Annotation

Что может быть лучше, чем проснуться молодым и богатым? Наш современник по имени Алекс просыпается — и узнает, что он в другом мире и чужом теле. В теле его светлости Аллесандро Кассарда, лорда межзвёздной империи, на которого только что было совершено покушение. Легко ли быть лордом, когда ты ничего не знаешь про огромную освоенную галактику, в которой очутился, а убийцы не оставляют попыток завершить начатое, а всплывающие подробности о прошлом лорда Кассарда грозят плахой?

Алекс Флим

Алекс Флим

Я — ЛОРД ЗВЁЗДНОЙ ИМПЕРИИ

— А потом, ваша светлость, вы изволили ругаться неизвестными словами…

— Ну славно — хоть никто ничего не понял.

— Ну так-то бы оно и случилось, если бы не оказавшийся рядом протокольный дроид… — На лице моего специалиста по обеспечению безопасности блуждала тщательно скрываемая тень злорадства: для нее единственным приемлемым способом отомстить своему лорду и судьбе было рассказать ему всю правду. Это не совсем то, чего жаждала душа — лучше бы, конечно, пинка дать — но мудрые умеют радоваться и малому. А специалист по безопасности считала себя мудрым человеком.

— И что же этот дроид запротоколировал?

— Протоколов он, ваша светлость, не вел — а вот как вы изволили называть барона Куифи, он перевел, — девушка скосила глаза на планшет в левой руке и с некоторой торжественностью в голосе зачитала: — «Мужским половым органом крупного млекопитающего, который посмел вас разбудить, а также женским половым органом особы с повышенным оволосением ног или же нижних конечностей, коей следует немедленно удалиться методом исполнения полового акта со всеми окружающими».

— Ого, как я завернул-то… И что барон?

— Барон сказал, что вашу жизнь спасло только то, что он точно определил тип яда: этот нейротоксин сильно влияет на мышление и память, и если бы не это обстоятельство, то дуэль состоялась бы немедленно, несмотря на его преклонный возраст и ваше состояние.

Блин, неудобно-то как — обидел старика ни за что ни про что, а он мне, получается, жизнь спас… а, впрочем, фиг с ним, не до него сейчас — займемся ревизией обстановки…

Так… нахожусь я в комнате размером со средней паршивости футбольное поле, обстановка навевает мысли о всяких Людовиках, Версале и умном слове барокко, лежу на кровати метров, наверно, пять в поперечнике, которая просто ломится от всяких вычурных финтифлюшек. Кровать и прочая обстановка решены в двух цветах, белом и красном: белый варьировался от снежного до платинового, а красный — от пурпура до ярко-алого.

Над головой — куполообразный потолок с изображением эпической батальной сцены, где на фоне взрывов, пламени и груды тел в непонятных доспехах окровавленный и до жути героичный юноша со взором горящим как бы зовет за собой… наверно, в атаку: доспехов на вьюноше не было, вместо оружия был подранный и подпаленный ярко-алый флаг, на котором вставала на дыбы какая-то белая геральдическая зверюга — похоже, грифон. Стена напротив кровати отсутствует, вместо нее — окно во всю эту самую отсутствующую стену, в окне виднеются кучерявые белые облачка и зеленые верхушки какой-то растительности.

В комнате также присутствовала блондинистая девица самого решительного вид, облаченная в красно-белый… китель? ливрею? и некий агрегат, более всего напоминающий реквизит к фильму «Роботы-убийцы с Марса» 70-х годов.

На мой закономерный вопрос «а ты кто?» девица представилась «специалистом по личной безопасности», а загадочный агрегат рекомендовала как «медицинский дроид». А все это вокруг, если ей верить, было моей спальней в моем же личном имении, куда меня доставили после попытки отравления.

Осталось ответить на вопрос, зачем кому-то могло понадобиться травить меня, Александра Флима, или просто Алекса, 24-летнего жителя Москвы, гражданина РФ, безработного, непривлекавшегося, неучаствовавшего, несостоящего и так далее и тому подобное. И откуда у меня взялся замок и специалистка по личной безопасности с дроидом в придачу.

День завершался совершенно буднично. Закончив создавать новые компании в AdWords, я зашел в Азугл полюбоваться на сумму заработанного, радость от увиденного омрачало только предчувствие геморроя, связанного с обналичкой ваера, — но в любом случае то будут приятные хлопоты. Сон как-то не шел, и я занялся убиванием времени своим любимым способом: доказывая кому-то в Интернете, насколько он не прав — занятие абсолютно бессмысленное, но приносящее массу морального удовлетворения.

Спор выдался жарким — я долго и упорно доказывал кому-то на форуме с ником Nemezis, что даже если перенести человека в абсолютно незнакомый мир — все будет зависеть только от его способностей, а не от среды, если эта среда позволяет человеку выжить хотя бы в теории. Убедительной победы не получалось, и поэтому, в шутку согласившись «при случае доказать на практике», я, слегка раздраженный, отправился спать.

А потом был тяжелый сон, у меня последние лет двенадцать вообще не бывало кошмаров — можно сказать, повезло — и тут нате. Я то ли падал, то ли летел куда-то, подо мной бушевало море лимонно-желтого пламени, по которому периодически прокатывались гигантские багровые волны, покрытые седыми бурунами дыма. Я не ощущал жара, но чувствовал, как с каждой секундой устаю все больше.

Волна багрового, почти черного пламени накрыла меня, и с ней пришли тьма и тяжесть. Становилось все тяжелее и тяжелее, хотелось закричать, но не получилось даже вздохнуть. Ощущения времени не было — казалось, это длится вечно. В сознании вяло теплилась надежда, что скоро проснусь, вот-вот проснусь, и все. И поэтому, когда внезапно обрушились дикая боль, свет и невероятная какофония звуков, эхом отдававшихся в черепушке, это было воспринято как избавление — в глаза бил яркий свет, какой-то старик в феерическом тюрбане пытался лить мне в рот какую-то гадость, вокруг бегали люди, что-то кричали, вдалеке слышался вой сирен. Из последних сил отпихнув старика, я провалился в забытье.

* * *

Таэр сидела у изголовья своего лорда и пыталась понять, что с ней будет дальше. За те четыре дня, что прошли после покушения, она успела передумать много всего и вымотать себе нервы почти полностью. Произошедшее воспринималось как беспробудный кошмар, где только на третий день забрезжил лучик надежды на пробуждение.

Сначала все думали, что лорд вот-вот умрет. Это означало как минимум крест на ее карьере и как максимум обвинение в пособничестве, с перспективой в виде каторги в худшем случае или расстрел в лучшем. Она провела трое суток без сна, напоминая собственную тень.

Допрашивали по восемь-десять раз на дню. Еще по дороге в больницу полицейские, предельно вежливые и сами бледные от перспектив расследовать убийство лорда, опасаясь навлечь на себя гнев великих домов как успешным, так и неуспешным расследованием.

В больничном коридоре возле палаты экстренной реанимации к ней подошли люди с удостоверениями Собственной Разведки Дома Файрон и сделали прозрачные намеки на ее судьбу, если важная информация покинет пределы семьи. Дальше череда допросов и угроз слились в один огромный ком проблем, который, казалось, вот-вот раздавит Таэр и оставит от некогда успешного молодого гвардейца жалкую каторжанку или же могилку с номером арестанта вместо имени.

Ее допрашивали все.

Рейнджеры сектора, которые, похоже, просто оказались рядом и решили на всякий случай поискать контрабанду и тут, ну или разборки тех, кто ее контролирует, ее запаса апломба и гвардейской наглости еще хватило, чтобы быстро отшить этих выскочек.

Потом была Служба внутренних расследований гвардии — они пытались ее напугать, они очень интересовались степенью ее компетенции, они говорили, что отравить лорда можно было только при ее содействии. Таэр вспылила — наорала на них, погрозилась вызвать на дуэль и напомнила, что, пока жив лорд, она под его рукой и вне их юрисдикции. Безопасники, паскудно ухмыляясь, удалились, пообещав продолжить разговор «после завершения всех формальностей с лордом» — она еле сдержалась, чтобы не выхватить бластер и не пристрелить их на месте.