— Бойся! — на весь зал проорал Боха.

Двери, закрывающие проход в сторону жилого комплекса разлетелись на мелкие щепки, в помещение въехал управляемый гусеничный робот с роторным рельсовым пулемётом на горбу, следом за роботом показались экзоскелетники Буратино. Заявились — не запылились! Не знаю, радоваться мне или нет…

Взгляды присутствующих скрестились на мне, я кожей впитывал целую гамму человеческих эмоций, начиная от шока, неверия, презрения, ужаса и страха, до восхищения, гордости и чуть ли не преклонения. Представляю, на куче нашинкованных в лоскуты трупов йома, стоит забрызганная кровью помесь стрекозы и Росомахи — героя американских комиксов и глупо лыбется во все тридцать два зуба. Тут меня словно кипятком обдало. Чуть повернув голову вправо, я замечаю полковника Бурмистрова, в глазах которого плещется мрачное торжество, а на губах приклеилась мстительная ухмылка.

— СТОЯТЬ! ОРУЖИЕ НА ПОЛ! — проорал Буратино, выскочив из-за спин спецназовцев, и тут же юркнул обратно.

Из штольни валом полезли демоны, которых я вроде бы загнал туда секунд тридцать назад. Ну, не придурок ли? Полковник, вы где служите? Идиот на ножках, охотник никогда не выпустит из рук меч и пистолет…

Прежде, чем отпрыгнуть в сторону скучившихся детей и прикрывавших их охотников, я услышал доносившиеся из штольни звуки автоматных очередей и многочисленные хлопки "Рокотов". Сильный сквозняк, ворвавшийся в зал и дувший в сторону разнесённой в щепки двери, принёс с собой запах палёного мяса. Вонь стояла неимоверная. Неожиданно заработала телеметрия и появилась связь, на забрале шлема высветились красные точки команд Пчёлки, Бронислава Мнишека — командира московской команды охотников из Южного округа столицы и групп технической и огневой поддержки, перекрывших второй конец технологической штольни и гнавших йома обратно. Видимо поддерживающие охотников ребята расчищали путь с помощью огнемётов.

Воняющие палёным демоны кинулись на экзоскелетников. Подчинённые полковника неудачно расположились недалеко от штольни, и тут у оператора "муравья" не выдержали нервы. "В-з-з-з-за-а-а-н-з-з-з", запел роторник на горбу робота. ИДИОТ! Буратино командовал дуболомами под стать ему самому, только полудурок будет применять подобную смертельную "машинку" в закрытом помещении.

— "И-и-и-и", — тонко заверещали разрываемые на куски, попавшие под смертоносный шквал вольфрамовых шариков твари. Громадный зал за пару секунд заволокло непроглядным облаком цементной пыли пополам с тяжёлой кровавой взвесью. Шарики разносили в труху и демонов и облицовочную плитку, крошили стены и выбивали из них куски бетона. Визжавшие ранеными поросятами осколки острой керамики, обделочного кирпича и бетона летели во все стороны, раня и демонов и людей.

— Ложись! — я навалился на тренерш, завалив обоих на залитый кровью пол и сбив ногами ещё пару девчонок. Люба, Тень и охотники Рихарда повалили остальных детей.

За мутным цементным туманом не было видно Бохи.

— "Господи! — молился я, — пусть будет не смертельное…".

Перед тем, как накрыть собою впавших в ступор девушек, я успел в рукотворном облаке разглядеть, как моего стрелка отбросило на стену, а на правом боку его лат в районе грудной клетки образовалось два мини вулканчика, из которых выплеснулись фонтанчики крови. Боха стал жертвой "дружественного" огня экзоскелетников, паливших во все стороны, как в копеечку. Мне и Надежде оставалось радоваться, что это были обычные пули, попади в парня вольфрамовый "жгут" роторника, его бы разорвало пополам.

Десять секунд, на это время хватает шариков в зарядном коробе "муравья". Десять долгих секунд длился локальный филиал ада в одном конкретном помещении. Я лежал на мягкой "подстилке", разглядывая лицо симпатичной зеленоглазой девушки, косившейся на мои когти и лезвия с подсыхающими на них кусочками плоти йома. Ещё падая на пол, чтобы не искушать судьбу, я убрал крылья и нарастил на обнажённой спине нечто вроде чешуи. Как показала практика, решение было верным, по лопаткам и пояснице несколько раз чувствительно прилетало острыми осколками, но свеженарощенную защиту они не пробили, чего нельзя было сказать о большинстве ребятишек, заработавших многочисленные синяки и порезы.

— Как зовут тебя, красавица? — спросил я зеленоглазку. Не самое подходящее время и место для знакомства, но ничего лучшего в голову мне не пришло. Некоторым после подобных "возлежаний" приходится идти под венец, надеюсь, что меня не будут заставлять жениться, списав всё на некие обстоятельства. Красавица поражённо вытаращила на меня и без того не маленькие глаза.

— Лана. Мы из Уфы приехали, — ответила девушка на первый и на второй, не высказанный вопрос.

— Мама! — взвизгнула она, когда я оттолкнулся руками от пола, вскочил на ноги, встречая хуком выскочившего из мутной пелены демона с опаленным боком.

Хм-м, можно сказать, что испугаться она не успела, ибо ещё один рубящий удар левой рукой сверху вниз и грудная клетка монстра вместе с брюшиной разорваны наискосок, а пискнувшая жительница Уфы с головы до ног оказалась забрызгана кровью убиенного чудовища. Роторник едва успел опорожнить короб и выплюнуть последний шарик, как оставшиеся в живых демоны, коим хватило ума отлежаться на полу или спрятаться за колоннами, предприняли попытку прорыва. Терять им было нечего, из трёх десятков особей на ногах осталось от силы три или четыре твари, но они собрали свою жатву. Один из прорывающихся нарвался на меня и умер, рассматривая выпущенные наружу кишки. Остальные решили не связываться со страшной альфа-особью, а попытать счастья, кинувшись на людей в экзоскелетных костюмах. Я отошёл от детей на пять шагов вперёд, вдруг какой-нибудь потерявший страх недобиток вздумает свалить через переход в сторону эскалаторов, то я его успею перехватить.

Короткая схватка десятка спецназовцев с монстрами показала их отставание в классе от охотников. Сквозняк быстро выдул пыль. Стоило последней перестать играть роль завесы, как мы смогли рассмотреть поверженных йома и четырёх ликвидаторов, отдавших жизни в битве с зубами и когтями генетических мутантов. Как жаль, что одним из этих четверых несчастных не оказался командир дуболомов.

В это время охотники, жарившие демонов в штольне, буквально забили эфир полуматерными высказываниями — кто-то из команды Пчёлки нашёл в нише для инструмента чемоданчик с глушилкой.

Аппаратура была собрана кустарно, но качество и форма исполнения вызвали у нашедшего щенячий восторг. Теперь ясна причина исчезновения связи и телеметрии в переходном зале. Никакой мистики — чистая технология и смекалка вампирши, воспользовавшейся интернетом и детским радио конструктором. В интернете она откопала схемы и приложила к ним ручки. Собранный ею прибор забивал все частоты и нарушал работу электроники в радиусе пятидесяти метров. Немного, но ей хватало. Какое там немного, вампирша или тот, кто собирал кустарный девайс, несомненно, был гением — детский конструктор глушил спецсвязь!

Моя пятая точка проявила удивительную солидарность с интуицией и вылезшей из извилин мыслью о том, что некоему командиру оперативной группы охотников пора делать ноги, не стоит ждать момента, когда потомок родоначальника итальянской деревообрабатывающей промышленности проморгается и обратит на него алчный взор. Поздно, Буратино что-то вякнул в гарнитуру тактического шлема, солдаты Урфина Джюса взяли оружие на изготовку, красные, видимые в пыли, лучи лазерных целеуказателей скользнули в мою сторону, на горбу "муравья" крутанулся барабан. Короб с десятью тысячами шариков с глухим щелчком встал на место. Плохо, что мы и ликвидаторы работаем на разных частотах, вдвойне плохо то, что они могут переключаться на нашу частоту, а мы на их — нет.

Я смотрел на полковника и думал, как поступить?

"Дёрнется — стреляйте!", — прочитал я по сложившимся губам Буратино. Зря полковник не затемнил забрало шлема, когда отдавал приказ. Здравствуй, северный зверёк. Полкан решил идти до конца, он не оставлял мне ни единого шанса, списав, как отработанный материал. Чёрт, я не предусматривал своей безвременной кончины ни одним сценарием. Сзади донесся звук передёргивания затвора "Рокота" и клацнула дурында Бохи. Жив — курилка! Мой боец моментально въехал в ситуацию, приготовившись защищать командира. Вот тебе и тормоз, видимо на Боху так стресс и ранение подействовали. Тренерши и дети удивлённо хлопали глазами, глядя на ощерившегося в зверском оскале стрелка, из-под лат которого сочилась ярко-алая кровь, а на губах пузырились красные пузыри и пытались понять, что происходит. Да-а, попал я, как кур в ощип и ребят в котёл затянул. Если я не буду дёргаться, то меня ждёт два выхода: пристрелят или сдадут "в поликлинику, для опытов". Дёрнусь…, тут ещё хуже, ребята вступятся и их постреляют тоже, того кто выживет, ждёт второй исход первого варианта. Суда не будет, у Буратино полно свидетелей и задокументированные видеокадры, где я свечу когтями, крыльями и чешуёй, его никто даже не попрекнёт — полковник действует согласно букве закона, а те, кто оказывает ему сопротивление, попирают его. Бурмистрова не останавливает тот факт, что на моих охотниках тоже тактические шлемы с миникамерами, ведущими постоянную съёмку или он и здесь подсуетился, надеясь перехватить чипы?