Черт, именно это я и собирался сделать! По-моему это называется «попадалово». Как назло, сейчас в доме из детей только я! А это значит, что мне придется терпеть все, что могут сказать родственники. А сказать они могут очень много.

— Иду, мама, — ну, что ж… Будем снова изображать примерного сына. Кому, как ни мне играть эту роль?

В коридоре, на первом этаже обнаружился… Папа, бледный до безобразия, да и после, наверное, тоже. Фу, какие неприличные мысли для старшего сына! Впрочем… А почему бы собственно и нет? Папик у нас еще молодой, даже для дракона.

— В чем дело? — напрямую задал вопрос, дабы долго не мучиться.

— Там родственники твоей мамы, — шепотом пояснил отец и резко побледнел еще больше (хотя куда уже, больше-то?), когда услышал резкий хлопок. Мне этот хлопок тоже не понравился, и что это может быть? — А еще и мои тоже….

— Что?!!! Очешуеть… — выдал я и тут же получил подзатыльник. Незаслуженный, между прочим!!! Когда Сашка выражается, ей никто подзатыльники не отвешивает!!! Может, оттого, что она единственная девочка? Хотя кто их знает, этих родителей. — И как ты себе это представляешь?

— Я отец, — гордо вскинулся папа. — Мне лучше знать!

— Ага, где выкопать могилу для нас обоих, — протянул я. Ведь знает папа, чем грозит семейная встреча! И все равно — нате, пожалуйста, и сдачи не надо! — Папа, даю наводку. Мы с тобой выживем после этого?

— Не знаю, — честно признался генерал и тут же вжал голову в плечи, потому что по дому прошел трубный глас. Астория тоже приехала, тьфу ты, прилетела, чтобы поучаствовать в выдавании замуж Александры.

— Александр!!! — голос старой драконницы, которую вся семья за глаза называет «старой перечницей», а Александра и вовсе в лицо, был мощен, требователен и силен. — А ну, поди сюда, негодник!!!

— Иду, Астория, иду, многоуважаемая пра! — откликнулся папа, при этом голос, явно не соответствуя его облику, был тонок. Словно у школьника, которого неожиданно вызвали к доске.

— А я, пожалуй, займусь вещами, пока меня к чему-нибудь еще не припахали, — буркнул я и пошел выполнять себя самим данное поручение.

На нашей родне, как с маминой, так и с папиной стороны, стоит остановиться отдельно, потому что более эксцентричной семейки нигде не встретишь!

Начнем, как водится, с эльфов.

Сиблина Аршелл — старшая мамина сестра. Характер ангельский во всем, кроме того, что касается ее семьи (и нас, умудрившихся попасть в этот черный список). Она становится невероятно деспотичной, стоит ей попасть на какое-то семейное торжество. И не дай вам Бог, ее не пригласить!!! Адский огонь покажется нежным дуновением ветра по сравнению с гневом Сиблины. Находится в постоянном соперничестве с нашей матушкой, Иссурией. До сих пор не может простить ей замужество с магом-оборотнем-драконом. Имеет трех сыновей: один — некромант, второй — наемный убийца, третий, самое страшное оружие семьи — адвокат. Ее муж, Самион Аршелл — скромный программист и крутой хакер в одном флаконе. Полностью под каблуком у собственной жены. Впрочем, под таким каблуком многие рады были бы оказаться, ибо Сиблина красива, как никто! Кроме нашей мамы, естественно.

Самион Аршелл — собственно, слово «подкаблучник» описывает его лучше всего.

Лукас Аршелл — старший сын этих двоих, некромант, кстати. Или это вовсе некстати? Не знаю. Лучший приятель Сашки. Вместе они зачастую доводили всех эльфов до нервной икоты и еще более нервного тика. Обладает специфическим чувством юмора. С нами, братьями, общается холодно и вежливо. Мы с ним тоже. Шуточки у него… Зато все окрестные девушки балдеют от такого сочетания: светлый эльф под два метра ростом с вечно мрачной физиономией и мрачными шутками, и одет во все черное, даже на жаре.

Арвин Аршелл — средний сын этой парочки, тоже присутствует здесь, зараза. Наемный убийца при эльфийской разведывательной структуре. А по виду и не скажешь, этакий представитель «золотой молодежи». Со всеми дружит, всех любит, убивает, только когда прикажут. И то не всех. Красив, даже слишком. Чем-то похож на Скара, может быть цветом волос, не знаю. Но, когда я сказал про это вслух в присутствии и того, и другого, меня едва не убили. А потом и Сашку тоже за то, что слишком громко смеялась.

Сильвер Аршелл — младший сын моей «любимой» тетушки. Адвокат, бич всей семьи. В отличие от остальных внешности средней. Зато сволочь та еще, таких поискать надо. Бывало, даже Сашка на него орет. Как накрутит ее кто-нибудь, она придет и давай орать… На его фотку. Лично-то в лицо ему опасно это говорить, можно и без гроша в кармане остаться. А бывает, что всей семьей на его фото орем. Нервы успокаиваем. Интересно, он позлорадствовать приехал или как?

Нирвал Урсуэль — папа нашей мамочки и тетки, короче — дед. И этим все сказано. Нет, на обычного деда он похож, как я на зайца. Но глава семьи и все-такое. Почет ему и уважение. Был бы менее язвителен — обожали бы все. Души бы в нем не чаяли. Но! Нирвал обладает вредным характером, въедлив и очень придирчив. А еще настолько привередлив, что нет слов. Вернее есть, но только матерные, как говорит Сашуля. Она у нас вообще мастер по высказываниям. На вид ему можно дать лет 200–300, но его возраст — тайна за семью печатями, так что сказать точно даже я не могу. Если дед Нирвал приехал, значит, никому скучно не будет. Опять будет приставать с вопросами о женитьбе. И далась ему моя личная жизнь?

Шарриан Урсуэль — старший братик моей мамочки. Гламурный писк нашей семейки. Гламурнее некуда, и пищит тоже противно. Что не вызывает удивление — не женат. Помешан на моде и всему прилагающемуся. Если его и маму свести вместе на украшении одного мероприятия, одним домом станет меньше. И одной семьей тоже. Смазлив, очень. Нравится девушкам-человечкам.

— Тимофей!!! Ты где там застрял?! — ой, ну, не дадут посмотреть силы двух команд и вывести процент нашей выживаемости. Кому там опять понадобился личный носильщик? — Помоги нам накрыть на стол.

— Сейчас, — обреченно откликнулся я. Кошмар, придется спускаться, накрывать на стол и слушать указания с двух сторон. Нет, даже с трех. Во-первых, от мамочки, которая непременно захочет показать свой авторитет в семье. Во-вторых, от Астории, которая считает себя знатоком всех традиций у всех народов. И в-третьих, от тети Сиблины, которая непременно начнет указывать на все ошибки, по ее мнению, у всех троих. Есть такой вариант, что Астория с Сиблиной подерутся раньше, чем я успею смыться. Надеюсь, мама их разнимет.

Нет, судя по лицу мамы, никого она разнимать не будет. Похоже, они уже успели ее достать. И, естественно, особенно постаралась Сиблина, кто же еще?

— В чем помочь, миледи моя матушка? — официальным тоном, как того требовал треклятый этикет, осведомился я, как-то пропустив присутствие еще двух дам на кухне.

— Нет, Тима, лучше разберись в комнатах. Хорошо? — похоже, мамочка на грани того, чтобы устроить скандал. Или думает, как лучше сказать, чтобы никого не пропустить. С одной стороны, я рад, что она избавила меня от этого зрелища. А с другой — я что, курьер им, туда-сюда мотаться? Нашли почтового голубя!

— Как скажешь, миледи моя матушка, — поклон, вежливая улыбка матери и ядовито-ехидная гостьям, которых я «удосужился заметить». — Доброго времени суток, миледи Астория, миледи Сиблина.

Тетка промолчала, только презрительно фыркнула. Пра наоборот одобрительно улыбнулась. Вот уж кто всегда рад любому нарушению этикета, особенно, если это нарушение эльфийского этикета. С такой пра не стыдно и на дискотеку сходить — отбою у нее от кавалеров не будет, это 100 %.

Так, Тимофей, это тебя не туда заносит. Лучше иди наверх и разбирайся в комнатах. Точнее, куда и кого заселить. А попутно можно дальше про родню думать.

Итак, с эльфами вроде разобрались, теперь можно и за драконов взяться.

Астория Самохина — вот ни за что не поверите, что она самый старый дракон в роду, если с ней встретитесь. Во-первых, она не выглядит на свой возраст, а во-вторых, после трехминутного общения у вас пропадает уважение к ее возрасту, если вы, конечно, хоть приблизительно его знаете. Характер вредный, но в меру. В семье обычно вступает в спор с дедом Нирвалом, и то по старой памяти и прежним обидам. У них там какая-то разборка была еще в таком мохнатом году, что для того, чтобы узнать причину, надо быть археологом. Копать глубоко придется.