Вернувшись в наш "лагерь", я со вздохом сказала:

   -- Давайте-ка уже двинемся.

   Филипп и Иннокентий уставились на меня как на душевнобольную. Мол, у неё с головой всё в порядке? Как бы сейчас темнеет, не "рановато" она предложила это?

   -- Нет, правда, я думаю сейчас самое то, - оправдывалась я, кивая.

   -- Эмм, - протянул Филипп. - Сейчас не лучшее время, мы оба знаем - время браконьеров началось, - он указал на часы у себя на руке. Я вздохнула и опустила взгляд.

   Браконьеры - это что-то с чем-то, там присутствуют и волшебники, и гоблины, и все-все-все, кому не лень и не страшна смерть: главное нажива!

   -- Да, ты прав... а я сглупила, - призналась я, слабо кивнув. - Тогда утром?

   -- Ранним утром? - предложил гном.

   -- Чем, скорее, тем лучше! А то, я снова передумаю! - с жаром воскликнула я.

   -- Значит, решено, - пропыхтел Иннокентий, усаживаясь в свой спальник и подвигаясь поближе к огню.

   Филипп и я кивнули, и тоже устроились в своих спальниках. Перед этим, Фил осмотрительно переместил свой спальник к моему впритык. (В последние пару дней мне снились кошмары.) Я долго глядела на прыгающие искорки огня, пока сон не сморил меня, вместе с тихим "вжик-вжик" сверчка.

   Утром нас разбудил холодный ветер, пробирая всё внутренности до дрожи. Я встала одной из первых, и впервые после двухдневного кошмара была бодрой, как будто снова я Гордеева Эмма, ученица средней школы... Но увы, я была всё той же Эммой, но уже не ученицей... А может и не той... Раньше я была боязливая и часто попадала впросак, хотя и нынешнее положение вещей не лучше, но я стала смелее - я стала увереннее, я стала такой, какой могла быть только со своими близкими - дерзкой и колкой, самой собой - по крайней мере, наполовину.

   Мы прибрали свои спальники, переоделись для вылазки, и встали в кружок. Каждый боялся, что сейчас один из нас сдаться, и мы снова зависнем в лесу, хотя уже по горло были им сыты. Поэтому мы и молчали; наконец, Иннокентий обратился к нам:

   -- Обедать, значит, будем уже отдельно.

   -- Как и договаривались, - кивнул Филипп, широко зевая, запихивая в карманы джинс свои руки.

   Я же глядела на небо - там уже проявлялись первые лучи теплого солнца, о котором я так долго мечтала. Теребя молнию на толстовке, одолженной Филиппом сегодня утром, так как моя была осмотрительно мной переложена в рюкзак Марины (ибо я знала, у неё нет тёплых вещей - а моя толстовка большая и для подруги будет в самый раз), я, наконец, спросила.

   -- Значит, мы больше не увидимся? - озвучила я свои переживания.

   -- Почаще повторяй себе это, и мы встретимся. - С довольной улыбкой ответил Иннокентий.

   Филипп покачал головой и снова зазевал.

   -- Может, отправимся уже? Ну? - произнёс он через зевок и покосился на меня. - Дорога, знаете ли, не близкая...

   -- Ах, ну как же мы без нашего советчика! Конечно, мы уже отправляемся! - пробурчал Иннокентий, и взял свою трость и рюкзак. Надев его, он обернулся и добавил. - Что же мы стоим? Нам же так долго идти!

   Мы переглянулись с Филиппом и так и прыснули, не удержавшись, ибо Иннокентий с рюкзачком - такой смешной! Тот пробубнил что-то нечленораздельное, и быстро передвигая ножками, зашагал по тропке средь огромных исполинов, замерших в безмолвии. Мы же побежали следом, быстро закидывая за плечо рюкзаки и со своими "извини" привстали по обоим бокам от гнома.

   А солнце медленно поднималось над верхушками деревьев; всюду, куда ни глянь - мгла сменялась туманом, всё покрывало им, скрывая, опасные корни на тропке, ямы и лужи. Глаза слезились от его холодного прикосновения и приближения. У Филиппа же, так как он отдал мне свою толстовку, даже кожа покрылась мурашками. Мы все были словно в ином мире, и это не к добру.

   Иннокентий остановился и обернулся вокруг своей оси, затем прошёл мимо меня, после за спиной Филиппа и снова встал.

   -- Мне кажется, нам лучше переместиться - этот туман ни к чему доброму не приведёт.

   -- Что ж, - Филипп схватил меня за руку. - Мы только "ЗА"!

   Гном подошёл к нам и взял предложенные руки, и мы переместились. Снова обычный ритуал при этом случае: не хватка воздуха, затем невесомость и лёгкость... А потом всё завершилось, как обычно не законченно.

   Приземлились мы на асфальт, там, где с двух сторон один лес, а с других двух - дорога вперёд. Но впереди виднелся город. Очертания его впереди. Я снова посмотрела на лес и заметила огромную гору на горизонте и туда, маленькой полоской, вела дорога с того места, где мы стояли.

   Иннокентий отпустил наши руки, и поправил лямки рюкзака, посмотрев на ту тропинку к горе, что была на горизонте.

   -- Не думал, что прощаться с вами будет так... печально, - произнёс он, смахивая кулачком слёзы. - Не думаю, что вы бы уговорили меня идти с вами туда... Но всё равно, мне очень жаль, что мы познакомились именно так. Эх, что ж, была, не была. Я всегда к вашим услугам, - он поклонился. - Берегите себя.

   Не дав ему ещё слово вставить, я налетела на него обниматься.

   -- Ну-ну, побереги силы на более важные вещи. Запомните - у вас еды на два дня - стоит найти припасы, а лучше сразу попасть в лагерь горожан, - он похлопал меня по спине и отстранился. - Филипп, прошу тебя, защищай её как самого себя - она наша надежда. Просто знай это.

   Парень кивнул и притянул меня к себе, поддерживая, пожимая мою руку.

   Гном слегка улыбнулся, пожал руку Филиппу и неспешной походкой, цокая тростью по асфальту, шагал к той тропе.

   Я обернулась к Филиппу.

   -- Что? - поинтересовался он.

   -- Зачем он пошёл туда?

   -- А! Там начинается город гномов, - улыбнулся парень. - Хочет посмотреть как там дела и всё такое...

   -- Ты имеешь в виду: живы ли они?

   -- Да. Не волнуйся, его там ничто не ожидает плохого. Я уверен, - кивая своим словам, двинулся вперёд Филипп, теня меня за собой.

   Итак, дойдя до города, мы увидели следующее: разрушенные здания, много кровавых пятен на дороге из кирпича, пылающие до сих пор здания центра, и ни одной живой души.

   Но, не успокаиваясь, мы с Филиппом заходили внутрь разрушенных зданий, держа наготове каждый свой козырь: я - свои иллюзии, он - палочку, крепко её сжимая. Но и внутрь таких зданий ничего не было - один пепел. Были и в городе здания ещё более-менее пригожие для проживания, но тоже разрушенные в чём-то: к примеру, лестница на второй этаж, крыша.

   Наконец, мы разошлись в разные стороны, решив что, так будет быстрее. И единственное, что из такого "разделения" я нашла - был кусок уцелевшей статьи из местной газеты. Я, схватив находку, понеслась на место нашей встречи и стала ждать друга. Тот вернулся с пустыми руками и с мрачным лицом. Он явно был где-то, где раньше бывал, ну или здесь жили его близкие?! Я не знала... но мне не нравилось его это лицо и я стала махать находкой и тот, удивлённо распахнув глаза, прибавил шагу и потом остановился около меня. Мы стали читать. Там было следующее:

ПРОРВАННАЯ ЗАЩИТА!

Срочно в номер. Реформа 22Г - эвакуация граждан.

   "Срочно! Срочно! Дорогие граждане Колдинента, начиная с 12:оо начинается эвакуация жителей в предварительном порядке - явка обязательна всем. Городу важен каждый! Не забудьте - возьмите всё самое необходимое...

   Хотите узнать из-за чего такая важность? Защита, что охраняла нас от невзгод на протяжении многих лет - прорвалась... Теперь и наш город в осаде! Враг уже в пути! И ни сегодня завтра, мы будем все в большой беде! А теперь то, почему же это произошло...(читайте дальше)

   Мэр магии Колдинента - Старцев пока отказывается от комментариев по этому поводу, но наши любимые Главные, согласились... и далее идущая статья хронология происходящего на дальних краях нашего полиса, и почему нам так важно покинуть город завтра! Спасибо им за то, что снова опрокинули свет на истину!