— Мы никуда не летим, — выпалил с порога Роман. — Точнее летим, но на рейсовом самолёте.

— Видел чего? — посерьёзнел маг.

— Именно это и видел, что мы летим на рейсовом самолёте.

— Иди, Маша чаю тебе нальёт, а я пока проверю кое что.

— Надо полковника предупредить, вдруг в самолёте бомба.

— Почему вдруг? Наверняка есть. Ты собирайся, я сам этим займусь.

— А Костя? — Роман приостановился в дверях.

— Неужели ты думаешь, я о них забыл? — Аристарха, похоже, уже начала доставать суетливость ученика.

Роман вышел из кабинета, дёрнулся было ещё что-то сказать, но передумал и легко взбежал по лестнице на второй этаж.

Сборы были недолги. Минут через десять он уже сидел на кухне и ел сырники, запивая их горячим какао из большой кружки. Только покончил с завтраком, как вошла Мария, одетая для вылазки в город.

— Иди, Аристарх тебя на крыльцо зовёт, — передала она наказ мужа, собирая грязную посуду.

Роман сбегал в свою комнату, прихватил приготовленную загодя сумку и спустился вниз.

— Сумку оставь, — мимоходом заметила Мария.

Слегка удивившись, Роман поставил сумку у стены и вышел на крыльцо. Следом за ним вышла хозяйка, открыла сарай, оказавшийся по совместительству гаражом, и выехала во двор на бордовых «Жигулях».

— Пойдём, ворота откроем, — предложил Аристарх.

Они открыли, а потом и закрыли ворота на улицу, Аристарх при этом помахал жене рукой, и вернулись в дом.

— Что это было? — спросил Роман.

— Смотрины для людей Глинского, — объяснил маг. — Они теперь знают, что мы дома остались, и за Машей не увяжутся.

— Ясно, — неуверенно произнёс Роман, начиная догадываться, что Аристарх затеял какую-то игру.

— Иди за мной, — приказал хозяин, направляясь к неприметной двери под лестницей. — Сумку не забудь. А сотовый оставь дома.

Там оказался вход в подвал. Спустившись по бетонным ступенькам, освещённым лампочкой, забранной в решётку, они оказались в тесном помещении, заставленном полками с многочисленными банками, за стёклом которых виднелись аппетитные огурчики и помидорчики, заготовленные на зиму.

Аристарх поднатужился и сдвинул в сторону одну из полок.

— Вот до чего спокойная жизнь доводит, — тяжело выдохнув, сказал он. — Полозья уже лет десять не смазывал.

За полкой открылся тёмный провал входа. Аристарх щёлкнул выключателем, и загорелась цепочка из забранных в решётки лампочек, уводящая метров на двадцать до резкого поворота влево.

— Подземный ход! — восторженно воскликнул Роман. — И куда он ведёт?

— Важно откуда, — ответил маг, с трудом водружая полку на место с обратной стороны. — У дома нас люди Глинского пасут, а в его ведомстве не всё чисто. Надо поостеречься.

— Глинский ведь тоже собирался на этом самолёте лететь? — удивился Роман, еле поспевая за Аристархом, припустившем по коридору.

— Может это ему уроком будет, — зло сказал маг, резко остановившись.

Ход уводил влево, но Аристарх нажал на стенку с правой стороны. Она, противно заскрипев, подалась, открыв похожий коридорчик, уводящий в другую сторону. Маг скривился от этого звука, пропустил Романа вперёд и вернул стенку на место.

— Да у тебя тут целый лабиринт! — восхитился Роман.

— Думал, уже не пригодится, — Аристарх снова пошёл впереди, — запустил, а жизнь видишь, как поворачивается.

Вылезли они через канализационный люк, установленный на подставке в три кирпича выслтой, среди буйно разросшихся кустов в укромном уголке парка. Выйдя из зарослей, Роман увидел метрах в пятидесяти «Жигулёнок», показавшийся ему знакомым. В подтверждение его наблюдательности из машины показалась Мария. Она, молча, подала Аристарху мобильник, и тот сразу же набрал номер.

— Мы с вами не полетим, сказал он в трубку. Да и ты, Коля, поостерегись: не долетит этот самолёт до места, — потом он несколько секунд слушал Глинского и добавил. — Встретимся в Верхнереченске. Ты предупреди там своих, чтобы нам препятствий не чинили.

Поговорив, Аристарх отдал телефон жене, и она пошла к аллее, ведущей на выход.

— Задумают проследить, набегаются, — пояснил он. — Садись за руль. Не люблю я машины, у меня этим Маша занимается.

Роман повернул ключ зажигания, и мотор тихонько заурчал.

— Туда, — Аристарх махнул рукой в сторону стоящих стеной деревьев.

Осторожно подъехав ближе, Роман увидел между стволов, даже не дорогу, а широкую тропинку и, глянув на спокойно смотрящего вперёд мага, двинулся вдоль неё. Метров через двести тропа вывела их на асфальтовую дорогу рядом с выездом из парка.

— Куда теперь? — спросил Роман, когда они выбрались на трассу, ведущую к кольцевой.

— Во Внуково, скомандовал Аристарх.

— А оттуда в Сибирь рейсы есть?

— Мы в Ленинград летим, там нас Аксис встретит и куда надо переправит. Брат твой и журналистка уже с ним.

Цель определилась и Роман успокоился. Он ехал в правом ряду и не очень торопился. Аристарх смотался в аэропорт и сообщил, что до посадки ещё два часа, а билеты он гарантирует.

Грузовик появился неожиданно. Он вывернул с боковой дороги и ринулся против движения прямо в лоб их «Жигулёнку». Несколько машин вылетели на обочину, спасаясь от взбесившегося трейлера, но у Романа на это времени уже не было. Он вцепился в руль и сделал усилие, как бы пытаясь оторвать автомобиль от дороги. По всему телу прошла жаркая волна, и бордовая машинка взлетела вверх прямо перед носом трейлера, чиркнув задними колёсами по его крыше, а потом плавно приземлилась на дороге.

Сзади послышался треск ломаемых деревьев, сильный глухой удар и скрип, сминаемого железа. Водитель не удержал мощную машину на дороге и она, проложив широкую просеку, врезалась в бетонный столб. Столб сломался от удара, но грузовик остановил.

— Стой! — закричал Аристарх, хватая Романа за руку.

Тот и без приказа уже давил на тормоза. Как только машина остановилась, маг выпрыгнул из неё и кинулся к разбитому трейлеру. Роман видел, как Аристарх попытался открыть дверь со стороны водителя, но она не поддалась. Тогда маг вскочил на подножку и сунулся в разбитое окно. Попытался сделать водителю искусственное дыхание, неожиданно бросил это занятие и побежал обратно.

— Поехали, — скомандовал он, садясь на своё место рядом. — Сейчас тут будет милиция, а мы очень спешим.

— Зачем ты пытался его спасти?

— Я его не спасал, а допрашивал. Еле успел.

Роман посмотрел на мага очумелыми глазами.

— Так ты его убил?

— Какой убил, — рассмеялся Аристарх. — Еле успел старуху с косой обогнать. Помучил немного, это точно. Ему больно было, а я упокоиться не давал. Но к допросу это не имеет никакого отношения: он для меня, да ещё в таком состоянии, как раскрытая книга.

— Доставай свой мобильник, — неожиданно приказал Аристарх.

Роман замялся, но маг был неумолим.

— Не послушал ты меня, вот и получили. Как ты думаешь, они нас нашли?

Роман достал сотовый и протянул Аристарху, мысленно распрощавшись с любимой не дешёвой игрушкой. Маг, вопреки его ожиданиям, куда-то позвонил.

— Это снова я, — сообщил он собеседнику. — Не кричи. Вы и не могли найти там бомбу. Штурман, такой рыжий, с усиками, собирается перестрелять всех, когда самолёт будет в воздухе и отключить двигатели. Я буду по этому телефону ещё десять минут.

Аристарх захлопнул крышку мобильника и стал ждать. Телефон зазвонил через семь минут. Маг выслушал, что ему сообщил Глинский и отключился. Ловко открыл корпус сотового, достал сим-карту и выбросил её. Телефон протянул Роману.

— Сим карту новую купишь, она недорого стоит, — примирительно сказал он.

— А что там со штурманом, — поинтересовался Роман, убирая мобильник в карман.

— Не смогли его взять. Застрелился.

— Одни трупы, — Роман с досадой стукнул ладонями по рулю. — Как теперь до организаторов этого беспредела добраться.

— Вот это как раз не проблема, — подмигнул ему Аристарх. — Я из водителя всё вытянул. Разберёмся в Седьмом городке, займёмся ими.