берии на разведывательной сводке от 21 июня — «Секретных сотрудников за систематическую дезинформацию стереть в лагерную пыль, как пособников международных провокаторов, желающих поссорить нас с Германией» — так и осталась грозным росчерком пера.

«Чем это может грозить мне сейчас, когда немцы стоят под Москвой? Что имел в виду Сталин, спросив о Зорге? Что?» — терялся в догадках Берия и клял себя в душе, что высунулся с докладом.

Тишину кабинета нарушало шуршание ковра под сапогами Сталина. Он дошел до двери, развернулся и быстрым шагом возвратился к столу. Берия напрягся, судя по всему, Хозяин пришел к какому-то решению. В его взгляде появились хорошо знакомые жесткость и решительность, а в глубине глаз на миг вспыхнули желтые искорки. Он склонился над сводкой, еще раз перечитал сообщение Зорге, затем поднял голову и вымолвил:

— Положение под Москвой крайне тяжелое. Немцы прорвали фронт на Можайском, Волоколамском направлениях и движутся к Истре. Против них брошены последние резервы. Туда выехал Жуков. Войска находятся на пределе, но Москву мы не отдадим! — наливаясь силой, все увереннее звучал голос Сталина. — Похоже, немцы выдыхаются. Надо продержаться еще неделю-другую, чтобы подтянуть две свежие армии, — и после долгой паузы продолжил: — Например, снять с восточных границ сибирские дивизии. Как ты думаешь, Лаврентий?

«Похоже, информация Зорге сработала», — заключил Берия и осторожно заметил:

— Донесению Зорге можно доверять, товарищ Сталин! Оно подтверждается материалами из других источников. По данным харбинской резидентуры, командование Квантунской армии отправило из Маньчжурии в Японию три группы летчиков.

Сталин с нескрываемым интересом слушал доклад. А Берия, напрягая память, восстанавливал содержание последних спецдонесений и подкреплял свою позицию новыми фактами:

— По оперативным данным УНКВД по Приморскому краю и Читинскому погранокругу, японская военная миссия в Харбине, 3-е отделение Управления политической службы жандармерии, 2-й отдел штаба Квантунской армии и белоэмигрантская организация «Российский фашистский союз» со второй половины октября значительно снизили разведывательную активность в приграничной полосе и приостановили заброску агентов-маршрутников в глубокий тыл частей 1-й и 2-й отдельных краснознаменных армий. Судя по всему, японцы меняют направление основного удара. Возможно, их целью являются западные и южные районы Китая, — сделал Берия окончательный вывод.

Сталин хмыкнул и с нескрываемым сарказмом спросил:

— Так кому мне верить — тебе, Лаврентий, или Абакумову? Он докладывает, что японцы вот-вот ударят нам в спину!

Берия болезненно поморщился и с раздражением произнес:

— Если Вы имеете в виду показания разоблаченного резидента Каймадо, то…

— Не только его. Абакумов ссылается и на другие источники.

— Знаю я его источники. Они дальше своего носа не видят!

— Завидуешь, Лаврентий? — с ехидцей заметил Сталин.

Берия поморщился. В душе он сто раз пожалел, что в 38-м не дал хода жалобе бывшего начальника УНКВД по Ростовской области Гречухина, обвинявшего ретивого инспектора Абакумова «в раздувании дела и шельмовании преданных партии работников». Тогда он спустил материалы на тормозах, а вскоре взял Абакумова себе в заместители, и оказалось, что пригрел «змею на груди». После назначения на должность начальника Управления особых отделов Абакумов посчитал, что схватил бога за бороду, и, минуя его, стал напрямую лезть с докладами к Хозяину.

— Что молчишь, Лаврентий? Боишься? Абакумов мужик здоровый, говорят пятаки запросто гнет, — уже откровенно издевался Сталин.

— Я боюсь? Завидую? Было бы чему. Слишком широко шагает, как бы штаны не порвал, — зло бросил Берия.

— А может, японцы хитрят? — резко поменял тему Сталин.

— Скорее, ждут, что получится у Гитлера под Москвой.

— Не дождутся! Фашисты уже не те. Провалился блицкриг, не за горами тот день, когда погоним их в шею. И помогут нам в этом свежие сибирские дивизии.

Берия оживился — Хозяин оценил доклад. И бодрым тоном заявил:

— Смелое и важное решение, товарищ Сталин. НКВД сделает все, чтобы обеспечить в тайне переброску войск под Москву.

— Это хорошо, но недостаточно! Рано или поздно разведка японцев узнает, что их провели, и тогда, имея под рукой вооруженную до зубов Квантунскую армию, они ударят нам в спину. Нет, Лаврентий ждать до весны, как утверждает Зорге, японцы не станут.

— Но к тому времени сибирские дивизии решат судьбу битвы за Москву!

— К сожалению, над временем мы не властны, — философски заметил Сталин и продолжил: — А вот над людьми — да! Поэтому незачем ждать весны. Раз хотят японцы воевать, то пусть воюют. Им надо только помочь.

— Как? Зачем? — опешил Берия.

— Ты что, шуток не понимаешь? — улыбка сошла с лица Сталина, и его голос, наливаясь гневом, зазвучал в кабинете:

— Проклятые ростовщики! Мы перемалываем фашистские дивизии, а они откупаются самолетами, пушками и еще дерут проценты! Сволочи! За будущую победу хотят расплачиваться кровью русских!

Берия перевел дыхание — гнев Хозяина обрушился на союзников — и поддакнул:

— Черчилль начнет воевать, когда наши танки выйдут к Ла-Маншу.

— Нет! Мы заставим их сражаться сегодня! Американцы с японцами балансируют на грани войны, остается только подтолкнуть.

— Японцев! — с ходу ухватил мысль Берия.