Хлоя подошла к креслу у окна и залезла в него, глядя на улицу.

Это была красивая, яркая сюрреалистическая ночь, как на картинах или в Нарнии.

Небо было глубоким, богато синим, луна была серебряной, похожей на блестящий белый шар, она исяла, когда Хлоя смотрела на нее сквозь ресницы.

Большой изумрудный газон приобрел насыщенный черный оттенок.

Хлоя не была на улице днем в течение всего нескольких недель, но она чувствовала, что не была там намного больше - целую жизнь.

Она чувствовала себя странно, ее чувства были разными.

Это напомнило ей звон бокалов, когда ее мама убирала обед, как будто так и должно быть в мире, частью которого она не совсем была.

Она не могла не чувствовать себя немного глупо.

Жизнь не была похожа на телевизор, и она определенно не могла жить с ней долго и счастливо.

Никто не может сделать это, поняла она.

Не даже древняя, скрытая раса людей со способностями, похожие на львов, которые собрались в стаи.

На самом деле не было никаких супергероев.

Почему она считала, что только потому, что у них есть эти способности, они будут машинально приходить на помощь слабым, беззащитным, и, прежде всего, невинным? Разумно, она понимала причины Сергея: Майя с самого начала не были большой расой.

Как панды.

Потеря даже одной панды было проблемой.

Но забыть об этом и помочь спасти ее маму только во имя добра; Сергей не будет делать это для нее.

Разве он не ... ну, если бы он не любил ее, разве он заботился бы о ней? Но неужели он не заботился о спасении женщины, которая защищала Хлою - пока она была одна - пока она не смогла присоединиться к ним? Неужели он не мог этого сделать только ради Хлои?

Луна медленно скользила по небу, время медленно приближалась к полуночи, и Хлоя смотрела, как причудливые тени на траве растут и меняют направление.

Она все еще была у окна, когда час спустя в комнату зашла Ким, неся пачку бумаг, вырезок и фотографий.

Она была одета в длинный черный свитер, водолазку и черную юбку, длиной почти в пол, что делало ее похожей на древнюю жрицу.

Женщина с кошачьими ушами - и, иронично отметила Хлоя - очень сексуальная жрица.

"У меня есть несколько фотографий для тебя.

Твоих родственников ... Я имею в виду, они могли бы ими быть."

"Я думала, ты не хотела говорить об этом."

Ким терпеливо вздохнула, как будто она ожидала такого ответа, но не чувствовала необходимости приносить извинения.

"Как ты узнала, что я здесь?"

Ким моргнула один раз, затем дотронулась до своего носа.

"Конечно."

Хлоя снова посмотрела в окно.

"Моя мама пропала.

Ты была права, когда говорила, что мои «человеческие родители" в опасности."

"Мне ... жаль, что я была права."

"Сергей, Ольга, и другие ... они не будут ничего делать.

Они не помогут мне.

Они не будут рисковать воинами.

... " - она стучала кулаком по оконной рамы.

"А что я могу сделать? Если я попробую выйти, головорезы Сергея вернуть меня обратно, чтобы я была в "безопасности".

И если мне удастся выйти - и я приду в любое место недалеко от моего дома, без армии, Десятый Клинок поймает меня.

... " - Она замолчала.

"Думаю, я позвоню в полицию, как сказал Сергей.

Это единственное, что я действительно могу сделать."

"Я помогу", - просто сказала Ким.

"Что?" - Хлоя посмотрела на нее, чтобы убедиться, что она на самом деле не говорила этого, что ей это просто показалось.

"Я помогу.

Я здесь лучшая ищейка в любом случае.

Мы вернемся к месту преступления и поищем улики."

Она сказала это таким ровным голосом, что Хлоя забеспокоилась, не шутит ли она.

Нельзя было сказать, что Ким имела хорошее чувство юмора или что-нибудь еще.

"Правда?" - медленно спросила Хлоя.

Ким кивнула.

"Я также могу обойти головорезов.

Итак, ты хочешь увидеть эти фотографии?"

Это было похоже на то, что разговор окончен, Ким не была заинтересована в продолжении.

Она сделала свой выбор, и все на этом.

Хлоя смотрела на нее немного дольше.

"Я абсолютно в восторге от этого, но я должна спросить: почему ты помогаешь мне?"

"Ты мой друг", - сказала Ким, пожимая плечами.

"И я считаю, что когда ты сообщишь об этом Алеку, он тоже присоединится.

Но в отличие от него, однако, я не буду ожидать физической награды от тебя."

Хлоя вдруг взорвалась от смеха - у нее было хорошее настроение, например такое же, когда Алек дразнил ее посреди учебного зала.

Она ощущала, что это было давным-давно.

Ее лицо расслабилось в улыбке.

Это было хорошее чувство.

Она протянула руку к фотографиям.

"Давай посмотрим на них."

"Эта женщина на заднем плане, и вот, здесь она более четкая - это бывший лидер стаи.

Та, кто может оказаться твоей матерью."

Хлоя взяла изображение у нее.

Это была треснутая, помятая и с пятнами чего-то, например кофе, в углу.

Женщина на ней, конечно, была не такой смазливой, как Хлоя, но было определенное сходство между ними: высокие скулы и губы Купидона.

Ее глаза были карими, но темнее, или, по крайней мере, они такими казались в тени на фотографии.

Ее лоб был шире.

Она была красивой и имела длинные густые черные волосы, которые закрывали ее грудь.

Она смеялась, и все ее тело в этом участвовало: она смеялась, закинув голову, руки на свои бедра, широко открыв рот, обнажив идеально белые зубы.

Были глубокие складки вокруг ее глаз, как будто она многое увидела за свою жизнь.

"Обе мои мамы проводили свою жизнь, помогая людям", - пробормотала Хлоя.

"Что ты имеешь в виду?"

"Моя мать- моя человеческая мать - юрист в частной фирме, но она проделывает огромную работу, оказывая юридическую помощь.

Главным образом женщинам, страдающих от домашнего насилия."

"Она похоже хороший человек"

"Она такая."

Хлоя слабо улыбнулась.

"Спасибо, что не говоришь, что была."

Ким только моргнула на нее.

Хлоя интересовалась, на сколько сильно повлияла на ее голову медленная трансформация девушки из человека в кошку.

"Как ты узнала, что моя мама может быть в опасности?" - спросила вслух Хлоя.

Еще раз Ким посмотрела на нее неловко.

"Это само собой разумеется," - сказала она медленно.

"С одной стороны, она - прекрасная приманка для Десятого Клинка, чтобы поймать тебя. "

"И ..."?

"И если ты все еще задаешь этот вопрос, значит ты уже знакома с другим возможным ответом."

Она сдержалась от вердикта, когда закончила.

Хлоя знала, что она больше ничего не скажет об этом.

Она продолжила листать фотографии.

"Моя подруга Эми предположила, что она может и не иметь ничего общего с Майя или орденом Десятого Клинка", - небрежно добавила она.

"Мой отец ушел, когда я была маленькой, и моя мама рассказывала о том, что он начал постепенно сходить с ума или что-то типа того.

Это был не совсем мирное расставание. "

"Я ... не думаю, что он возможный подозреваемый.

Слова в песне группы Бритва Окамы - самое простое объяснение, как правило является правильным."

"Да, я также думаю", - сказала Хлоя, вздыхая.

"Но это было захватывающе, думать о нем некоторое время, ты понимаешь? Интересно, что он делает сейчас.

..." - Она покачала головой.

"Я не знала его очень хорошо.